Реки Вавилона

Я люблю тебя.

Вот что он хочет сказать ей. Она должна знать. Но она права, для этого еще будет время…

…Автобус резко затормозил, возвращая Доминика к реальности. Он только теперь заметил, что отключился, не спал, но и не бодрствовал. Пока он жил в монастыре, он не позволял себе такие мысли, там им не место. Не удивительно, что после стольких лет добровольного забытья они с яростью рвались на свободу!

Он свободен. А значит, он, как и Настя, отныне на своем месте.

* * *

Мертвые тела перевезли не в морг. Специально для них за городом поставили большой шатер, наполненный охлаждающим оборудованием. Благодаря этому можно было расставить рядами столы, подвесить лампы и разместить всех, кого нашли в подземном торговом центре. Пятьсот двадцать шесть человек – их уже пересчитали. Посетители и персонал. Мужчины и женщины. Дети и старики. Все как на пароме.

Полина поежилась, кутаясь в шаль. После жары, царившей снаружи, в этом шатре было особенно холодно, вот только замечала это лишь она. Андру и Сергея, похоже, ничего не беспокоило.

Они пришли в зал с покойниками ближе к вечеру, когда здесь завершили работу эксперты и следователи – Андра старалась не встречаться с ними без особой необходимости. Теперь она прохаживалась между столов, приподнимая то одну простыню, то другую, чтобы взглянуть на лица умерших. Она и сама не знала, что ищет, сказала только – «что-нибудь подозрительное».

Не самый эффективный метод расследования, но иного им не оставалось. Да, Сергей нашел странную энергию и узнал, что на этот раз убийц было двое. А толку? Они все равно ничего не знали о тех, кто сделал это.

– Значит, они все умерли одинаково? – поинтересовался Сергей. – Никаких исключений?

Полина перевела взгляд на предоставленные ей отчеты. Она и так знала ответ, но ей нужен был повод не смотреть на мертвецов.

– Да, все одинаково. Их тела были набиты изнутри грязью – в желудке, кишечнике, горле… В общем, вы поняли. В легких у всех без исключения обнаружен песок, больше, чем они могли вдохнуть сами. Смерть наступала или от внутреннего кровотечения, вызванного травмами, или от удушья. Было несколько сердечных приступов, вызванных страхом, но их нельзя рассматривать как особую причину смерти или отдельный вид убийства. Это просто реакция людей на то, что там происходило.

Она невольно подумала о том, что умерла бы точно так же на их месте. Полина не могла дотронуться до этих тел, да и смысла не видела. Пусть Сергей и Андра ищут что-то, ей не обязательно в этом участвовать.

Они были заняты, она – нет, поэтому Полина первой обнаружила, что у них появилась компания.

Он пришел со стороны запасного выхода, который сейчас должен быть заперт. Шел уверенно, белую трость нес с собой, как обычный человек нес бы зонтик – просто так, не прощупывая ею путь. Он двигался так свободно, что никто бы не догадался – мужчина в зеркальных солнечных очках слеп.

Полина узнала его мгновенно, таких не забывают. Да что говорить, он не раз снился ей после той встречи, хотя она никому не призналась бы в этом. Так что когда она обнаружила его в этом промерзшем шатре, она даже решила, что ей мерещится.

Но нет, он был вполне реален – остальные тоже заметили его.

– Вы кто такой? – нахмурился Сергей.

– Я знала, что ты придешь, – сказала Андра.

Она не выглядела удивленной. Доминик нашел их в другом городе, на закрытом объекте, о котором не знал и знать не мог. А она ведет себя так, будто они буквально пятнадцать минут назад созванивались!

– Я не к тебе пришел, – холодно отозвался он.

– Конечно, ты увидел, что ситуация крайне опасна для людей – и что повеяло нереальной охотой. А ты шанс поохотиться никогда не упускал, это не изменишь.

– Все верно. Но от тебя, если не возражаешь, я буду держаться подальше.

– Как тебе будет угодно, – сдержанно улыбнулась Андра. – В конце концов, я тебя звала не потому, что мне в шахматы сыграть не с кем. Охраняй этих двоих, помоги нам, а со всем остальным я справлюсь сама.

Пока они разговаривали, Сергей перебрался поближе к Полине. Он не сводил глаз со слепого, и чувствовалось, что ему неуютно.

– Это кто? – шепотом спросил он.

Его голос звучал тихо, так, что услышать должна была только Полина. Но Доминик все равно опередил ее с ответом.

– Доминик Этрас, – представился он. – С сегодняшнего дня я в вашей команде, если это можно так назвать.

– Зачем? – поинтересовался Сергей.

– Защищать вас, а может, и помочь.

– Чем же вы нам можете помочь?

Его очевидный скептицизм раздражал Полину. Доминик и так знает, что слепой, не нужно на это указывать, да еще такими примитивными намеками! Сама она не возражала против того, чтобы он присоединился к ним. Она даже хотела этого! Дело было не только в том, что он понравился ей с первого взгляда, просто рядом с ним Полине было спокойней, чем рядом с Андрой.

Сама Андра вернулась к осмотру мертвых тел. Возле одного из столов она наконец задержалась, осматривая лежащий на нем труп.

– А вот это уже что-то интересное, – заметила она.

Полина подошла поближе и увидела, что она смотрит на молодую девушку – младше самой полицейской, лет двадцати двух. Миниатюрная блондинка в ярко-красном платье – раз одежда на ней, значит, вскрытие еще не провели. Но проведут, такая судьба ждет всех, а пока ей было позволено лежать тут в этом нарядном платье, с пластиковой бляшкой на подоле – защита против кражи, она даже не успела купить эту вещь, только примерить. Она наверняка выбирала платье для свидания, а получается – похоронное…

Сначала Полина не поняла, чем эта девушка так заинтересовала Андру. Она ничем не отличалась от других – рот и нос забиты грязью, причина смерти очевидна. Но потом она сообразила: на искаженном лице покойницы застыло удивление. Она была напугана не меньше остальных, однако она успела увидеть нечто такое, что поразило ее до глубины души.

Знать бы только, что именно. Но разве она расскажет? Нет, для нее уже все закончилось.

– Похоже, у нас тут твоя клиентка, – заметила Андра, глядя на Доминика. – Ты вовремя нарисовался.