Рецепты Апиция - I

Глава пятая продолжит тимбилдинг

– Ещё один сопляк с правом вето!
– закатил глаза Гней Тернеций как только мы его поприветствовали.
– Ещё и десятник без опыта, - видимо, аура Децима Фавна выдала его волнение. Я не вижу, он у меня за спиной стоит. Слева. Анна - справа.

В довольно тесной комнатке в здании магистрата Помпей собрались уже несколько человек: мальчишка чуть постарше меня в сопровождении серьёзного мужчины в той самой лорике сегментате по которой я уж было заскучал. Сам парень оделся вполне по-светски, кроме меча на поясе ничто не выдавало его намерения участвовать в походе. Да и с мечом-то тут, бывает, по улицам ходят. Это на приём какой-нибудь с ним нельзя заявиться, а в городе очень даже полезная вещь, при чём независимо от района. Отличный оберег.

По правую руку от командующего стоял его, наверное, десятник и тоже в сегментате, но другого типа. Разница не принципиальная, но заметная. Как минимум, разные кузницы делали, а то и вовсе из другого региона - у металла даже оттенок другой.

Мы трое выглядели совсем неуместно в этом сборище. Мы с Анной тоже нарядились для того чтобы произвести правильное, как я считал, впечатление на того, кто нас поведёт в бой. Естественно, Децим тоже пришёл при полном параде, но смотрелись мы как провинциалы, одевшие лучшие трико и кеды перед поездкой в столицу. Судя по высокомерному и слегка презрительному взгляду всех остальных, кольчуги и чешуя, похоже, уже не в моде. Отстали мы от передовой военной мысли.

Впечатление на центуриона произвела только Анна. И то лишь тем, что одарённая:

– Ради одарённой я готов потерпеть ещё одну шпану, - сообщил Гней следующей же фразой, чтобы не оставалось сомнений в том, что он страдает от общения с нами.

Мальчишка почему-то ожёг меня гневным взглядом. Неужели ему не сказали, что его тоже не желают терпеть? Нет, тогда он бы смотрел свысока... А! Завидует! Понимаю. У него нет Анны. Да и сам я так крут, что и сам себе иногда завидую.

В комнате всего двое одарённых: Анна и этот самый центурион - его звание я понял по плюмажу, расположенному параллельно лицу, а не на манер панковского гребня. Он, почему-то, стесняется этого. Видно по тому как держит защиту для бестолковки. Кажется, хочет спрятать, убрать со стола. Похоже, он раньше занимал должность повыше, а его разжаловали и наказали мелкой ничтожной работёнкой уровня городской стражи, а не армии. Да и странно, что Одарённый, а всего лишь центурион. Номен-то у него знатный.

Ещё есть пробуждённый - тот человек рядом с командиром, помощник. Дара у него нет, но глаза, похоже, открыты.

Вообще, с тех пор, как отец открыл мне аурное зрение, я довольно часто начал замечать в толпе пробуждённых. Ну, не прям часто-часто. Один из тысячи в лучше случае, может, даже реже. Человек пять встретил таких просто в городской толпе Помпей, пока шли к зданию магистрата. Судя по одежде, все они - простые люди, и, скорее всего, не знают о своём потенциале. Это знание остаётся привилегией элиты, бережно хранится от простолюдинов.

– Господин?
– Анна удивилась, что я не реагирую на явную провокацию предложила в свей немногословной манере разобраться с этим брюзгой.

– Не беспокойся. Пусть проорётся. Наверное, спал плохо, - ответил я ей, сам думая, что в этом мире шутка про любовника не будет сильно оскорбительной - открытой гомосятины тут нет в отличие от Греции, но всё-таки это не осуждается. Впрочем, у военных и не приветствуется. Легионеров и вовсе за совращение товарищей казнят. А вот центурион при городском расквартировании вполне может себе позволить на свой выбор или любовника, или любовницу.

– Мальчик! Я прикажу тебя выпороть!
– не повышая голоса прошипел сквозь зубы военный.

