Разреженный воздух

– С чего начать?
– спросил он.
– С твоего рождения? Твоего детства? Твоей первой любви?

Как же много он знал обо мне?
– Как мы встретились?
– спросила я.

– Ах. Это хорошая история. Думаю, ты сказала бы, что я пытался тебя убить.
– Он сделал паузу, склонив голову набок.
– Технически, я думаю, ты могла бы сказать, что мне это удалось.

– Что?

– Это долгая история. Ты уверена, что хочешь ее услышать?

Я почувствовала растущий пузырь паники в моей груди, заставляющий меня задыхаться.
– Я хочу знать, кто я. Как меня зовут?

– Джоанн Болдуин, - сказал он.
– Ты - Хранитель.

– Кто?

– Хранитель, - сказал он.

– Ты являешься частью небольшой группы людей, которые имеют способность управлять силами стихий мира. Контроль огня, земли, или погоды. Ты контролируешь погоду. И еще огонь, хотя ты еще учишься с ним обращаться.

– Я контролирую... ты что, под кайфом?

На его лице появилась странная улыбка.
– Попробуй, - сказал он.
– Потянись и почувствуй ветер. Прикоснись к небу.

– Знаешь, эта лирика хромала бы даже в семидесятые годы.
– Но даже пока я насмехалась над ним, я вспомнила те яркие призрачные видения ветра, бегущего в небе, подобно реке. Я была в состоянии видеть завитки и вихри в потоке. Было ли это тем, что он имел в виду? Но это не был контроль погоды, это было... рентгеновское зрение. Или что-то такое.

– Ты ненормальный, - заявила я. Что он нашел странно забавным.

– Я - Джинн, - сказал он.
– Так что да. Временами, по крайней мере, по твоим меркам. Попробуй, Джо. Попробуй протянуть руку и коснуться облаков. Я помогу тебе.

Я закусила губу и подумывала попытаться. Что плохого могло случиться? Нет, подсказывало мне что-то внутри, то же самое, что велело мне встать и бежать, там, в лесу. Не делай этого. Ты не представляешь, чем рискуешь. Какое внимание ты можешь привлечь.

– Как?
– спросила я.

Дэвид протянул руку. Я медленно протянула свою, чтобы взять его, и наши пальцы инстинктивно переплелись.

Прежде чем я успела даже подумать об отказе - не то, чтобы он спрашивал - он потянул меня к себе, прижавшись телом.

– Эй!
– Я заорала, запаниковала и попыталась его оттолкнуть. Бесполезно.
– Отпусти, мать твою!

Он накрыл рукой мой рот, заглушив протест… не требовательно, больше похоже на нежные ласки.
– Я не причиню тебе вреда, - пробормотал он.
– Если ты позволишь себе на мгновение почувствовать, ты это поймешь.

Я не позволяла. Я не знала. Он пугал меня до такой степени, что я не могла даже начать понимать, начиная со слишком яркого, светящегося цвета его глаз. Я надавила руками на его грудь, пытаясь удержать его от нападения, которое он даже не подразумевал, насколько я могла сказать. Он взял обе мои руки в свои и снова плотно переплел наши пальцы.

– Глубоко вдохни, - пробормотал он. Он отклонил меня назад на расстояние, удерживая меня так, словно мы участвовали в каком-то официальном танце.
– Не так глубоко, - сказал он, очень мягко, с кривым изгибом его полных губ.
– Плохо для моей концентрации. Расслабься.

Размечтался. Я уставилась на его затененное лицо и почувствовала, как что-то начало разматывать внутри меня, словно он раскручивал это.
– Что...? Что ты делаешь со мной?

– Расслабься, - сказал он.
– Расслабься. Расслабься.

И мир вокруг меня взорвался цветом. Яркий, потрясающий цвет, переливающийся и дрожащий от ярости и жизни. Моя кожа светилась. Дэвид был костром, сверкающим и сочащимся грубой силой. Все было так ярко, так красиво, так сложно… даже ткань моей рубашки превратилась в крошечные световые точки, сплетенная из ткани Вселенной.

Я чувствовала, как Дэвид держит меня за руки, но они больше не были моими настоящими руками. Я взмывала вверх, вырвавшись из своего тела, и мир стал лунным камнем, и тенью, и неоном, запутанным, изумительным, удивительным местом.

Я взлетела вверх, вон из моего тела, и прошла сквозь тонкую ткань палатки, словно ее вообще не было.

Вверх, погружаясь в небо, как будто гравитация изменилась, и я падала вверх в бесконечность...

Звезды подобно льду. Холодное мерцание облаков, удерживаемых вместе кристаллической структурой, которая была ярче и красивее, чем бриллианты, и о, Боже, это было так красиво...

Я протянула руку и коснулась связей, которые удерживали части облака вместе, и вызвала дождь.

Вернись, услышала я шепот Дэвида, и то, что было раскручено внутри меня, подобно бумажному змею, неожиданно натянулось, дергая меня назад, подальше от удивительного неба, и было чувство, будто ветер проносится сквозь мои крылья.

Я бесконтрольно падала назад в сторону леса, палатки, костра.

Я хлопнулась обратно в свое тело с тошнотворным толчком, ахнула и судорожно усилила хватку на руках Дэвида. Я услышала первый холодный стук дождя по ткани над головой.

Снаружи, у костра, Льюис сыпал проклятия, и я почувствовала внезапный горячей хлопок... коррекции. Дождь прекратился.

– О, мой Бог, - прошептала я. Мои руки тряслись, не от слабости, а от чистейшей радости.
– Боже мой, это было…

– Ничего, - сказал Дэвид.
– Просто попробовала. Ты могла контролировать больше, чем просто дождь, Джо. И будешь снова.

Он потянул меня в свои объятия, и его губы нежно прижались к моему лбу, моим закрытым глазам... моим губам. Я не знаю, как должна была ответить, но мое тело уже приняло решение за меня. Теплое, влажное давление его губ на мои разбудило что-то дикое внутри меня, что-то глубокое и первобытное. Я глубоко запустила свои пальцы в мягкий шелк его волос. Он хорошо целовался. Напряженно, интенсивно, целенаправленно, поглощая мои губы с жадностью.

И затем он прервал поцелуй, вздохнул и прижался своим лбом к моему. Его пальцы расчесывали спутанный клубок моих грязных волос, оставляя их прямыми, сияющими и чистыми.

– Как долго...
– Мой голос был совсем не устойчивым. Я лизнула свои губы, при этом практически облизывая и его тоже.
– Как долго мы, ты знаешь, были... вместе?

– Некоторое время, - сказал он.

– Годы?

Я почувствовала его улыбку.
– А ты что думаешь?
– Его губы скользнули по моим, когда он пробормотал этот ответ. Продолжай говорить, думала я. Поскольку я испытывала желание сделать намного больше.

– Не годы, может быть... эм... я не знаю.
– Все, что я знала, что кем бы или чем бы ни был Дэвид, у него был ключ, чтобы завести мой двигатель.
– Тогда почему я тебя не помню? Не помню нас?
– Я была абсолютно уверена, что, учитывая интенсивность поцелуев - это стоило помнить.

– Ты не помнишь, потому что не можешь, - сказал он, и его пальцы снова погладили мои волосы, нежно и успокаивающе.
– Потому что кто-то забрал твое прошлое.

– Тогда... почему я все еще могу говорить? Помню, как одеваться… хорошо, не то, чтобы я одевалась самостоятельно, плохой пример...
– Я запуталась в посторонних мыслях и отстранилась, чтобы посмотреть на него.
– Это ты? Одел меня?