Райская лагуна

Не то чтобы я был намного лучше. Мы все знали, как лучше всего грешить в этих краях.

Когда впереди на побережье показалась огромная старая плантация, я сбросил обороты двигателя и повернул нос лодки к причалу, который находился передо мной. Само здание располагалось на холме: берег здесь был небольшой, вместо песка — скалы, а постройки располагались выше, чтобы смотреть на воду.

При моем приближении появились вооруженные люди, нацелившие в мою сторону достаточно свинца, чтобы изрешетить меня, как швейцарский сыр, если им захочется, пока я медленно подводил лодку ближе к деревянному настилу, уходящему в океан.

— У меня есть вещь, которую меня просили найти, — крикнул я, услышав несколько невнятных слов по-испански от мужчин, которые продолжали жадно наблюдать за мной. Как будто ничто так не радовало их, как возможность нажать на спусковой крючок и прикончить меня.

Мужчина, в котором я узнал одного из личных телохранителей Кармен, шагнул вперед, повелительно дернув подбородком в мою сторону, не утруждая себя словами, хотя я прекрасно знал, что он мог говорить по-английски, если бы захотел. Этот засранец просто отказывал мне в уважении, не обращаясь ко мне так, как положено.

— Ты что, забыл о хороших манерах, придурок? — обратился я к нему, когда катер ударился о причал, и я выпрыгнул, приземлившись на деревянный настил, а твердый стук моих ног о него дал мне время сориентироваться.

На меня были направлены не менее двадцати стволов вооруженных до зубов мужчин, хотя я не удивился бы, узнав, что на самом деле их было тридцать, если бы посчитал тех засранцев, которые оставались вне поля моего зрения.

Эти люди не щеголяли модными костюмами и прочей ерундой, что мне нравилось в картеле. Может, они и были кучкой кровожадных ублюдков, но они не пытались притворяться, что являются кем-то другим. На самом деле они выставляли напоказ свои шрамы и холод в глазах так же открыто, как и свое богатство. Они были хищными чудовищами, жаждущими все большего и большего, и идея сопутствующего ущерба для них практически ничего не значила. И уж тем более для тех, кто ими руководил. Один из таких людей был тем, с кем я пришел повидаться.

Мужчины, окружавшие меня, продолжали разговаривать друг с другом по-испански, намеренно исключая меня из разговора, хотя я достаточно знал их язык, чтобы уловить суть происходящего. Они ждали распоряжений от женщины, которая ими командовала. Это означало, что пока я в безопасности — по крайней мере до тех пор, пока она не решит, что со мной делать.

Двое мужчин подошли ко мне, грубо обыскали и проверили, нет ли у меня оружия. Но единственное, что было при мне, — это бухгалтерская книга, и они даже пальцем не тронули ее, там, где она торчала из заднего кармана. Как будто они знали, что она стоит гораздо больше, чем они могут позволить себе заплатить.

Когда они закончили, я остался ждать под палящим солнцем, большинство пистолетов по-прежнему было направлено в мою сторону, в то время как среди людей воцарилась тишина, а в воздухе над нами пронзительно кричали чайки.

Наступившая тишина была тяжелой, зловещей, и я практически ощущал остроту лезвия, нацеленного мне в сердце. Я не двинулся с места, где меня оставили ждать, но раздраженно вздохнул, скрестив руки на груди и давая понять, что мне не нравится ожидание. Но не то чтобы Кармен это волновало. Клянусь, эта женщина наслаждалась своей властью над мужчинами вроде меня. Над теми, кто родился с позвоночником, который не умеет гнуться, и душой, погрязшей в грехе.

В конце концов ее человек Пепито пригласил меня следовать за ним и повернулся, чтобы вести к огромному дому. Картель владел этим местом чертовски долго, и, хотя мне никогда особенно не нравилось знать, что у них есть опорный пункт прямо на побережье моего города, я уже давно пришел к выводу, что предпочитаю знать, где они находятся, когда они поблизости. А случалось это нечасто. Но достаточно часто, чтобы у меня зубы сводило, пока они следили за своим товаром и способами его транспортировки в страну.

Я поднялся по крутой лестнице, вырубленной в скалах, которая спускалась к причалу, а затем прошел за ним через железные ворота, увенчанные шипами. Сады, окружавшие дом, были усыпаны дикими цветами, меня окружало изобилие красок, а воздух наполнялся сладким ароматом, когда я проходил между ними.

Мы пересекли длинную веранду, окружавшую белый дом, и прошли через двойные двери, ведущие в роскошное здание.

Пепито молча вел нас по длинным коридорам, украшенным картинами, которые стоили больше, чем большинство моих машин, и ничто, кроме звука наших шагов по кафелю, не нарушало тишины.

Запах хлорки донесся до меня за мгновение до того, как Пепито открыл деревянную дверь, за которой виднелись каменные ступени. Он отошел в сторону, давая мне пройти, и глубина его хмурого взгляда ясно дала мне понять, что ему не нравится идея, что я направляюсь туда.

— Помни, с кем ты встречаешься там, внизу, hijo de puta, — прошипел он мне низким тоном, так что бы его не услышали. — Черная вдова без колебаний выпотрошит тебя, если ты проявишь к ней неуважение.

Я толкнул его, мое предплечье на мгновение прижалось к его шее, когда я прижал его к двери и дал ему хорошенько рассмотреть тьму во мне, одарив убийственной улыбкой.

— Помни, с кем ты разговариваешь, ублюдок, — прорычал я, так же быстро отпуская его и шагнув в дверь, не оглядываясь.

Пепито выругался на меня, прежде чем захлопнуть за мной дверь и запереть ее, оставив меня в темноте, и только оранжевое свечение у подножия изогнутой лестницы указывало мне путь дальше.

Я начала спускаться, рассеянно проводя пальцами по волосам, пока до моих ушей доносился плеск воды и усиливался запах хлорки.

Когда я ступил на цокольный этаж, я оказалась в потрясающей комнате с бассейном, оформленной в стиле римлян: пол и стены были выложены коричневой плиткой, а скрытые светильники отбрасывали оранжевое сияние по всему теплому помещению.

Сам бассейн, расположенный в центре комнаты, выглядел полуночно-синим, и, подойдя к нему, я заметил Кармен, плавающую под водой. Ее загорелая плоть была облачена в кроваво-красное бикини, которое обтягивало ее круглую попку, как вторая кожа, заставляя мужчину во мне рычать от нежелательного желания попробовать ее на вкус.

Но каким бы прекрасным ни было существо под водой, я знал, что лучше не рисковать и не приближаться к нему.

Кармен добралась до ближайшего ко мне края бассейна, откуда вели широкие ступени, и я наблюдал, как она выходит из воды, откидывая свои длинные темные волосы с лица, так что они заструились по ее спине, когда она вышла из бассейна. Она бросила взгляд в мою сторону, и ее обжигающие темные глаза оглядели меня с головы до ног, прежде чем она двинулась к маленькому столику рядом со мной, где ее ждало полотенце.