Ребенок для магиссы

Об этом мне поведал уже Бешеный Вепрь.

Неожиданный гость явился в Твердыню четыре месяца назад, попросив доступ к библиотеке и лаборатории Торквуда МакГорна, отца Эйнара. И Бешеный Вепрь, пусть и недолюбливал магов, почему-то смягчился и дал свое позволение.

Теперь этот маг жил в замке, сутками напролет копался в книгах и не собирался убираться восвояси. Казалось, он пустил здесь корни, и этот факт меня порядком заинтересовал.

Странно, что ему могло здесь понадобиться?!

Мага я заприметила еще во время вчерашнего ужина. У гостя из столицы, сидевшего в дальнем углу зала, оказалось бородатое богообразное лицо, а больше ничего я и не разглядела. Отметила лишь, что он время от времени кидал в мою сторону заинтересованные взгляды, словно ему не терпелось со мной поговорить.

Впрочем, вчера сделать это не удалось, но я собиралась встретиться с ним сегодня. Чуть позже, когда разберусь с делами, которых, судя по всему, у меня было довольно много. Поэтому я тихонько встала, старясь не разбудить Робина, надела вычищенное платье и натянула свои сапожки.

Вчера так много пили за здоровье новой хозяйки Твердыни, что я окончательно для себя уяснила: столь почетной должности мне не избежать. Из-за неосторожных слов Эйнара меня здесь все считали леди МакГорн, и это добавило мне обязанностей, которыми нельзя было пренебрегать.

Вот я и отправилась... ими не пренебрегать. Правда, в соседней комнате все же задержалась.

Вчера мужчины погуляли на славу - мой... гм... муж спал на животе, прикрывшись лишь тонкой простыней, разбросав в стороны руки и ноги. Посапывал себе спокойно, и я уставилась на его мускулистые бедра, просвечивающие сквозь тонкую простыню, и широкую спину.

Затем отвернулась, потому что сердце внезапно бешено заколотилось, а щеки полыхнули огнем - да что же это такое?! Потрясла головой, пытаясь вытряхнуть из нее глупые мысли - что бы это ни было, такого мне не надо!
– и прокралась к двери. Тихонько отодвинув засов, прошмыгнула наружу, стараясь не разбудить Эйнара.

Я не знала, что можно было ждать от разбуженного, пусть и фальшивого мужа, но подозревала, что в покое он меня не оставит. Еще вчера он заявил, что собирается сделать меня своей, и уверенно шел к своей цели, почему-то решив, что Боги щедро раздали каждому из нас по подарку.

Его дед и Робин получили семью, я - сына, а Эйнар - меня.

Так и не поняв, как сама к этому отношусь, потому что чувства эта мысль вызывала крайне двоякие, я закрыла за собой дверь и поспешила по длинному коридору Мужского Крыла. Куда- то, еще не решив, куда именно.

Шла по просыпавшемуся замку, здороваясь со слугами, почтительно кланявшимися «новой леди МакГорн». Многие из них оглядывались, смотрели мне вслед, наверное, недоумевая, куда я направляюсь.

Вот и я тоже этого не знала.

Долго бродила по Твердыне, пока, наконец, не вышла на открытую галерею между Женским и Мужским крыльями. На какое-то время замерла у перил, любуясь терявшейся в туманной дымке горной долиной и залитыми золотистыми лучами солнца далекими заснеженными вершинами. Вдыхала все еще прохладный, чистый воздух, слушая утренние переливы птиц.

Повсюду суетились ласточки, свившие себе гнезда на крепостной стене, по которой, погромыхивая доспехами, прошел караул. Попойка-попойкой, а воинские обязанности никто не отменял...

Как, впрочем, и мои.

Решив, что уже достаточно побродила, я остановила одну из служанок, попросив ее подсказать, где найти экономку. Да-да, Кайру Брейдис, так ее звали!.. Служанка вызвалась было проводить, но я покачала головой.

Сказала ей, что найду сама. Раз уж мне здесь жить - по крайней мере, какое-то время, - то стоит разобраться во всех этих Крыльях, башнях и коридорах.

Еще немного поплутав, я все же отыскала экономку, и мы долго разговаривали о сложном устройстве замковой жизни. Затем отправились осматривать хозяйственные помещения. Я взглянула на оставшиеся после зимы припасы - их было порядком, - после чего мы зашли с Кайрой на кухню, на которой давно уже кипела работа.

Судя по всему, она здесь не прекращалась ни на час.

Опыт по управлению поместьем у меня имелся, причем довольно неплохой, но, слушая Кайру, я решила, что не стану вмешиваться в то, что отлично работало и без меня. Зато постараюсь принести пользу в делах, в которых я разбиралась.

Впрочем, до моих умений мы так и не дошли, потому что я посетовала экономке на то, что одежды у меня с собой довольно-таки мало. Вернее, ее нет совсем - ни у меня, ни у Робина. Так уж вышло, заявила ей, но в подробности вдаваться не стала, чтобы не завраться окончательно.

Сказала лишь, что хотела бы обзавестись несколькими новыми платьями и сорочками - такими, какие принято носить на Западе, раз уж мне здесь жить. Да и нашего сына тоже не помешало бы немного приодеть.

На это получила одобрительный взгляд Кайры, после чего экономка с энтузиазмом принялась решать мою проблему.

Оказалось, в замке имелась собственная артель швей и вышивальщиц, которые тут же приступили к своим обязанностям. Заперлись вместе со мной в одной из комнат Женского Крыла, захватив отрезы ткани, и даже показали мне несколько заготовок, заявив, что сделают все в кратчайшие сроки.

После чего накинулись на меня с мерками.

И я, послушная их приказам, терпеливо стояла, то поднимая, то опуская руки, поворачиваясь в ту или другую сторону. Затем начались примерки, и я, давно уже поняв, что все затянется надолго, принялась размышлять, не проснулся ли Робин.

Спросила об этом у принесшей завтрак служанки.

Оказалось, Робин не только встал, но давно уже отправился вместе с дедом и отцом за пределы Твердыни. Уехали осматривать стада, а заодно и поохотиться. Мой муж хотел попрощаться со мной перед отъездом, но когда узнал, что я занята исключительно женскими делами - мерками и примерками, - то решил не беспокоить.

– Ясно!
– пробормотала я, прикидывая, чем может грозить моему сыну внезапный выезд за крепостные стены Твердыни. Причем без меня!

Несмотря на то, что я порядком встревожилась, ничего плохого на ум не приходило. Уверена, Эйнар за ним присмотрит, и Робина постоянно будет окружать толпа горцев, у каждого из которых есть с собой приличный запас брегга.

К тому же на земли МакГорнов так просто было не попасть - сперва врагам придется миновать МакДаувеллов, а те предупреждены, и пальцы им в рот не клади. Или же прорываться с другой стороны, через территории МакДаргов. Эти же, если верить услышанному вчера на пиру, так вообще звери, чужаков ни за что не пропустят...