– Это будет последним приказом в твоей глупой жизни. Дяденька, - ребёнок во мне начал просыпаться.
– Я тебе не подчиняюсь. И она тоже, - указал я на Анну.

– Мой отец, сенатор Рима, между прочим, дал мне чёткие указания: людей не губить! А с тобой, похоже, шансы на успех мизерные.

Вру, конечно. Ничего он мне не сказал, просто выставил из усадьбы пинком под зад. Но как-то же надо осадить этого наглеца? Своего-то авторитета нет, так можно и Примуса занять. И фраза про сомнения в успехе подействовала. Точно из разжалованных.

Я не угомонился и продолжил нагнетать:

– Насколько я вижу, мне придётся пойти на рабский рынок и купить вместо солдат восемь рабов. Не всё ли равно тебе, дураку, кого вести на убой!

Гней Тернеций начал закипать, он явно привёл в действие какую-то способность, иначе отчего по деревянному (!) столу пошли волны?

– Анна. Если пошевелится, оторви ему башку, - сказал я уже еле сдерживаясь.

Охранница у меня не глупая. Я всегда так её оправдываю. Но намерения мои вообще не читает. Она исчезла, тенью пролетела над потолком, а когда появилась, то уже держала командира за волосы, приставив ему к горлу тот самый свеженайденный ножик.

И что мне делать? Как вырулить из ситуации? На будущее надо будет придумать какой-то жест или знак, чтобы она отличала, когда я серьёзен, а когда понты кидаю. Сейчас это именно так и было! Зачем мне настолько усугублять?! Он же военный при исполнении!

Но это в будущем. Сейчас-то что делать?

– Анна! Ну что ты какая нервная. Отпусти уважаемого центуриона. Я уверен он оскорбил моего отца не со зла. Просто у него обязанностей много. Устал. Ведь так?

Мужчина не пошевелился. Зато стол ходит ходуном, почти как студень выглядит.

Женщина тоже не намерена отступать, пока он не деактивирует способность.

– Отпускай, Анна. Он сейчас скажет нам что-то ободряющее, и мы приступим к выполнению задания нашего друга Игнифера. Не хотелось бы ему объяснять, почему мы не будем участвовать в его затее.

– И почему же?
– я вздрогнул, когда позади, от входа в кабинет, раздался голос того, кого я не ожидал увидеть. Только его здесь не хватало!
– Ты что, думаешь, отрежешь башку одному центуриону, и я тебя домой отправлю? И не надейся!

Анний Тулий Игнифер собственной персоной растолкал толпу лично и втиснулся в небольшой кабинет сам, да ещё привёл с собой двух охранников-преторианцев.

– У меня этих центурионов много. А если всем бошки поотрезаешь, то только рад буду. У меня давно хорошие люди повышения ждут. Вон, Тит, - он указал на помощника центуриона.
– Верно служит мне уже лет десять точно.

Помощник, который, как я теперь понимаю, для присмотра за боссом приставлен, приосанился, преисполнился гордостью.

– Анна, - напомнил я женщине о приказе, и она опять тенью переместилась за моё правое плечо.

– Что, грубит?
– Анний разглядывал женщину очень внимательно, а в его глазах полыхал огонь. Это не фигура речи. Самый настоящий.

– Простое недопонимание. Знакомимся как мужчины. Знаете же, что ничто так скрепляет мужскую дружбу как хорошая драка?
– я попробовал улыбнуться, но получился оскал. Нервничаю.

– Мужчины? Это ты-то? Или твоя амазонка?
– префект улыбнулся злым оскалом, не отрывая взгляда от артефакта. Прав. Как есть прав.
– Хоть ты и языкастый, но по-прежнему чушь порешь. И всё такой же дерзкий, Маркус. Когда нибудь пострадаешь за свой поганый язык. Да вот, хотя бы я тебя испепелю в следующий раз, - наконец префект оторвал взгляд от моей амазонки и посмотрел мне в глаза: - Это подарок от того типа?