Развод с драконом. Служанка в заброшенной усадьбе

Закрыв шкатулку, я уставился в закрытое черной тканью окно.

Осталось только сунуть эти лекарства Алисе.

Проследить, чтобы поправилась, и выгнать на все четыре стороны.

Алиса

— Надеюсь, в будущем ты будешь встречать меня книксеном, как положено служанке. А пока давай-ка проясним кое-что.

Слова леди Ликс звонко прозвучали… угрожающе.

Я шагнула вправо, инстинктивно желая закрыть собой Кори, и тут же отругала себя.

Что я, в самом деле? Веду себя как дурочка.

Леди Ликс ничего мне не сделала. Она… приехала сюда с женихом. Должно быть, дело в предсвадебных каникулах. Обязательная традиция для новобрачных, во время которой нужно… заниматься всяким неприличным наедине друг с другом.

Во рту стало кисло, но я нашла в себе силы выпрямиться и шагнула вперед, пока Марк не вмешался. Он иногда как-то уж слишком рьяно бросался меня защищать и… Ох, это ведь придется еще с Корианом о нем говорить!

Без Марка я здесь точно не останусь, если (когда) Кориан захочет его выгнать!

Отбросив ненужные сейчас мысли, я кивнула.

— Давай… те.

Леди Ликс прищурилась. Мы были почти одного роста, но она все равно умудрялась смотреть на меня сверху вниз. Как у нее это получалось? Должно быть, это какое-то врожденное умение леди, которого во мне не было. Может, поэтому экономка в доме Кориана меня в основном отчитывала? Что я не так себя веду, что не верно общаюсь со слугами, не верно… Да все, собственно, не верно.

— Да, госпожа, — сказала леди Ликс и прищурилась.

Зрачки в ее драконьих глазах стали уже и острее, почти как лезвия, Кори гукнул.

Я бросила на него обеспокоенный взгляд. Пора кормить вообще-то! А смесь… смесь еще осталась. Значит, сейчас покормить, потом укладывать, вечером — обязательно искупать.

Так что там с леди Ликс?

— Вы назвали меня госпожой? — растерялась я, когда смысл ее фразы до меня дошел.

Так ко мне уже давно не обращались, больше года. Сердце рухнуло в пятки, а потом заколотилось. Кориан ей сказал? Сказал о том, кто я на самом деле и сейчас…

Я не успела додумать эту мысль, потому что щеку обжег удар.

Голова мотнулась в сторону, я попятилась и едва успела схватиться за край стола, чтобы не упасть.

Стоило мне выпрямиться, как леди Ликс ударила меня снова, уже по другой щеке, — на этот раз я едва не потеряла сознание.

— Девочка! — услышала я голос Марка и увидела через замелькавшие перед глазами мушки, как он шагнул вперед. — А ты что тут…

— Все в порядке, Марк! — поспешно выпалила я и кое-как его обошла, чтобы оказаться лицом к лицу с леди Ликс.

Не хватало только… только чтобы она и его ударила.

На глазах выступили слезы, и я поспешно вытерла лицо.

Щеки горели.

Она меня ударила!

Она… Боже, я просто дурочка.

— Надеюсь, теперь ты забудешь про свои шуточки, — холодно произнесла леди Ликс. — И готова меня слушать.

Я же… Ох. Я не просто дурочка, я идиотка. С другой стороны, какая-то часть меня отчаянно хотела захихикать, потому что шутка получилась смешной. Пускай, случайно. Но смешно же! А у леди Ликс просто чувства юмора нет.

— Дев… — начал Марк, и я поспешно вмешалась, рукой задвигая его себе за спину.

— Готова.

— А-к! — выпалил Кори, но леди Ликс не обратила на него внимания.

Прищурившись, она рассматривала мое лицо, а затем холодно проговорила:

— Во-первых, с этого дня ты обращаешься ко мне «госпожа» или «леди Ликс». Я будущая хозяйка этого дома, а потому не потерплю к себе неуважения от какой-то прислуги, поняла?

Я кивнула. Еще бы не понять! А так леди полагается вести себя с прислугой? Может, поэтому у меня ничего не вышло? Я-то думала, можно просто по-человечески поговорить.

— Во-вторых. Господин Первый советник — проявил к тебе добросердечие, когда сюда нанял. И когда не уволил после того, что ты здесь устроила. Я такой добротой не отличаюсь. Еще что-нибудь выкинешь — вылетишь отсюда или получишь плетей. Поняла?

Я озадаченно моргнула. В основном из-за того, с какой ненавистью она на меня смотрела. Нет, симпатизировать ей мне не из-за чего, но чтобы так откровенно ненавидеть… Почему? Только из-за экскурсии? Или дело в чем-то другом?

— Поняла. Леди Ликс.

Сто золотых. Я здесь ради ста золотых! Стоит об этом помнить.

Это же первый взнос за дом! За место, где я и Кори сможем жить спокойно и тихо. А если продержаться здесь два месяца? Двести золотых! Огромные деньги.

А если Кориан обманул?

Леди Ликс удовлетворенно улыбнулась и, вскинув подбородок, продолжила:

— Теперь к делу. Дом в полном беспорядке, и я надеюсь, в ближайшие несколько часов ты это исправишь. Полы, стены и хрусталь должны быть начищены до блеска, постели — заправлены, обед — приготовлен. В этот раз пускай будет говядина.

— Но…

Я тоже не против говядины. Правда, если ее приобретет кто-то за меня. Еще я мои тринадцать золотых на это не тратила! Вот уж глупости!

— По поводу расходов будешь отчитываться мне лично, — припечатала леди Ликс и скривила губы. — И не смей отвлекать моего мужа по пустякам.

— Будущего.

— Что ты сказала?

— Будущего мужа. Вы пока не леди Амбер.

Чтоб его. Не сдержалась.

Губы леди Ликс сжались в нитку, глаза полыхнули ярко-серым огнем, она снова замахнулась, и в этотмомент в дверях кухни появился Кориан. По спине пробежали мурашки, а леди Ликс замерла.

Отлично. Кориана только не хватало. Я скользнула взглядом по широкоплечей фигуре, темным растрепанным волосам (конечно, имел Кориан в виду все правила аристократов, которые диктуют гладкие прически), по длинным ногам, скрытым темно-серой тканью брюк.

Напомнила себе про сто золотых.

И про то, что их нужно взять вперед, иначе я на такое не подписываюсь. У меня… внутри все разваливается.

Леди Ликс, секунду назад готовая, кажется, меня убить, обернулась и жизнерадостно воскликнула: