Реки Вавилона

И те, кто хотел им помочь, – тоже. Сергей до последнего надеялся, что им удастся выйти на след убийцы, разрушить его планы, но Андра оказалась права. Нападение произошло не в Петербурге, а в Москве. У них не было и шанса угадать, что это будет здесь.

– Любопытно мне, наберется тысяча или нет, – задумчиво произнесла Андра, потягивая кофе. – Но даже если не наберется, он все равно собрал очень много. Это дает ему огромную власть, и понять бы, зачем она ему.

– Ты говорила, что со вторым преступлением мы что-то поймем, – напомнила Полина. – Но пока ясно только то, что мы уже знали: он больной ублюдок, для которого нет ничего святого!

– Неоспоримый, но бесполезный для нас вывод. Я сказала вам, что после второго нападения будут видны закономерности. В чем проблема?

– В том, что нет никаких закономерностей! – заявила полицейская.

Сергей уже усвоил, что она неглупая девчонка, она могла бы заметить, на что указывала Андра, если бы не поддалась страху. Полина была молода, и хотя она несколько лет проработала следователем, раскрывая обычные преступления, это никак не могло помочь ей сейчас.

Поэтому медиум решил дать ей подсказку:

– Вообще-то, несколько закономерностей есть. Я просто не знаю, можно ли считать их таковыми – у нас всего два случая, маловато для статистики.

– Этого хватит для того, чтобы построить какие-то версии, – пожала плечами Андра. – Когда он нападет третий раз, сможем оценить, правы мы были или нет.

От неожиданности Полина споткнулась о ступеньку.

– Третий раз?! Ты шутишь?

– А что, получилось нереально смешно? Нас ждет третья бойня, потеха-то какая!

– Мы не должны позволить это, – возмутилась Полина. – Почему ты решила, что он снова пойдет на такое? Неужели ему еще недостаточно?

– Судя по всему, нет. Прошло не меньше десяти часов с момента нападения, а он никак себя не проявил. Этот парень готовит грандиозный ритуал и не станет тянуть с ним, когда завершит подготовку. Тут у меня для вас две новости, как водится, хорошая и плохая. Хорошая новость в том, что он еще не готов, а значит, апокалипсис сегодня не наступит. Плохая – он продолжит нападать, его жатва в самом разгаре.

Ей было не все равно, Сергей видел. Но она, в отличие от Полины, умела гасить боль – не прятать, а именно гасить на первой искре. Медиуму не хотелось даже знать, после каких трагедий приходит такой опыт.

Полина наконец сообразила, что обвинять их спутницу бесполезно. Андра не хотела этого нападения, она просто не может его остановить, как и все они. Но она, по крайней мере, остается на их стороне, а ведь многие охотники и правда смылись!

После случая на пароме Сергей хотел оказаться в их числе, теперь – нет. Он слишком много увидел, он впервые в жизни остро почувствовал связь с другими людьми, потому что у них появился общий враг. В этом торговом центре и на пароме погибли целые семьи, у них не осталось никого, кто мог бы и захотел мстить за них.

Но он сможет. Несмотря ни на что.

Кажется, Андра заметила эту перемену в нем, но ничего не сказала. Сергей только видел, как она слабо улыбается.

– Так какие сведения у нас уже есть после всего этого бедлама? – устало поинтересовалась Полина.

– В первую очередь – срок, – пояснил Сергей. Андра кивнула, допивая кофе, и выбросила стаканчик в ближайшую урну, окруженную холмами грязи. – Между двумя нападениями прошло шесть дней. Логично предположить, что до следующей атаки у нас еще шесть дней.

– Потому что шесть – число дьявола? – нахмурилась полицейская.

– Так, отставить такие разговоры, – вмешалась Андра. – Забыли сразу, потому что этим вы сужаете собственное мышление до определенной религии. Эту версию оставим Мириаду, поверьте, он с ней разберется намного лучше, чем мы. Для нас шесть – это такая же цифра, как пять или четыре. В остальном же, да, это важно. Судя по силе нашего убийцы…

– Не называй его нашим убийцей, какая-то депрессивная двусмысленность появляется, – поежилась Полина.

– Хорошо, пусть будет просто убийца. Судя по силе, которую он продемонстрировал, он может убивать хоть каждый день, а он выждал шесть дней. Шесть оборотов вокруг Солнца. Уверена, что это часть его ритуала.

– И что это нам дает?

– Пока – ничего, – признала Андра. – Кроме возможности подготовиться к следующей атаке, хотя бы морально. Я вам уже могу сказать, что это будет или пожар, или что-то, связанное с большой высотой.

– Почему ты так решила? – поразился Сергей.

– А это уже вторая закономерность между преступлениями: он убивает с помощью стихий. Пока это были вода и земля, остались воздух и огонь. Хорошая подсказка, но, увы, мало о чем говорящая. Стихии – важнейший элемент многих направлений магии, самый примитивный источник энергии, с которым можно работать разными способами. Но шесть дней и стихии – это уже хорошие подсказки, по которым можно поискать нужный ритуал в книгах.

На верхнем этаже было шумно, здесь собралось больше всего полицейских. Многие из них поглядывали на Сергея и его спутниц с укором: они не любили тех, кто носил красный пропуск консультантов. Должно быть, не верили, что «шарлатанов» вообще нужно пускать на место преступления. Даже в такой ситуации они упрямо цеплялись за свое неверие в нечистую силу. Наивные какие! Неужели они могли объяснить то, что происходило здесь, как-то иначе?

– Другие закономерности есть? – спросила Полина.

– Да, и ты должна была заметить их сама. Его всегда интересуют места большого скопления людей, и он идет на немалый риск – в нашу эпоху камер и мобильных телефонов. Очевидно, у него нет другого выбора, ему нужны эти толпы. Но действует он умно и нагло, раз до сих пор не оставил важных следов. Энергия – не в счет, ее не каждый медиум почувствует, нам просто повезло, что в случае Сергея было такое совпадение. Убить несколько сотен человек почти одновременно, да еще таким способом, безумно сложно, подобную власть не получают по щелчку пальцев. А все те же шесть дней говорят нам, что ему не требуется долгого времени на подготовку. Наоборот, он спешит! Похоже, он уже подготовился к этому и теперь только следует составленному плану.

– И в чем может быть его цель? – покосился на нее Сергей. – Или я не хочу знать?

– Не хочешь, а придется. Чтобы тебе проще было понять, думай о бизнесе: вкладывая в дело небольшие деньги, ты хочешь получить сумму чуть больше, но в разумных пределах. Вкладывая в дело большие деньги, ты хочешь получить огромные деньги. Тут такая же история: он швыряет на алтарь своей цели нереальные жертвы. Так что целится он в мировое господство или что-то в этом роде.

– Но мы по-прежнему не знаем, кто он, как это делает, где появится в следующий раз?

– Да, положение у нас незавидное. Поэтому делаем, что можем, пока не станет лучше.

Вот только станет ли? Следов не было, появлялись новые жертвы, а желающих преследовать убийцу оставалось все меньше. Андра и Полина даже из этой своей поездки вернулись ни с чем – тот тип, которого они хотели сделать телохранителем, отказался помогать им.

А главное, следа все еще не было! Разговаривая со своими спутницами, Сергей ни на секунду не забывал о главной миссии, он искал знакомую энергию. Бесполезно! Убийца словно и не был здесь. Может, он все это время оставался на поверхности? Проверить это не удастся – там смерти не было, там сплошная жизнь, его уже не опознать.