Режиссёр смерти: Последний дебют

– О чём вы хотели поговорить? Не о цветах же.

– Да, малыш Стю, не о цветах. Я хочу, чтобы вы в будущем передали моему супругу, что меня больше нет в живых. Я чувствую: вы победите в этой игре и отыщете подлеца, а чувства редко меня подводят. Мне всегда говорили, что у меня есть дар провидения и, скорее всего, так оно и есть.

– Вы так уверены, что мы доживём до конца...

– Потому что вы сильны: что ты, что Элла, вы оба пылаете силой, способной спасти всех. А я иссякаю, увядаю, как цветок на своей же могиле. Я чувствую скорую смерть, не только свою, но и... – она погладила свой живот. – ...своего ребёнка.

Стюарт и Элла широко распахнули глаза.

– Вы беременны?! – враз вопросили они.

– Да, уже месяц как ношу под сердцем своё дорогое чадо. Но, увы, это наш последний вечер: завтра нас уже не станет.

– Почему вы так пассивно мыслите?..

– Потому что это правда, Элла. Я с самого начала чувствовала, что поездка моя – последняя, и что жить осталось мне недолго. И слегла я потому, что перенервничала. Хоть я и здраво понимала, что умру, нервы всё равно подвели меня. Хах... Потому я хочу, чтобы вы лично передали моему супругу: я безумно люблю и буду любить его даже после смерти и буду там, наверху, лелеять наше неродившееся дитя.

– Прошу вас, хватит... – прошептал Стюарт, схватившись за голову. Ужас перед неизвестным и мысли о смерти обуяли его, обволокли весь его ранее хладнокровный разум и медленно пожирали.

– Ты боишься, да? Не бойся; тебя никто не тронет, не посмеет. Ты силён, малыш Стю, потому не поддашься смерти так просто. Я не позволю этому случиться...

Она закашлялась.

– Но почему вы не уехали, если чувствовали опасность? –спросил Стюарт.

– От судьбы не убежишь; смерть в любом случае настигла бы меня. Смерть... Смерть такая странная и непонятная вещь, хотя она меня всегда окружала. Да, верно, ведь я и есть – Смерть... Да... да... – совсем забредила женщина.

– Господа Грацозина, – вновь обратился к ней музыкант, – ы мне говорили, что я как главный герой, но... к чему вы это говорили?

Лебедина покачала головой, и неожиданно слёзы навернулись на её глаза:

– Я не знаю. Я сама порой не понимаю, что говорю. Наверняка ты считаешь меня странной женщиной. Не осуждаю, я понимаю тебя: я даже для самой себя странная и непонятная. Что я делаю? Что я говорю? Я уже не управляю собой... Боже, за что нам это всё?.. Я никогда не желала никому зла, никогда не причиняла другим боли, так к чему нам такие страшные и бесчеловечные испытания? Я прожила так мало, так мало...

Она закрыла горячее лицо руками и горько разрыдалась. Стюарт не меньше Эллы был удивлён странным настроением хореографа. Переглянувшись, они подошли к постели.

– Госпожа Грацозина... – начала Элла, как вдруг Лебедина цепко схватила её за руку. По мертвенно-бледному лицу больной проскользнула судорога, слёзы скоротечными ручьями потекли из её чёрных, будто бездонных глаз.

– Элла! Стюарт! Не бросайте меня, умоляю! Мне так страшно, мне очень страшно! Я не понимаю, почему мне так страшно, но мне очень, очень страшно!

– Мы вас не бросим, госпожа Грацозина...

И вновь неожиданностью для пары стал внезапный громкий смех женщины; тело её страшно содрогалось, из недр испуганной души вырывался безумный хохот. Замерев, она рухнула на подушку.

– Так вот, как люди чувствуют себя перед смертью, – прошептала она.

– Я не понимаю, почему вы думаете только о смерти? С чего вы решили, что именно вас убьют?

– Предчувствие, малыш Стю. Но я устала.

Она повернулась на бок.

– Идите спать и помолитесь перед сном за меня и моё чадо. Утро вечера мудренее.

– Госпожа Грацозина...

– Как думаете, кто убийца?

Стюарт промолчал. Слишком много мыслей и догадок пчёлами роилось у него в голове, отчего он не мог правильно сформулировать ни одну мысль.

– Что ж, молчание тоже ответ. Но я постараюсь своей смертью помочь вам в поиске убийцы. Будьте уверены, что вы его отыщите, и тогда удача повернётся к вам лицом. А теперь идите к себе; оставьте меня одну, я не хочу никого видеть перед смертью, кроме моего любимого Адама... Да, уходите. Прочь!

Стюарт и Элла, поняв, что больше ничего не добьются от Лебедины и что спорить с ней бесполезно, простились, закрыли дверь и спустились на третий этаж, где поцеловались и разошлись по комнатам.

– Всё будет хорошо, дорогой, – напоследок сказала Элла и ласково улыбнулась любимому.

Глава 5: Покойной ночи. Часть 1: Двойное убийство

Кайдерск, 29 января, 1043 год

Время 08:07

Гостиница «ТарТар»: комната Лебедины Грацозиной

Как Лебедина и пророчила, она стала второй жертвой.

В восемь утра Табиб зашёл проведать больную, не подозревая, что отыщет вместо живой женщины холодное тело. Дверь её комнаты оказалась приоткрытой, и он с опаской зашёл внутрь. Его пронзительный, полный ужаса крик услышали все, и все, кроме Максима Убаюкина, тотчас примчались к упавшему в обморок доктору. При взгляде на умиротворённое белое лицо Стюарт и Элла переглянулись и, вспомнив вчерашний разговор, побледнели.

– Добр-рое утро, дорогие участники! – поприветствовал всех с громкоговорителя Добродей Затейников. – Новый день – новое тело! И так будет день за днём, пока вы не отыщите этого проклятого убийцу! Неужели вы действительно ждёте много жертв? Не хотите ли начать нормальное расследование, а не эти игры? Мы все ждём представления, а не детские игрушки! В общем, хочу пожелать вам удачи и хорошего дня; постарайтесь и порадуйте нас представлением!

И он замолк.

Бедная женщина, что действительно предугадала и приняла свою смерть, лежала в постели, сложив руки на груди в форме креста, с перочинным ножом, что торчал из её живота. Большие бутоны кровавых пятен впитались в простыню и одеяло.

Гюль Ворожейкин, Пётр Радов и Сэмюель Лонеро отнесли доктора в коридор на диваны и стали приводить его в чувство; Илона Штуарно сразу же с энтузиазмом принялась фотографировать место преступления; Стюарт Уик и Элла Окаолла принялись за осмотр комнаты и трупа. Остальных они попросили выйти в коридор, дабы не толпиться.

Стюарт посмотрел на замочную скважину двери и, не обнаружив там ключа, наказал Илоне и Элле отыскать ключ.

Но что же у них оказалось в общем? Две колотые раны в живот, перочинный нож, торчащий из жертвы, который вытащили, и странный предмет, который они сперва приняли за мячик-попрыгунчик. Элла подняла этот предмет и ужаснулась – это оказался протез глаза, но не обычный протез, а двухсторонний: с одной стороны был обычный зелёный глаз, а с другой кроваво-красный с красным белком.