Ричард - герой полей

Это я понял сразу, как только прибыл сюда и узрел массу бесчисленных трупов и отрубленных голов, сложенных почему-то кучами в одном и том же порядке.

Очевидно, сам герцог занимался ими, так как никто из тевтонов к тому отношения не имел. Об этом я узнал сразу же из разговоров за сидром.

Выступление намечалось на завтра, так что у меня был день, чтобы отдохнуть и набраться сил. Все время я был занят мыслью, как мне подобраться к герцогу ближе и занять место непосредственно подле него. Но заветы мои ни к чему не приводили, и я весь положился на удачу. А иначе, как еще

можно чего-то добиться, если не использовать именно это.

Наступило утро следующего дня. Затрубил рог, и весь лагерь начал преобразовываться в колонну.

Спустя время она выстроилась по рельефу и молча двинулась в путь.

Я занял место совсем рядом от герцога, хорошо запомнив отличительные черты его рыцарского одеяния.

Весь путь он носился, словно ветер с заду наперед и наоборот, и я даже в душе пожалел его коня, представляя взмокшую спину и натертые бока.

Но поближе к месту сражения герцог прочно занял одну из позиций, оказавшись совсем рядом от самого меня. Пока так было в колонне, а что будет в бою - покажет время.

Наш враг уже расположился неподалеку от замка и прочно занял оборонительную линию. Судя по количеству людей, силы были примерно равные.

Я искоса поглядел на ту самую остроконечную башню и краем глаза заметил, что фигур там несколько.

Внезапно, наша колонна распалась и в один миг перестроилась в боевой порядок.

Я пришпорил своего коня и в ту же минуту оказался бок о бок с самим герцогом.

Он даже не посмотрел в мою сторону, очевидно, будучи занятым самим предстоящим сражением.

Но здесь вдруг герцог разрушил наш несколько сложившийся строй и двинулся куда-то в сторону.

Я последовал за ним, словно вторая ездовая лошадь. Возможно, кто-то так и подумал, потому как все смолчали и просто проводили взглядом.

Герцог доехал до края нашей наступательной линии, опустил забрало и громко крикнул.

– Вперед, рыцари. За короля. За будущее государство, - и он отъехал несколько в сторону, пропуская мимо себя целый ряд тевтонских рыцарей.

Я также незаметно покинул ряды и стал позади герцога. Видимо, он почувствовал это, так как резко повернулся в мою сторону.

– Кто ты?
– спросил он, глядя в мои узкие щели для глаз.

– Я тот, кого ты послал убить короля, - сходу выпалил я.

– А-а, это ты, - как-то вяло проговорил герцог. Видно, ему было жаль, что он не лично исполнил сказанное, - оставайся рядом. Будь за моей спиной.

– Хорошо, - тут же согласился я, понимая, что ничего другого мне и не надо.

Бой начался. Наши первые ряды сомкнулись с рядами противника и вмиг смяли его, словно тесто.

– Так их, бейте их, - распаленно воскликнул герцог и уже хотел было рвануть сам туда в гущу сражения.

Но я немного попридержал его коня, ухватив копьем за выступающее сзади оперение.

Герцог обернулся и быстро выпалил.

– Ты что, воюешь против короля?

– Нет, но пока рано там быть. Пусть, наши войдут дальше. Зачем рисковать собою раньше времени.

– Ты прав, - согласился тот и осадил лошадь, - пока подождем и убедимся в развитии нашего успеха.

Сражение шло, а мы так и продолжали стоять в стороне от всего.

Герцог то и дело порывался войти в ход борьбы, но я сдерживал пока все его порывы. Он уже не оборачивался, а просто глухо выкрикивал:

– Оставь меня. Уже пора...

А я, то и дело, отвечал:

– Нет, пока рано. Пусть, наши сомнут им головы.

Так мы боролись еще некоторое время, пока вконец герцог не разозлился и, развернувшись, сам пошел на меня.

– Ты предатель, - выкрикнул он и тут же бросился в атаку.

Я выдержал его удар, хотя и покачнулся немного в седле. Мы развернули лошадей, и сошлись вновь.

На этот раз герцог повалился на бок и едва не вылетел из седла.

А третий раз я снова получил удар чуть пониже сердца и ощутил тяжесть в левом боку. Это меня взбеленило.

Я развернул коня и с ходу рубанул мечом с такой силой, что герцог вмиг выпал из седла и оказался на траве. Я также слез с коня и подошел ближе.

– Вставай, - приказал я герцогу, - иначе, я отрублю тебе голову лежа.

Тот медленно поднялся, и мы сошлись в равном бою.

Противник особо не умел драться и при первом же моем ударе начал отходить назад. В конце концов, я загнал его на небольшую площадку, сильно утоптанную копытами лошадей и твердую, словно сталь моего меча.

Здесь и произошла наша последняя схватка. Я сходу отрубил ему голову, так и не дав возможности

вовремя защититься.

И как только голова та коснулась земли, до меня откуда-то сверху донеслись слова.

– Слава королю, слава освободителю...

Я повернулся в сторону замка и посмотрел. Две фигуры помазали мне белыми платками и пустили их по воздушной реке.

Тем временем, битва продолжалась.

Никто не заметил пока ухода герцога из жизни, и тевтоны дрались, словно за свое.

Я вмиг оказался на коне, подхватив те самые белые платки, и ринулся в самую гущу боя.

Преодолев препятствия и оказавшись на стороне врага, я повернулся лицом к тевтонам и закричал:

– Герцог погиб. Платить некому. Присоединяйтесь ко мне, будем служить королю.

Первые, до кого дошли мои слова, остановились. Другие пока продолжали сражаться.

Тогда я, проехав немного сквозь ряды, прокричал те же самые слова.

И здесь произошло то же.

Наконец, начали останавливаться и другие. Кто-то нашел голову герцога и на копье показал всем сражающимся.

Это быстро охладило пыл тевтонов и они, наконец, прекратили бойню.

– Братья!
– воскликнул я в ту минуту.
– Нам некому больше служить. Если вам нужны деньги, то возьмем их у короля. Нового короля, - добавил в пылу я.