Революция кукольной принцессы
Шрифт:
Киана вздохнула, лениво вскрывая конверт ножом. Как истинная мать, Эллерия порой слишком сильно потакала сыну. Наследник вырос избалованным и раньше Аглесс не понимала, отчего довольно строгая тётушка так много ему позволяла.
Но с появлением Рейнара некоторые моменты начали проясняться…
«Императрица столь сильно нервничала из-за новой любовницы правителя… Что у неё случился выкидыш»
Супружеская неверность привела к тому, что Эллерия потеряла своего второго ребёнка и, очевидно, это событие сильно на неё повлияло. Оттого и возникла жажда бесконтрольной гиперопеки
Она действительно желала дать сыну всё самое лучшее. Но не верила в то, что он способен самостоятельно этого добиться.
«Я ему не завидую…» - усмехнулась Киана, пробежавшись глазами по приглашению на бал, от которого невозможно отказаться.
В тот момент она подумала о другом. С учётом скудных обрывков прошлого… Может ли так быть, что Его Величество не признает законного сына официальным наследником из-за конфронтации по поводу Алианны Эсте?
«Занятно… Всё зависит от того, умер ли её ребёнок на самом деле. Может быть, его тайно воспитали люди императора?»
Странная история. Слишком многое в ней не совпадало. Если бы монарх хотел признать своего бастарда наследником – он выбрал бы иной способ сообщить о нём общественности. К тому же, до сих пор Его Величество ничего не предпринимал, оставаясь слепым и глухим к происходящему в столице.
Отсутствие информации тревожило Киану.
«Ах, если бы я не была такой глупой в прошлом… Если бы хоть чуточку больше вникала в политическую обстановку в стране. Но Эрнст скрывал от меня «нежелательные» новости, ловко манипулируя окружением»
В любом случае, принцесса понимала: бесполезно плакать о былом. Крохотные обрывки её знаний точно также являются драгоценным вложением в будущее. Оставалось ответить на один вопрос: стоит ли по-настоящему запутываться в клубке чужих интриг?
«Это опасно. Чужие тайны тесно привязаны к кровавым замыслам. Мне стоит быть осторожной и использовать полученную информацию только в крайнем случае…»
— Нам готовиться к балу, принцесса? – тихо спросила Клэр, внимательно следя за изменившемся выражением лица леди Аглесс.
— Да, - мягко кивнула Киана. – В этот раз… Я хочу менее приметный наряд.
Глава 17
Каштаново-коричневое платье смотрелось на Киане изысканно, но делало принцессу менее яркой. Только что она появилась на балу в сопровождении брата, который, по обыкновению, предпочёл практически сразу покинуть её общество.
Но принцесса не чувствовала себя оскорблённой. Впереди вырисовывалась сцена, в которой Киана не была главной героиней.
Розали. Теодор. И Альберт.
Эти трое… С самого их знакомства умудрились установить особенные связи. Теодор быстро привязался к Розали и всячески помогал «несчастной». Альберт, желающий соперничать с сыном герцога, вступил в нелёгкую борьбу за сердце красавицы. И сама леди Мейнар… О, она вроде как проявляла интерес к Теодору, но не отказывалась и от внимания наследного принца.
Любопытная расстановка, способная заинтриговать многих. Принцесса расправила веер, прикрывая часть своего лица. Жаль, на этом вечере не было Хилари Вилен… Зато присутствовала Синтия Габор, исправно метающая в сторону Розали ненавидящие взоры.
Когда Киана слилась с толпой взволнованных леди, она примерно
уловила настроения, заданные дочерью маркиза.— Эта Розали…!
— Вначале леди Мейнар показалась мне действительно милой, но вы только гляньте…! Она флиртует с принцем.
— Коварная лисица…
«Синтия неистовствует…»– мысленно усмехнулась Киана, в целом не осуждавшая кровожадную манеру Габор. Впрочем, на Розали подобное едва ли подействует. Она умела быть удивительно толстокожей в некоторых случаях.
К слову, Теодор неожиданно покинул свою спутницу, не собираясь танцевать с белокурой нимфой. Кажется, Розали растерялась, но ненадолго, потому как к ней уже подошёл принц. Альберт рассыпался в комплиментах, одаривая её редким вниманием. Мейнар иногда смущалась, порой строго поправляла его, но… Сохраняла дружелюбную, очень тёплую атмосферу.
«Они и впрямь похожи на жениха и невесту…»– хмыкнула Киана.
Первый танец уже объявили, но принцесса своевольно укрылась от всех предложений. Дело не в том, что среди кавалеров не было Рейнара, просто…
«Уверена?» - язвительный внутренний голос принёс лишь нарастающую головную боль.
— Ваше Высочество… - Киану позвала одна из служанок императрицы.
Игнорировать подобное – слишком большая наглость, а потому, принцесса мгновенно скрыла скуку под вежливой улыбкой благодарной племянницы, с лёгкостью подходя к царственной тётушке.
— Вы с Эрнстом изрядно припозднились, - начала императрицы с завуалированного обвинения. В её руках также был сжат веер, но изрядно поистрепавшийся. Судя по острому взгляду, направленному на танцующих, Эллерия едва сдерживала негодование.
— Простите, тётя. Я слишком долго собиралась, - Киана изобразила смущение, опустив взгляд в пол.
— И всё это ради такого чопорного наряда? – надменно цокнула языком женщина. – Тёмный, непривлекательный цвет… С чего бы, родная?
Сегодня она не расщедрилась на лишнюю вежливость, вымещая на принцессе плохое настроение. Давление ощущалось в каждом её слове, но леди Аглесс отвечала на всё добродетельной улыбкой, от которой сводило скулы.
— Раньше меня часто обвиняли в отсутствии вкуса, - вздохнула Киана с преувеличенной грустью, - поэтому, я подумала, что более спокойные оттенки… Подойдут лучше.
— Она подумала, - саркастично хмыкнула Эллерия, - тебе стоит побольше слушать меня, а не предаваться пустым домыслам.
Принцесса промолчала, опустив голову. Мысленно она считала до ста, дабы не дать волю лишним эмоциям.
— Розали Мейнар… Крутится подле моего сына, - с неожиданным гневом процедила сквозь зубы Эллерия. – Как она смеет? Считает себя достойной? Дочь графа из Амбранта, ха-а… По мне так дешёвка, плохо играющая свою роль.
—… Я восхищён! Леди Мейнар, очевидно, самая красивая девушка во всём Кальдероне!
Будто в насмешку над недавними словами императрицы, воскликнул Альберт, привлекая к себе многочисленные взгляды. На тот момент танцы закончились, а потому, его слова были слышны всем.
Розали покраснела и поспешно отстранилась от молодого человека.
— Ваше Высочество! Что же вы такое говорите…
— А кто бы мог со мной поспорить? – беспечно улыбнулся Альберт. – Ведь я самый искренний ценитель красоты в империи.