Растопить ледяное сердце

— Стыд и разочарование. Мы же опозорились перед всей аристократией, они годами будут вспоминать этот день, — восклицает Маргет.

— Тебя так волнует мнение других людей? — поднимаю брови в удивлении.

— Райнхольд, сам Хольмгер против нашего союза. Неужели ты не понимаешь, что он даже до сосуда истины нас не допустил? Жрец сказал, что впервые видит такое.

— Прекрати истерику, — повышаю голос, потому что мне надоело слушать ее причитания. — Не исключено, что сосуд кто-то заговорил специально, чтобы не допустить нашего брака. Уверен, что недели служителям храма хватит, чтобы найти причину недоразумения, которое случилось сегодня. Я подключусь к расследованию, как только вернусь из Флэмена.

Подталкиваю девушку к выходу из храма, мы и так слишком задержались здесь. Мне еще нужно заехать в управление, взять несколько артефактов.

— Ты едешь во Флэмен? — удивленно спрашивает герцогиня, послушно идущая к карете. — Надолго? И когда ты собирался мне об этом сказать?

— На несколько дней. Сегодня и собирался, — лгу.

Я вообще забыл о том, что обязан теперь буду отчитываться кому-то о своих передвижениях. Этот брак еще не свершился, а уже становится слишком утомительным, нарушая мой давно выверенный порядок жизни.

— И когда ты уезжаешь?

— Завтра днем. Мы уже договорились об открытии портала.

— То есть ты собирался меня оставить одну после обряда наречения? Но мы же должны были следующие четырнадцать дней провести вместе, чтобы узнать друг друга лучше. Тебе безразлично, что мы можем не получить благословение Хольмгера?

— Мне плевать, — подтверждаю я.

Надо спуститься перед поездкой в подвал, чтобы избавиться от лишнего мороза, который я уже с трудом могу сдерживать. Секс с Маргет совершенно не помогает. А мне не нужно, чтобы приступ случился в другом королевстве, это может понести за собой неприятные для Рэгнолда последствия. Слишком долго мы вели переговоры с новым королем, прежде чем он согласился наладить союз.

— Ты бесчувственный и холодный, словно ледяная глыба, — вновь всхлипывает леди Ларсен, пока я помогаю ей устроиться в карете.

Это мы уже проходили. Она не оставляет своих жалких попыток разбудить во мне эмоции. Усмехаюсь. Знала бы, что борется с самим Хольмгером, пожелавшим сковать сердца мужчин Линден льдом, может, была бы менее воодушевленной.

— Я отвезу тебя домой, — говорю, посылая искры магии, чтобы активировать панель управления каретой.

— Домой? — Маргет начинает истерически хохотать. — Ты хоть понимаешь, что меня там ждет? Мои родители все время будут напоминать о позоре, который только что произошел. Винить во всем меня. Попрекать тем, что я была обесчещена, когда соглашалась на наш с тобой брак. Может, в этом и причина?

— Ты не первая невеста, которая не сохранила невинность до обряда, — спокойно замечаю я. — Тем более, меня нисколько не волнует, сколько у тебя было мужчин до меня. Главное, чтобы ты соблюдала договор и после заключения нашего брака вела себя благопристойно.

— Я помню. Но родители…

— Если хочешь, могу выделить тебе комнату в моем поместье, — пожимаю плечами, не понимая, зачем раздувать проблемы на пустом месте.

— Это неприлично, обряд же не завершился, — обнимает себя руками герцогиня.

Замерзла что ли? Вон как дрожит. Вздыхаю и снимаю с себя кафтан. Если она сейчас заболеет, мне придется вызывать лекаря и следить за ее состоянием. Дополнительные проблемы, которые сейчас не к месту.

— Надень, — протягиваю ей теплую одежду. — Я не собираюсь тебя уговаривать, принимать решение только тебе. Есть два варианта: я везу тебя домой либо в свое поместье. Что скажешь?

Карета замедляется на перекрестке. Ожидаю ответа, потому что от него сейчас зависит дорога, на которую я направлю слейпов. Семья Ларсен живет не в самом престижном районе столицы, довольно далеко от моего особняка.

— К тебе, — закусывает губу Маргет, кутаясь в мой кафтан.

Киваю и мысленно отдаю приказ повернуть направо.

Она уже знает, что я не люблю ждать, поэтому решение принимает быстро. Возможно, из нее и получится достойная жена. Нужно дать ей еще немного времени, тогда и эти ее истерики по любому поводу прекратятся.

Впрочем, они и так прекратятся, когда мы заключим нерушимый союз. Сердце и душа, покрытые инеем, не способны на такие эмоции.

— Возьми меня с собой в поездку? — с надеждой заглядывает мне в глаза невеста, спустя пару минут блаженной тишины.

— Не могу, — качаю головой. — Состав делегации четко определен договоренностями с Давидом — королем Флэмена.

— Зачем ты туда едешь?

— Часть моей группы обеспечивает безопасность его величества Рига.

Я не собираюсь делиться с ней подробностями о моем расследовании. Убийца земляных магов успел наследить и во Флэмене. Ниточка, тонкая, но важная, ведет туда, поэтому я должен попасть в королевство.

— Но ты же не входишь в состав королевской службы безопасности, — замечает Маргет.

— Зато я вхожу в состав тайной полиции. Наше управление сможет обеспечить более надежную защиту его величества.

Упрямый огневик не знает, какую должность я занимаю в Рэгнолде. Легко удалось убедить его, что я — глава королевской службы безопасности. Король Риг заинтересован в том, чтобы найти монстра, который способен каким-то непонятным образом выкачивать чужую магию, поэтому сразу согласился поддержать мою легенду, даже позволил мне взять с собой еще двух членов группы. С менталистом и ищейкой будет легче докопаться до сути.

Дальнейший путь до поместья проходит в тишине, в которой мне комфортно. Слишком многое я должен предусмотреть, взять необходимые вещи, артефакты. Времени с каждой минутой все меньше.

— Ты проведешь эту ночь со мной? — спрашивает Маргет, останавливаясь на пороге комнаты, которую выбрала для себя.

Пожалуй, далековато от моей спальни, в будущем надо настоять, чтобы она переехала на мой этаж, иначе придется постоянно пересекать большое расстояние, чтобы заняться с ней сексом. Ненужная потеря времени.

— Извини, но у меня еще много дел перед поездкой, — убиваю своими словами надежду в её взгляде.

Пусть привыкает. Я не так много времени уделяю общению с семьей, работа для меня важнее. В будущем я не планирую что-то менять в своей налаженной жизни.

— Хорошо, — покладисто отвечает невеста.

Даже без очередной истерики? Молодец, быстро учится.

Остаток дня проходит по плану. В управлении еще раз инструктирую Клауса и Ульва по поводу поездки, забираю из хранилища все, что может нам понадобиться при проведении расследования. Вечером возвращаюсь домой. Вещи собраны. Пришло время выполнить самое важное на сегодняшний день дело.