Ребенок для магиссы

– Потом Зортан поговорил с ним по душам, и теперь Марцель обходит меня далеко стороной.

Девушки снова рассмеялись, после чего Тилли добавила, что Марцель приставал и к ней, но получил иголкой в бок, а помощница кухарки Бритта на прошлой неделе огрела его сковородкой, когда тот подкрался к ней сзади и попытался обнять. Затем подоспел еще и мясник, потому что дело у них с Бриттой шло к свадьбе. Он порядком намял Марцелю бока и даже не посмотрел, что тот какой-то там маг, потому что у мясника оказался с собой брегг.

Но, несмотря на явные неуспехи в любви, Марцель все еще не терял надежды.

Только вот надежд у него не было. Столичный маг с ухоженной бородой явно не пришелся местным красавицам по душе. Девушки не давали ему... гм... ни единого шанса завоевать свою любовь, а мужчины поглядывали в его сторону недобро, не в состоянии понять, что он из себя представляет.

Но Марцель, пользуясь покровительством Бешеного Вепря, все равно оставался в Твердыне, несмотря на насмешки и на то, что ему порядком досталось и от Зортана, и от мясника, и сковородкой, и иглой в бок.

Но зачем?! Что было настолько ценного в книгах и бумагах отца Эйнара, что удерживало его в Скалистых Горах? В столице, уверена, куда больше и книг, и бумаг

Мне очень захотелось это выяснить.

Но не успела я отправиться на поиски Марцеля, как на меня накинулась подкарауливавшая под дверью Кайра. Сказала, что раз уж мы закончили, то не могла бы я... Она наслышана, что новая леди МакГорн из столичных магов, которые как раз занимаются целительством.

На это я покивала, не собираясь скрывать, что я из ордена Ирдель. Да и зачем, если Эйнар объявил об этом во всеуслышание еще во время вчерашнего ужина? Конечно же, я осмотрю больных!

Сказав это, отправилась за Кайрой. Шла, слушая болтовню экономки о том, что в замке есть своя целительница, Старая Тильда, но в последнее время та порядком сдала. Давно уже не выходит из своей каморки, а за помощью к ней обращаться отваживаются разве что самые смелые духом или когда уже совсем на смертном одре.

И все потому, что характер у Тильды всегда был прескверный, а с годами стал еще хуже. А еще частенько вместо лечения старуха разбрасывается предсказаниями направо и налево, и они всегда сбываются.

– Даже так!
– вежливо отозвалась я, решив поддержать разговор. В предсказания я не особо верила, не понаслышке зная, сколько шарлатанов встречается среди этой братии.

Кайра, покивав с важным видом, продолжила.

Лет Старой Тильде столько, что совсем уже не счесть, заявила мне. Давно уже за сто, а то и под двести. К тому же старуха порядком выжила из ума, и этот факт многих тревожит. Не только потому, что с ее смертью замок останется без лекарки, но еще и потому, что именно Старая Тильда с незапамятных времен варила брегг для воинов клана МагГорнов.

Сейчас ее время подходит к концу - где это видано, чтобы люди жили почти под две сотни лет?!
– а ученицы у нее до сих пор нет. Что будет, если старая целительница умрет, так и не передав свои знания?

На это я пожала плечами.

– Наверное, МакГорнам придется подыскать себе новую целительницу или целителя. Возможно, поинтересоваться в других кланах, раз уж в своем нет...

На мою версию Кайра покачала головой, заявив, что своих целителей никто МакГорнам не отдаст. Дружба дружбой, а умельцы-травники в Скалистых Горах ценились на вес золота. Можно, конечно, отнять силой, но это снова означало бы новую, никому не нужную войну.

Хватило уже похорон, лучше пусть будет праздник!..

Поэтому было бы хорошо, если бы Тильда сама выбрала себе ученицу, пока окончательно не выжила из ума. Не могла бы леди МакГорн на нее повлиять?

На это я пожала плечами, сказав, что, конечно, я могу с ней поговорить. Но пообещать, что мне удастся уломать старую целительницу, которой никто не указ... Нет, такое мне не под силу!

Кайра, повздыхав немного, продолжила засыпать меня жалобами. На этот раз досталось уже Марцелю. Оказалось, что тот по своей сути оказался существом в хозяйстве совершенно бесполезным. Кайра-то думала, что Бешеный Вепрь оставил мага в Твердыне как раз из-за того, чтобы тот взял на себя обязанности целителя, но Марцель не спешил никому помогать.

Вместо этого он брезгливо заявил, что лечение людей не его призвание. Но когда ему настойчиво намекнули, что его помощь необходима, то Марцель морщился так, словно его заставляли делать нечто противное. Но при этом обеды и ужины подавайте ему по расписанию!..

Кроме того, все в замке знают, что Марцель несколько раз заявлялся к Старой Тильде, но та всегда гнала его взашей. Поэтому по Твердыне ходят слухи, что столичный маг явился сюда, чтобы вызнать у нее рецепт брегга.

Произнесла Кайра это крайне неодобрительным тоном. Затем взглянула на меня, опять же_: попросив на него повлиять.

– Ох уж этот Марцель!
– вздохнула я, поняв, что столичный маг успел порядком нажить себе врагов.
– Я попробую разузнать, - пообещала экономке, - что ему здесь нужно.

Впрочем, подозрения Кайры насчет напитка горцев казались мне совершенно беспочвенными хотя бы потому, что рецепт брегга для остального мира был бесполезен. Даже если бы его и удалось выведать, а потом сварить брегг вдали от Скалистых Гор, то проку от него все равно не было бы никакого.

Потому что если брегг выпьет кто-то другой, а не уроженец этих мест... Допустим, похожий на Марцеля, кого больше интересует красота своей бороды, а не занятия с мечом на свежем воздухе, то его ждала бы неминуемая смерть - боевую трансформацию таким попросту не пережить.

Остальных, кто покрепче, ждала пусть не смерть, а головокружения, обмороки и тошнота. Брегг действовал исключительно на тех, у кого в крови горы - такая вот странная особенность обитателей Запада, - только им добавляя скорости, ловкости и безжалостности.

Еще раз повздыхав о незавидном положении Марцеля, я, конечно же, дала согласие заняться больными и принялась расспрашивать экономку, кто и чем хворал в замке. Она тут же отвела меня в небольшой кабинет рядом с прачечной - уютный и теплый. Иногда его занимал Марцель, жаловавшийся, что он не лекарь и целительство принижает его магическое достоинство.

Зато мое оно нисколько не принижало, поэтому довольно скоро в дверь постучала первая пациентка - беременная Ингрид, которая постоянно падала в обмороки. Осмотрев ее, я сказала, что у меня для нее хорошие новости, и ей пришла пора готовиться к важнейшему событию в жизни.

Ингрид ушла готовиться, а меня посетил старый привратник, кашлявший еще с зимы. Его привела жена, потому что тот упрямо заявлял, что все это ерунда. Я временно сняла его симптомы магией, пообещав, что как только здесь освоюсь, так сразу же сделаю настойку, которая быстро поставит его на ноги.