Райская лагуна

— Срань господня, вы только посмотрите на это, — сказал он, взяв бутылку водки и протянув ее нам, чтобы мы увидели плавающий внутри большой палец.

— Положи это, — прошипела я, мои глаза расширились от страха, и я вырвалась из рук Фокса и выхватила бутылку у Рика. Нам нужно было избавиться от любых свидетельств того, что мы здесь были, и убраться отсюда как можно быстрее. Это была гребаная бойня, и я не хотела допустить, чтобы кто-то из моих парней оказался втянутым в разборки, когда картель Кастильо поймет, что кто-то убил их людей.

Я сделала шаг назад, к верхней палубе, даже не зная, что планирую делать, но, когда я двинулась, огромная волна качнула лодку, и я споткнулась, бутылка выскользнула из моих пальцев и разбилась о палубу. Водка и битое стекло рассыпались по полу, пока я боролся за то, чтобы остаться в вертикальном положении, а отрезанный большой палец покатился к остальным. Джей-Джей врезался в Чейза, когда тот пытался увернуться от него, а Фокс попытался схватить их, но поскользнулся на луже водки и упал на колени, увлекая за собой Чейза.

Сигарета выпала изо рта Чейза, и упала на пол, рассыпавшись дождем искр и мгновенно воспламенив водку, заставив меня вскрикнуть от испуга и отпрыгнуть в сторону от огненной вспышки.

— Господи, — выдохнул Рик мне на ухо, его рука обвилась вокруг моей талии, и он притянул меня ближе к себе, чтобы удержать подальше от огня и не дать упасть, пока Джей-Джей поднимал Фокса и Чейза на ноги.

— Я же говорил вам, что сегодня вечером надвигается гребаный шторм, — огрызнулся Джей-Джей, как будто злился на нас за то, что мы не послушали его и не остались дома, когда у нас была такая возможность. И прямо сейчас я была очень зла на нас за то, что мы не послушали его. — Нам не следовало приходить сюда.

— Успокойся, — рявкнул Маверик, но от жара огня у меня уже покалывало кожу, и я могла сказать, что все мы были примерно в трех секундах от полной паники.

Мы рванули с места, выбегая из комнаты, наполненной смертью, и устремились к лестнице, ведущей на верхнюю палубу. Огонь вспыхнул позади нас, добравшись до мягкой мебели, и я оглянулась чтобы убедиться, что все мои мальчики были со мной, когда мы убегали от пламени и Рик подтолкнул меня вперед.

Маверик крепко сжимал мою руку, пока мы взбегали по лестнице, но лодка снова сильно качнулась под напором волн, накатывающих перед штормом.

Фокс подхватил меня, когда я качнулась боком к стене, приняв удар на себя и прижав меня к своей груди, когда он ударился об нее. Он подтолкнул меня к следующей ступеньке, и Маверик дернул меня за руку, чтобы я продолжала двигаться, а я оглянулась, чтобы убедиться, что Чейз и Джей-Джей все еще с нами.

Огонь ярко вспыхнул у них за спинами, его жар достиг нас, когда он начал захватывать лодку, и мое сердце бешено заколотилось в груди.

— Вперед! — Крикнул Джей-Джей, и мы выбежали обратно на верхнюю палубу, пронеслись мимо разрушений, как будто само адское пламя гналось за нами, и нырнули прямо через перила в океан.

Вода окутала меня, и я погрузилась под нее, как камень, — тяжесть моей одежды замедлила мое движение, когда я начала плыть, гребя ногами к поверхности, а рука Рика все еще крепко сжимала мою.

Мы быстро всплыли на поверхность, хватая ртом воздух, прежде чем поплыть прямо к катеру Лютера и нашему спасению, поскольку яхта за нашими спинами разгоралась все ярче.

Маверик поднялся первым, наклонился и взял меня за руку, чтобы помочь подняться следующей.

Когда я оказалась в лодке, я перегнулась через край и поймала руку Чейза, когда он карабкался вверх по борту, стиснув зубы и изо всех сил подтягиваясь, чтобы помочь ему подняться и перевалиться через край, в то время как Рик помогал Джей-Джею и Фоксу.

Джей-Джей быстро отвязал катер от яхты, которая теперь пылала с такой яростью, что я испугалась за наше собственное маленькое судно, и Чейз завел лодку, как только мы оказались свободны.

Мы помчались прочь по разъяренным волнам, в то время как гром гремел в далеких облаках, и Фокс притянул меня к себе, обняв за плечи, а я просто смотрела на пылающую яхту. Свет пламени отражался от изогнутой скалы, которая торчала из воды, как зазубренный палец гиганта, неподалеку от нас, — глыба камня, свидетельствующая о том, что мы сделали, пока мы молились, чтобы никто больше об этом не узнал.

Джей-Джей взял меня за руку, и я обменялась с ним взглядом, в котором отразились мои страхи.

— Нам крышка, — прошептал он.

— Это не так, — свирепо прорычал Фокс. — Только мы знаем, что мы там были. Поэтому все, что нам нужно сделать, это никогда никому не рассказывать. Поклянитесь в этом.

— Клянусь, — мгновенно согласились мы все, глядя на то, как пламя яхты пожирает судно. Скоро оно погрузится в воду, и океан скроет свидетельства того, что там произошло. Оставалось надеяться, что картель решит, что тот, кто убил их людей, устроил и этот пожар.

Мы хранили молчание, пока мчались обратно к берегу, шторм приближался за нашими спинами, а мы дрожали в нашей мокрой одежде.

Мы пришвартовали катер к частному причалу Лютера, затем побежали вверх по пляжу, адреналин все еще пульсировал в моих конечностях с каждым шагом, который я делала, поскольку страх перед картелем поглощал меня.

Если они узнают, что мы были на той лодке, им будет все равно, что мы всего лишь кучка детей. Они повесят нас, сдерут с нас кожу живьем и позволят гребаным воронам прикончить нас, пока они будут смеяться нам в лицо.

— Пойдемте, — пробормотал Фокс, когда мы подкрались по пляжу к дому и на нас начали падать первые капли дождя. — Я отвезу вас по домам.

— Черт, — внезапно сказал Джей-Джей, останавливаясь как вкопанный, когда мы добрались до деревянного крыльца в задней части «Дома-Арлекинов» и спрятались под навесом от дождя. Он сунул руку в карман и вытащил золотой клинок с инкрустированной рубинами рукоятью. — Я забыл, что он у меня.

Мои глаза расширились от осознания, и я тоже вытащила из карманов украденные вещи, и все остальные сделали то же самое, в ужасе глядя друг на друга. Медальон картеля в кулаке Фокса, казалось, смотрел на всех нас, обещая нашу смерть, выгравированную в самом металле.