Разлом. Сказание о четырёх героях

С чистой совестью мы с Андреем двинулись дальше, а сферу я наделил достаточным количеством маны для беспрерывного горения на полчаса. Ну, или если она будет активно эту сферу изводить, то минут на десять.

– Но для нашего самолюбия этого ведь хватит, да?

– Сполна. Тем более, что она уже скорее всего выбралась оттуда.

– Думаешь уже? Я бы на ее месте ещё немного поскрывался.

– Мы ушли, скрывать свою силу ей больше нет смысла.

– Ну ладно... И всё же, какого она?

– Без понятия. Моя интуиция так далеко не умеет заглядывать. Ну, на тех пробуждённых в холле я проверил, что не вижу выше 155-го, так что она как минимум 156-го уровня. Но я сомневаюсь, что экзаменатором бы поставили четвёртый класс.

– Мало ли что взбредёт в голову кальмару.

– Тоже верно.

Мы шли дальше, но долго идти нам снова не пришлось. Тоннель, плавно перешедший в коридор с прежним оформлением, закончился небольшой комнатой с несколькими, выставленных рядами диванами и большим экраном на противоположной стене. Даже не так. Скорее вся стена и была экраном. Огромным, метров сто в диагонали, телевизором с реалистично хорошим качеством, на котором на белом фоне горели три единственных слова - «Великий Турнир Хранителя». Диваны же были заняты, видимо, другими участниками, но мы нашли свободные места в среднем ряду и заняли их.

Всего было пять рядов, по 25 трёхместных диванов в каждом. Итого 375 мест. Да уж, немало тут, однако, участников... Хотя во вселенских масштабах это наоборот даже очень мало...

Да и не все места были заняты, к примеру, мы с Андреем сидели вдвоём. Если так, навскидку, не хватало где-то трети.

– Всего 264 пробуждённых, включая нас.
– Негромко, так, чтобы никто из окружающих не услышал, сказал мой друг.
– Каждый выше 90-го уровня, но все ниже сотого. Если брать обычную турнирную сетку, все участники пройдут как минимум по восемь сражений. Тяжеловато.

– Думаешь, все битвы будут идти без перерывов?

– Просто готовлюсь к худшему.

– Если брать именно «худшее» - все здесь 99-го уровня и каждый такой же уникум как и мы, способный сражаться с существами на десятки уровней сильнее себя.

– ...готовлюсь к наиболее вероятному худшему.

– Тогда да, согласен.

В этот момент экран будто взорвался мириадой цветов, показав нам огромную арену - висящую высоко в воздухе круглую платформу несколько десятков километров в диаметре. Платформу окружали заполненные до отказа трибуны, рассчитанные не меньше, чем на миллионы зрителей, и по всему периметру трибун в воздухе летали точно такие же, как у нас экраны. Разве что немного поменьше.

Ландшафт арены был донельзя разнообразен - в разных местах виднелись и горы, и равнины, и озёра, и пустыни... но что-то мне подсказывает, что даже простую землю нам повредить не удастся. Или просто под землёй будет скрыто что-то очень крепкое, иначе было бы глупо строить в воздухе арену, чей пол легко пробить.

Вдруг «камера» перевелась на существо, стоящее в центре арены. Гул на трибунах тут же сменился полной тишиной, а среди пробуждённых в нашем зале поползли удивлённые возгласы и перешёптывания.

Мы с Андреем тоже нехило удивились - в центре арены стоял наш Хранитель - Вальдес, в своём привычном наряде.

– Все знают кто я, поэтому пропустим длинные и бесполезные формальности.
– Начал он, разведя руками.

– Я решил несколько изменить формат турнира. Сначала пройдут сражения между третьими классами, победитель сможет поучаствовать в турнире четвертых. И так далее. Вопросы?

Вопросов ни у кого не было. То ли из-за того, что они его не поняли, то ли из-за того, что не хотели отвлекать «Великого» царя и Бога.

– Я привёл на турнир две тёмные лошадки. Одна темнее другой. И мне интересно, как высоко они смогут забраться... Ха... Ха-ха... ХА-ХА-ХА, - со своим уже ставшим привычным полузлобным, полуистерическим смехом, он растворился в воздухе, оставив арену в полной тишине, и только его голос, эхом разносившийся по трибунам, оставался единственным свидетелем его прошлого присутствия.

– Ах да, - он внезапно вернулся спустя несколько секунд тишины, - объявляю Великий Турнир имени Великого Меня открытым!
– И снова исчез.

На этот раз трибуны взорвались овациями, а на лицах наших коллег-пробуждённых читалось недоумевающее выражение.

И только мы с Андреем едва сдерживали смех, ибо именно таким на самом деле был Вальдес.

– Что за тёмные лошадки?
– Послышался громкий вопрос с передних рядов.
– Значит ли это, что они сейчас здесь?

А, так вот, что их смутило...

Мы с Андреем переглянулись.

Да, кальмар скорее всего имел в виду нас, но лучше никому не знать об этом, а то вылетим с турнира, так и не дойдя до арены, ведь тут, вроде как, ничего никому не мешает начать бойню...

Под неутихающий грохот трибун, картинка на экране сменилась, отобразив турнирную сетку. Вот только позиции там занимали не имена, а непонятные числа от одного до 264 - номера участников, я так понимаю. Но разве у нас не другие номера?

[На время участия в турнире Хранителя в мире Гэрдрам, Вам был присвоен номер 264]

...

Ну... ладно?

Давненько я кстати не слышал этого внутреннего голоса. Но, тем не менее, зачем тогда нам выдали те жетоны?

Ну-ка...

– Ха-ха...
– издал мой друг несколько нервный смешок.
– Совпадение?

– Сомневаюсь.
– Ответил я тут же заметив причину.

– Ты ведь 264-й?

– Ага. А ты 263-й?

– Да.

Развеселили нас не номера, а наши положения в сетке - устроена она была таким образом, что в случае постоянных побед, встретимся мы только в финале...

– Ну, постараемся.
– Протянул мне Андрей кулак.
– Удивим этого осьминога и спасём Лёху с Костей...

– Ага, - с уверенной улыбкой я протянул кулак в ответ, и они с негромким хлопком столкнулись.

– Итак, - раздался женский голос из экрана, - турнир был объявлен открытым, поэтому перейдем к битвам! Первый бой! Номер 122 против номера 263!

Тут же моего друга обуял слабый свет, и он исчез. Вернее телепортировался - прямо на арену, где его уже ждал первый соперник. В ту же секунду все прочие вопросы отошли на второй план, и я приковал свой взгляд к начинающемуся сражению...