Райская лагуна

Мы пробрались глубже в дом, проверяя комнату за комнатой на наличие каких-либо признаков жизни, но каждый раз безуспешно.

Когда Джей-Джей и Лютер появились в конце коридора, все мы подняли оружие, но тут же опустили его снова.

— На этой стороне дома чисто, — прошептал Джей-Джей, когда мы начали подниматься по лестнице на следующий этаж. Но еще через несколько минут поисков стало ясно, что дом пуст. Кровати не были теплыми, и все выглядело так, будто Шон сбежал отсюда в спешке. Я не знал, был ли он предупрежден или просто струсил в тот момент, когда картель бросил его, но в любом случае, похоже, у нас была крыса. А это было чертовски неприятно.

Маверик гневно зарычал, когда мы спустились обратно вниз, включив свет, и Роуг повела нас всех в подвал, но в ее движениях чувствовалась тревожность.

У меня перехватило горло, и мы с Джей-Джеем обменялись взглядами, которые говорили о нашей обеспокоенности за жизнь мисс Мейбл. Если Шон сбежал, зачем ему беспокоиться о том, чтобы оставлять ее в живых? С другой стороны, я не был до конца уверен, почему он вообще побеспокоился о том, чтобы сохранить ей жизнь.

Дверь в подвал была заперта, но Чейз справился с этим, ударив прикладом пистолета по висячему замку, выломав его начисто, прежде чем отпереть засовы. Я заметил, что он застыл, когда дверь распахнулась, и легкая дрожь в его руках дала мне понять, что это место имело на него влияние.

Роуг взяла его за руку, бросив на него ободряющий взгляд, который говорил о том, что она все понимает, и мое сердце екнуло, когда они пошли вниз, в темноту, а я заставил себя позволить им идти первыми.

— Я останусь дежурить здесь, — сказал Лютер, и Джей-Джей тоже согласился остаться, что, вероятно, было правильным решением. Спускаться всем вместе в подвал нашего врага было, несомненно, глупым способом загнать нас всех в ловушку.

Я шагал по темной лестнице рядом с Мавериком, от прохладного воздуха волосы на моих руках встали дыбом, и я прищурился в полумраке за мгновение до того, как кто-то включил свет.

— Благослови мой жемчуг! — Воскликнула Мейбл, выпрямляясь в кресле-качалке и нацеливая на нас вязальную спицу. — Не стреляйте!

Я понял, что мой пистолет поднят, а палец на спусковом крючке, потому что мои инстинкты взяли верх. Роуг повернулась, опуская его, и я кивнул ей, прежде чем она поспешила к Мейбл и крепко обняла ее.

— Мы забираем тебя отсюда, — сказала она.

Мейбл удивленно посмотрела на нас, когда она отпустила ее, и старушка, которая когда-то была так добра к нам, когда мы были детьми, потрясенно оглядела нас, словно узнала.

— Я снова увижу океан? — спросила она, и отчаяние в ее взгляде заставило мой желудок сжаться от того, чего она была лишена все эти годы, проведенные здесь взаперти.

— Да, Мейбл, — сказала Роуг со слезами на глазах. — И все остальное, что ты упустила.

— О боже, боже мой. Я не знаю, как вас отблагодарить. — Мейбл вскочила со своего места, и яркая улыбка с глазами полными слез осветила все ее лицо. — Чего мы ждем? Покажи мне все.

— О, как мило, — одобрительно сказала Мейбл, оглядывая «Дом-Арлекинов», бесцеремонно открывая двери и заглядывая внутрь шкафов. — Просторно. Даже если он немного перегружен современными вещами.

Лютер поднял бровь, глядя на Фокса из-за ее спины, как бы спрашивая, уверен ли он в этом, и Фокс просто кивнул. Я плелась за ней, пока Джей-Джей, Чейз и Рик осматривали дом снаружи, чтобы убедиться, что действительно не было никаких признаков того, что Шон все еще ошивается поблизости или что он что-то сделал с домом, пока нас не было.

— Внизу, в дальнем конце дома, есть гостевые апартаменты, — сказал Фокс. — Я подумал, что так тебе будет проще…

— Потому что я старая и мои ноги не могут сделать и нескольких шагов, не так ли? — спросила она, поворачиваясь к нему.

— Ну… да, — сказал он, невинно пожимая плечами. — Но если вместо этого ты захочешь выбрать комнату наверху…

— Подниматься по лестнице? С моими старыми ногами? Не будь болваном, мальчик. А теперь скажи мне, где мое кресло? — Спросила Мейбл, указывая на кресла в гостиной, в то время как Лютер покачал головой и пошел налить себе кофе.

— Я свяжусь со своими контактами в полиции Сансет-Коув, — сказал он. — Они могут уладить вопрос с регистрацией твоей смерти.

— Да, да. И кому-то нужно будет исправить беспорядок, который мой племянник устроил в поместье. Оранжевые стены… о чем он только думал? — Пробормотала мисс Мейбл, поерзав задницей в кресле, которое Фокс обычно предпочитал, и вздохнула. — Вот это. Давай, здоровяк, оно само себя в мою комнату не донесет.

— О, ты хочешь, чтобы я перенес его в… — начал Фокс, но мисс Мейбл перебила его.

— Все эти татуировки затуманили тебе мозги? — спросила она с запинкой. — Я всегда говорила, что такое впитывание чернил вредно для ума.

— Чернила не впитываются в кровь… — попытался Фокс, но она уже была на ногах и, щелкнув пальцами, приказала ему следовать за ней, направляясь в коридор, который вел в ее новую комнату.

— Ах, какой же хороший мальчик, — сказала Мейбл, благодарно похлопав Лютера по руке, забирая у него чашку кофе и уходя с ней, как будто она все это время предназначалась для нее. — В следующий раз сделай на капельку меньше сливок и на ложечку больше сахара, — крикнула она ему в ответ, направляясь прочь, а самый большой и злобный ублюдок во всем Коув просто смотрел ей в спину, пока она уходила.

Фокс поспешил за ней, неся свое любимое кресло, и я широко улыбнулась, опускаясь на один из табуретов у барной стойки. — Разве она не великолепна? — Спросила я, когда Лютер отошел, чтобы приготовить себе еще кофе.

— Конечно, ты так думаешь, — пробормотал он, хотя вид у него был веселый, и я поняла, что она ему тоже нравится.

— Только не прямо у окна! Мне за девяносто, ты хочешь поджарить меня, как креветку на барбекю, под таким солнечным светом? — Крикнула мисс Мейбл из комнаты, где Фокс устраивал ее, и я рассмеялась, услышав, как он извиняется.

Лютер поставил свой свежеприготовленный кофе на барную стойку и встал напротив меня, потирая рукой заросший щетиной подбородок, пока рассматривал меня. Мне стало интересно, простирается ли его щедрость на самого любимого члена Команды, поэтому я наклонилась вперед и потянулась к чашке с кофе, чтобы проверить это.

Рука Лютера метнулась вперед, и он схватил меня за запястье, прежде чем я успела подтянуть ее к себе хотя бы на дюйм.

— Осторожнее, дикая кошка. Не забывай, кто я такой, — прорычал он, изображая большого плохого босса. Но я уже успела разглядеть его внутреннюю мягкую натуру, так что больше на это не куплюсь. Я имею в виду, что волна чистого ужаса только что пронзила мое тело, и, возможно, я немного описалась под силой его устрашающего бандитского взгляда, но это было недержание от любви.