Раскаленное эхо. Опасный поворот. Аналитик. Три недели в Париже (сборник)

Они переглянулись. С кровати за ними наблюдала Элли.

ГЛАВА XI

Ричер оказался не самым приятным попутчиком. Первые полтора часа он вообще молчал. На землю быстро опустилась ночная тьма, а он все жег в салоне свет, изучая крупномасштабную карту южной части округа Эхо. Граница округа представляла собой абсолютно прямую линию, шедшую с востока на запад. В самой южной ее точке до Рио-Гранде было всего восемьдесят километров.

— Я не понимаю, зачем она солгала про бриллиант, — нарушил молчание Ричер.

— Она лгала по любому поводу, — ответила Алиса, выжимая из своего «жука» все, на что тот был способен.

— С кольцом другое дело. Все детали складываются в общую картину. Кроме кольца. Кольцо все портит.

Он открыл бардачок и достал оттуда пистолет. Вытащил обойму. Она была полна — десять патронов. Он загнал один в патронник, взвел курок, поставил пистолет на предохранитель и засунул его себе в карман.

— Ты ведь понял, что происходит? — спросила она.

— Все, за исключением истории с бриллиантовым кольцом.

— Расскажи мне.

— Слушай, а вот блюдо, которое ты готовила, когда я был у тебя в гостях. Надо ли знать точный вес ингредиентов?

— Обязательно.

— Значит, у тебя на кухне стоят весы?

— Конечно.

— Весы правосудия, — задумчиво пробормотал он.

— Ричер, ты о чем, черт побери?

Он посмотрел налево. В лучах фар красный штакетник бежал назад.

— Мы на месте, — сказал он. — Поговорим позже.

Машина замедлила ход и свернула в ворота.

— Поставь ее передом к гаражному навесу, — попросил Ричер. — Не выключай фары. Я взгляну на старый пикап.

— Хорошо. — Алиса крутила руль до тех пор, пока свет фар не залил пространство под навесом. Освещенными оказались половина нового пикапа, половина джипа и весь стоявший между ними старый пикап.

Они вылезли из машины. Ночной воздух был влажен и горяч. Они подошли к старому пикапу. Он был обвешан выпуклыми кенгуринами, к днищу кузова была приварена дуга безопасности. Наверное, за последние десять лет его ни разу не заводили. Рессоры провисли, а шины спустились.

— Я думаю, — сказал Ричер, — это пикап с фотографии. Из кабинета Уолкера. Там, где он, Шлюп и Юджин стоят, оперевшись на кенгурин.

— Для меня все пикапы одинаковы, — сказала Алиса.

Она залезла обратно в «фольксваген» и выключила фары.

Затем Ричер провел ее к главному входу в дом и постучал. Дверь им открыл Бобби Грир.

Ричер разжал кулак и продемонстрировал ему хромированную звезду. Ощущения были приятными. Конечно, не такими приятными, как в те времена, когда он предъявлял людям удостоверение военного следователя по уголовным делам. Однако на Бобби и звезда произвела впечатление.

— Полиция, — объявил Ричер. — Хак Уолкер только что привел нас к присяге. Где твоя мать?

Бобби немного замялся. Потом ответил: «В доме».

Ричер провел Алису в гостиную. Расти сидела за столом.

— Мы находимся здесь по службе, миссис Грир, — начал Ричер и показал ей звезду. — Нам нужно, чтобы вы ответили на ряд вопросов.

— Я не сделала ничего плохого, — встрепенулась Расти.

— На самом деле, что бы вы ни делали, все было плохо.

— Например?

— Пример: моя бабушка скорее умерла бы, чем разрешила отобрать у нее внуков. «Только через мой труп», — сказала бы она, и это не было бы художественным преувеличением.

— Но это делалось для блага самого ребенка. Кроме того, у меня не было выбора. У них были документы.

— Они были фальшивые. Это было похищение. Они забрали вашу внучку, чтобы шантажировать вашу же невестку.

Он всматривался в ее лицо, пытаясь обнаружить следы раскаяния, страха, стыда или вины. На этом лице застыло странное выражение. Ричер не знал, как его интерпретировать.

— Итак, сколько их было? — сказал он.

— Двое. Мужчина и женщина.

— Как они выглядели?

— Обычно, — снова пожала плечами Расти.

— Волосы? Глаза? Одежда?

— Волосы светлые, насколько я помню. У обоих. Дешевые костюмы. На женщине была юбка. По-моему, у нее были голубые глаза. Мужчина был высокого роста.

— А какая у них была машина?

— Это был большой седан. Вроде бы серый или синий.

— У вас есть на кухне какой-нибудь пирожок?

— А при чем здесь это?

— А при том, что мне надо было бы запихнуть его в тебя, чтоб ты задохнулась. Эти люди убили Эла Юджина.

— Убили? Эла убили?

— Через две минуты после того, как вытащили его из машины.

Расти побледнела, и ее губы начали шевелиться. Она лишь смогла выдавить из себя: «А что же с...» — и замолчала, не в силах выговорить имя Элли.

— Ты должна надеяться, потому что, если она пострадает, я вернусь и сломаю тебе шею.

Они заставили ее помыться в ванне. Это было ужасно, потому что один из мужчин стоял у двери и следил за ней. Она вытерлась маленьким белым полотенчиком. Чтобы выйти из ванной, она должна была пройти совсем близко от него. Затем двое других не спускали с нее глаз, пока она не улеглась. Другой мужчина и женщина. Все они были ужасны. Она накрылась одеялом с головой, изо всех сил стараясь сдержать слезы.

— Что теперь? — спросила Алиса.

— Обратно в Пекос. Мне надо подумать.

Она вывела машину из ворот и повернула на север в кромешную тьму.

— Почему ты думаешь, что это те же, кто убил Юджина?

— Я не могу себе представить человека, использующего отдельную команду киллеров и отдельную команду похитителей. Во всяком случае, здесь, в этой глухомани. Так что, я думаю, это киллеры, подрабатывающие киднеппингом.

— Они выглядят как обычная семья, — сказала Алиса. — Мужчина, женщина, маленькая девочка.

— Нет. Думаю, их не двое, а больше. В армии мы использовали троих. Как правило, это были водитель, стрелок и третий человек «на стреме».

— Ты, военный полицейский, отстреливал людей?

— Иногда, — пожал плечами Ричер.

Алиса замолчала. Ричер видел, что она борется с желанием отодвинуться от него на пару сантиметров подальше.

— Зачем они до сих пор держат Элли? — спросила она. — Они уже вынудили Кармен признаться.

— Ты же юрист. Подумай сама. Когда решение становится окончательным и бесповоротным?