Рики Макарони и Старая Гвардия

— Подождем, что она понимает под «практикой», — постановила она.

Рики, от души желающий удачи профессору Лавгуд, однако, отвлекся от обсуждения. Сквозь поток проходящих мимо школьников он заметил Дика. Равенкловец расположился в оконной нише и делал ему знаки подойти. Рики, оглядевшись, устремился к нему.

— Я жду Дору Нотт. Ты можешь ее позвать? – попросил друг.

— Думаю, что позвать могу, но не гарантирую, что она подойдет, — ответил Рики.

Выполнить просьбу Дика ему ничего не стоило. К тому моменту она уже перестала быть центром внимания. Дора не стала задавать никаких вопросов, хотя по ее виду было ясно, что она удивлена.

— Увидимся позже, — сказал она Тиффани и Ариадне.

Спешить было особенно некуда, поэтому они какое-то время стояли и наблюдали, что Дик и Дора о чем-то беседуют.

— Что ему нужно? – спросил Лео.

— Понятия не имею, — честно ответил Рики.

Позже, когда он заходил в штаб, Дора и Дик обсуждали что-то, склонившись над астрономической сферой, сделанной им в прошлом году.

Рики знал, что и Марго Фэрли, и Мел Хатингтон появляются в штабе. Он мог заметить это сам: на их полках появлялись вещи. Селена упоминала, что Мелани в ее присутствии раскритиковала Дика за то, что он доложил профессору Флитвику о проступке равенкловских третьекурсников в общей гостиной, в то время как она считала себя способной разобраться в этом самостоятельно. Рики предполагал, что когда-нибудь благодаря ей в штабе разразится скандал. Но однажды несколько молний выпустили члены Клуба.

Он возвращался из подземелий, куда спустился, чтобы вынуть из сундука пару чистых пергаментов. Он был целиком погружен в учебные проблемы, появившись на пороге штаба – еще бы, в прошлом году письменные принадлежности так быстро не заканчивались.

— Позволь тебе напомнить, что ты не имел права снимать баллы с Лоуренса, не посоветовавшись со мной, — проворчал Эди, глядя в сторону.

— С каких это пор ты одобряешь хулиганство? – с сарказмом поинтересовался Артур. — Между прочим, он зашвырнул в Демби его же собственной тетрадью через весь коридор.

— Мне он сказал, что Демби заколдовал его перо так, чтобы оно не писало! А ты даже не разобрался, — уличающее бросил Эдгар.

— Мерлин! – закатил глаза Ральф. – Поверить не могу. Вы спорите, как две старые сплетницы!

Рики был ему благодарен. От него, как от главы Клуба Единства, ждали, что он разведет ситуацию.

— Почему бы вам не остыть для начала? – дружелюбно предложил Рики, подавляя желание прикрикнуть на обоих. – Разобрать этот вопрос легче спокойно.

Эдгар проворчал что-то невнятное и сделал вид, будто его ничего, кроме рекомендованного по защите от темных сил «Единения с йети», больше не интересует. Артур состроил равнодушную физиономию. Они не собирались ничего «разбирать».

В тот день Рики впервые задумался, какие проблемы может создать ему изменение школьной роли членов Клуба. Его беспокойство, что значки старост отделят друзей от него, не оправдалось. Но что если они рассорят их между собой?

Однако, они все еще оставались Клубом Единства. По крайней мере, как выяснилось – для других. И в один прекрасный день обнаружился человек, желающий обратиться к ним за советом.

Мирра Жанн, слизеринка–второкурсница, пришла в штаб в сопровождении Лео. Несмотря на довольно близкое родство с Френком Эйвери, Мирра была вполне воспитанной девочкой.

— Извините, — сказала она. – У меня возникла такая проблема, даже не знаю, как и быть.

В тот момент в штабе находились почти все, кроме Марго и Мелани. Рики, последние пять минут пытающийся обнаружить ошибку в своем графике роста ядовитых щупалец, с удовольствием оставил это занятие.

Лео кивнул на свободный стул, сам присаживаясь напротив.

— Ты не хотела говорить в общежитиях колледжа, как я понял, — сказал он.

— Да, — кивнула девочка. – Это очень сложно, и я боюсь, что мои друзья подумают, что я плохо отношусь к ним.

— Говори, наконец, по делу, — потребовал Артур, все еще отворачиваясь от Эдгара.

— Дело в том, что у меня пропадает… — она замялась.

— Попросту говоря, ты подозреваешь, что у тебя крадут, — резюмировал Артур.

Девочка кивнула.

— Это очень серьезно, — сказал Лео. – Что именно?

— У меня стал пропадать летучий порох для каминной сети, — сообщила Мирра. – Дело в том, что мой папа нездоров, профессор Снейп знает об этом, и он разрешил мне связываться с домом по каминной сети. Может понадобиться и срочно попасть туда. Я сейчас покажу разрешение, — она засуетилась, полезла в карман и зашуршала пергаментом.

— Не надо. Ты бы не рискнула обратиться к нам, если бы у тебя не было этого разрешения, — рассудил Эдгар.

Рики тихонько фыркнул; подобно Эди, он судил по себе, и потому спокойно отнесся бы, если бы Мирра блефовала с разрешением. Но никто из присутствующих старост не стал делать такого предположения.

Даже Лео согласно промолчал, но его недовольный взгляд давал понять, что разрешать Мирре имел право только он или Дора. Рики не нравилось это трепетное отношение к разделению полномочий, но сейчас важнее было выслушать Мирру.

— Я заглядываю домой каждый день, и сначала не была уверена, что в коробочке меньше пороха, чем я беру. Наверное, все хотели бы так, поэтому я подхожу к камину рано утром, чтобы никого не дразнить.

— Где ты держишь летучий порох? – спросил Лео.

— В общей гостиной, над камином есть выдвижная полка, специально для таких случаев, — сказала Мирра. – Вообще-то я никому не должна рассказывать, но вы же старосты.

— Доступ через пароль? – вмешался Рики.

— Нет, — пожала плечами девочка. – Просто открываешь и берешь.

— Дело простое. Кто-то подглядел за тобой и полез туда же, — вынес решение Артур. – Вот интересно будет выяснить, кто, когда в «Слизерине» учится больше семидесяти учеников!

И он оценивающе стрельнул глазами в Лео.

— Невозможно, — покачала головой Мирра, — за мной никто не подглядывал. Я же слышу, что происходит в гостиной. А еще профессор Снейп дал мне указания, как избежать такой проблемы, и я посыпаю оба выхода из спален, а еще вход шуршащей бумагой. Даже если кошка пройдет, я буду знать. Но они уже привыкли и не интересуются мной. Кроме того…

— Что? – подбодрила ее Селена.

— Портрет основателя колледжа знал бы, если бы кто-нибудь меня застукал. А он следит, профессор Снейп его попросил, и сэр Салазар говорит, никого не видел. Так что я даже не знаю…

— А почему ты обратилась к нам? Почему не рассказала все профессору Снейпу? – поинтересовался Лео.

— Он и так не слишком доволен, что приходится отступать от правил, — вздохнула девочка.

— Он не любитель раздавать привилегии, — кивнул Эдгар.

— Профессор просто заберет у меня порох и скажет, что совиной почты вполне хватит, — кивнула Мирра.