Разлом. Сказание о четырёх героях

...

Вдруг стражники перед нами расступились в стороны, уступив дорогу другому - стражнику в тёмно-синих доспехах, их командиру, как я понял.

– Назовите вашего Хранителя.

– А?.. С какой целью интересуетесь?

Я на мгновение растерялся, забыв, что пробуждённые понимают друг друга независимо от языка, но потом, почему-то не захотел просто отвечать «Вальдес».

Не знаю, что остановило меня от нормального ответа. То ли нежелание идти протоптанным путем, то ли, напротив, желание какой-нибудь необычности. А какой-то моей части вообще такой ответ показался слишком простым для стражника, и почему-то более интересным для меня.

Так или иначе, как я, в целом, и ожидал, стражнику мой уклончивый ответ не понравился - он сделал шаг вперед, приблизив острие клинка к моему горлу:

– Не шути со мной, щенок!

Я тут же достал свой меч и, наполнив его маной воды, разрезал вражеское лезвие пополам...

– Зачем так грубо, «дядя»?
– Мои губы изогнулись в усмешке.

Хоть шлем и скрывал его лицо, но голос выдавал человека в возрасте, чем я не примянул воспользоваться «в ответ».

Да и метод, которым я воспользовался не отличался благородством и изысканностью. Даже если бы я, скажем, направил слабую молнию в острие, тем самым пропустив разряд по лезвию, а далее руке и всему телу, выбив у него из рук оружие - и то было бы не так грубо и дерзко.

Сам не знаю, что на меня нашло. Внезапно возникшее желание «поиграть» с оппонентом? Нет, здесь другое, я никогда не был склонен к издевательствам... Просто его действия почему-то задели мою гордость... сложно сказать, но его угроза, угроза существа, на несколько порядков слабее, меня разозлила. Разозлила своей несуразностью и глупостью.

...

Стал ли я слишком высокомерен? Когда это успело случиться?

Или я был таким всегда? Как бы я поступил тогда, в замке в Гэрдраме, если бы не потратил всю ману?..

Конечно решал бы всё самым простым путем... или самым интересным, но тогда такой в голову не пришёл.

Ладно, надо успокоиться и не идти на поводу у своего не самого лучшего настроения.

...прибегнуть как всегда к логике?

Что хорошего получится, если я их всех вырублю? Подойдет новая стража. И так, пока либо ресурсы страны, либо ресурсы мира, либо пока мои силы не иссякнут. Ну, а может, после первой неудачной попытки они осознают свою ошибку и в следующий раз будут предусмотрительнее?

Нет, навряд ли, люди редко учатся с первого раза... но ведь это могут быть и не люди, а даже если и люди - то другие.

Тогда другой вариант - я сдаюсь и содействую страже. Ну... после того, что я сделал, самым логичным будет тюрьма, или как она тут называется, так что этот вариант исключается.

И неожиданный вариант номер три...

– Вальдес...
– послышался за спиной слабый голос очнувшегося друга.

– Что?!
– Стражники резко напряглись и замерли, боясь даже лишний раз вздохнуть, не то что пошевелиться.

– В... Вальдес?
– Переспросил стражник в синем. Причём переспросил так, словно осьминожик являлся для них и царём, и Богом, и матерью Терезой одновременно.

Ну, не то, чтобы такая реакция выглядела для меня странной, но кое-что она объясняла. Мы сейчас в подконтрольном кальмару мире.

– Так вы... достопочтенные слуги Его Святейшества?

Таки да, он у них сродни Богу.

– Да.
– Андрей поднялся на ноги и полностью перехватил у меня инициативу в разговоре.
– Он отправил нас сюда победить. В качестве теста.

– Вы про турнир?
– От былой враждебности не осталось и следа...
– Прошу простить мою грубость ранее, я был слеп и...

– Ничего страшного!
– Махнул мой друг рукой.- Не подскажете, где турнир проводится? А то наш Хранитель в качестве дополнительного испытания послал нас, как бы сказать, без компаса и карты...

– А-а-а...
– понимающе протянул стражник, кивнув головой.
– Конечно, конечно! Если вам будет угодно, я могу лично сопроводить вас к Колизею!

...Колизею?

Мы с Андреем переглянулись. И мысли у нас в этот момент, наверное, были примерно одни и те же.

– Да, пожалуйста.
– Но вместо вопроса, Андрей лишь с согласием слегка поклонился.

Стражник в спешке снял шлем, представив нам облысевшего мужчину в возрасте. Причём в таком возрасте, когда пора бы уже на пенсию - седая, но ухоженная борода, и старческие морщины, которые, однако, сильно выделялись на фоне преисполненных волей к жизни глаз.

– Следуйте за мной, уважаемые!

Он развернулся и спешным шагом пошёл вперёд по улице. Спешным и таким неестественным, что, в целом, подходило под созданный им ранее образ.

И отпустив его чуть подальше, мы с Андреем, наконец, смогли поговорить без лишних «ушей».

– Твоя интуиция что-нибудь говорит?

– Нет, не говорит... она верещит во всё горло.
– Он кисло улыбнулся.
– Только вот я понять не могу почему.

– Как это?

– Ну... представь, что она кричит: «Опасность, сейчас помрёшь!», но ничего не происходит. Вот та же хрень. Только чувство какое-то угнетающее...

– Ага, то есть не у меня одного такое...

– Тоже как-то паршиво на душе?

– В точку. Причём с того самого момента, как открыл глаза. Хотя, если честно, с тех пор, как ты тоже проснулся, всё стало более или менее нормальным. Ну, такое слабенькое, гложущее чувство есть, но его легко можно игнорировать.

– А вот это уже странно...
– Андрей нахмурился и ушёл взглядом в пол.
– То ли это особенности мира, то ли кто-то хочет испортить нам настроение... Эй, старик, - он окликнул идущего впереди стражника, - а не подскажешь, как этот мир называется?

– А? Да, конечно. Мир носит имя Гэрдрам, мир нескончаемых войн и сражений. И поэтому именно здесь каждые несколько трицинов проходит турнир между пробуждёнными.

Гэрдрам?.. неожиданно, мы вернулись туда же, где и были...