Разреженный воздух

– Тогда почему ты считаешь, что она зря тратит время, пытаясь завладеть твоей жизнью?
– спросил он, а затем мгновенно пожалел о своих словах.
– Не то, чтобы твоя жизнь была не важна или ценна…

– Да, приятно знать. Дело в том, что я не думаю, будто становление мной было самоцелью. Все дело в Хранителях. Вдумайся: Собрать вместе достаточно Хранителей, поставить перед ними одну общую задачу, и ты сможешь получить массивный скачок энергии. Что-то, что она могла использовать для проделывания дыры между этим миром и ее собственным.

Он выглядел болезненно, и я не думала, что это воздушная болезнь.
– Я помог бы ей сделать это, - сказал он.

– Мы говорили о способах реорганизации Хранителей, концентрации своих сил. Никто и не спросил бы ее.

– Это не твоя вина.

– Конечно моя, - сказал Льюис, и закрыл глаза.
– Я собираюсь немного вздремнуть, пока еще могу.

– Как ты можешь спать, пока...

Он отключился практически мгновенно. Я продолжала проходить через отдающиеся в зубах толчки и попыталась притвориться, что не ненавижу летать на клеточном уровне. Льюис действительно спал. Я ненавидела его.

Теперь, когда мы благополучно взмыли в воздух - если это подходящий термин - мы были вольны сами распоряжаться нашими жизнями и перемещаться по салону. Я отстегнулась и прошла через маленькое, тесное пространство к задней части. Кевин и Черис сидели вместе, склонив головы и перешептываясь; они посмотрели на меня, и Черис подмигнула и подняла большие пальцы вверх. Я слабо ответила, цепляясь мертвой хваткой за спинку сиденья Пола, когда самолет опустился и неожиданно ухнул, и он прервал свой разговор с Мэрион, чтобы спросить, все ли у меня в порядке. Я решила, что лучше не врать, поэтому просто бледно улыбнулась и продолжила идти.

Дэвид сидел в одиночестве в задней части самолета. Конечно же, он не обременил себя ничем столь приземленным как ремень безопасности. Он, как и Льюис, казался совершенно спокойным, и читал роман в мягкой обложке, который выглядел смутно знакомым. Одинокий Голубь. Ларри Макмерти.

Я упала на соседнее с ним сиденье, тихонько похныкивая, пока наш хрупкий летательный аппарат скользил от одного наказания к другому. Он закрыл книгу и взял меня за руку.

– Мы проделывали такое раньше?
– спросила я.

– Вместе летали на самолете? Нет. В основном мы ездим на машине.

– В основном я понимаю почему.
– Я сглотнула и попыталась расслабиться.
– Итак, не хочешь ли ты рассказать мне о Сикаскете?

– Так ты поэтому пришла сюда?
– Он смотрел на обложку своей книги. На нем были круглые маленькие очки, которые смягчили линии его лица и заставили его казаться нежным и педантичным. И соблазнительным, хотя его соблазнительная часть и так была очевидна.
– За информацией?

– Подумала, это будет важно.

– Рассказ не займет много времени. А перелет долгий.

Совершенно не отрадная мысль. Он уже и так был слишком долгим, по моим прикидкам. Мне хотелось коснуться ногами земли - или, по крайней мере, коснуться задницей водительского сиденья автомобиля. Вот это точно средство передвижения.

– Мне нужно отвлечься от этого, - сказала я, и немного безумным жестом указала на звенящий, содрогающийся самолет, внутри которого мы были заперты на всю последующую вечность.

– Осторожнее, - пробормотал Дэвид. Его голос понизился на тон, а глаза наполовину закрылись, по-прежнему сосредоточенные на обложке книги.
– Есть уйма способов отвлечься от этого.

Даже в разгар продолжающейся паники, это прозвучало… интригующе. Более чем.
– Ммммм?
– Это было уклончиво, но выразительно…

Дэвид отложил книгу, откинул подлокотник, разделявший нас, и приблизился ко мне.
– Я хочу попытаться передать тебе некоторые из моих воспоминаний.

Ух ты, это точно было не тем, о чем я подумала. На мгновение я оказалась в теплом, счастливом месте, и теперь возвращалась обратно на Аллею Тревожности.
– Хм... Венна сказала, что невозможно, чтобы Джинн…

– Ты, наверное, заметила, что все мы имеем… специализации, - сказал он.
– Венна единственный Джинн, которого я встречал, кто может - иногда - переправлять людей через эфир, не повреждая их, и у нее есть другие навыки, которыми остальные из нас владеют лишь в незначительной степени. Это не обязательно делает ее более могущественной, потому что она несовершенна в других областях. Как управление, что ты назвала бы Силами Земли.

– В которых ты сильнее.

Он медленно кивнул. Свет мерцал на поверхности его очков. Я задавалась вопросом, почему, черт возьми, он их носил, было это каким-то физическим несовершенством Джинна? Было ли это какой-то комфортной вещью, как любимая рубашка или пара ботинок для человека? Как и его пальто...
– Что за дела с твоим пальто?
– задала я вопрос. Я знала, что вопрос не по теме, но это дало мне шанс обдумать его слова, и насколько пугающе было пустить Дэвида в мою голову. Или меня в его, что скорее может случиться.

Он моргнул.
– Моим пальто?
– В тот момент на нем его не было, но оно было наброшено на спинку кресла. Оливково-серое, отдаленно напоминающее военное столетней давности.

– Да. Тебе даже не нужно пальто, верно? Ты не мерзнешь. И оно очень... специфическое.

На этот раз его глаза расширились.
– Позволь мне прояснить. Мы разыскиваем способ остановить носящего твою личину Демона от проделывания дыры из этого мира в ее, вероятно, при этом позволяя другим Демонам просочиться, а ты хочешь поговорить о моих модных предпочтениях?
– Он замолчал на секунду.
– Хотя, в твоем случае, это действительно может иметь смысл.

Я не ответила. Самолет преодолел очередную серию толчков, и в моих легких не хватило воздуха для проклятий, потому что диафрагма не хотела функционировать. Может быть, если я затаю дыхание на достаточно долгое время, то просто отрублюсь. Это точно отвлечет от полета.

– Пальто было мне подарено, - сказал он.
– Кем-то, кто был мне дорог.

– Да? И как ее звали?
– Выстрел наугад, а шансы оказаться правой были пятьдесят на пятьдесят, даже по меркам Джинна.

– Хелен, - сказал он.
– Пальто принадлежало ее сыну. Она потеряла его на войне.
– Ох. Я искала способ заставить его рассказать мне все остальное, но он покачал головой.
– Выбор гардероба в сторону, Джо, ведь пока Венна считала, что невозможно будет поделиться с тобой воспоминаниями Джинна, я думаю, что это возможно, если я буду осторожен и ограничу рамки того, что мы делаем. Но ты должна пообещать, что позволишь мне вести.

Что натолкнуло меня на другую мысль.
– Ты танцуешь?

Это вызвало очень странный взгляд.
– Конечно, я танцую.

– Мы когда-нибудь танцевали?

Он собрался, повернулся на сиденье боком ко мне лицом и протянул обе руки.
– Выясним, - сказал он.

Я не двигалась.
– Я не уверена, что это хорошая идея.

– Почему нет?

– Потому что... это просто кажется… кажется неправильным. Я не хочу сваливать в кучу все сведения о том, что я к тебе чувствую.

Он опустил руки, расположив их на своих бедрах, пока обдумывал сказанное.
– Ты не знаешь, что чувствуешь.