Рики Макарони и Вестники Ниоткуда

Игроки постепенно тоже снижались. Артур уже шел по полю, быстрым шагом приближаясь к судье. Потом он замер, простояв неподвижно несколько секунд. После чего поднял голову и провел пот горлу ребром ладони.

— Ловец МакКинли получает 150 очков за поимку снитча! – огласил магически усиленный голос Мелани Хатингтон.

— Я согласен, что это случайность, — говорил Виктор пять минут спустя, — но это честная победа.

Он был слишком счастлив, чтобы бахвалиться. Рядом с ним Каролина вся извивалась от смущения.

— Даже классическая, в своем роде, — бодро пробубнил Дик.

Каролина все еще приглаживала растрепанные волосы, когда равенкловцы первыми покидали поле.

— Что ты имел в виду? – обратился Рики к Дику.

— Самый известный рекорд поимки снитча – три секунды, — проинформировал Дик. – Тогда он влетел ловцу в рукав, как теперь – Каролине в прическу.

— Такое бывает, — кивнул Эдгар, — при большой удаче.

Самоуспокоение не сработало. Компания еще в полной мере не осознала случившееся. Рики помотал головой.

— Как долго длился этот матч? – спросил он.

— Пятнадцать минут – и мы выбыли, — просветил Артур.

— Да брось, — возразила ему спустившаяся с трибун Дора. – Они ни одного мяча не забросили. «150:40» — это не «150:0»!

Но кто переживал больше всех, так это Джорджина.

— Я знала, что снитч обычно появляется не сразу, — говорила она. – Его же нигде не было!

— Ты тут совершенно ни при чем, — убеждала ее Селена.

— Я не привыкла проигрывать, — вскинулась представительница достойной династии.

Слово было произнесено – они проиграли. При возвращении в замок едва ли была сказана пара фраз. Рики старался переключиться на текущие дела: сегодня он собирался перенести на фольгу часть Млечного пути, и уроками бы заняться не помешало. Но упадническое настроение не проходило, хотя он и уговаривал себя, что ничего страшного не произошло, при сложившихся обстоятельствах никто о них ничего плохого не подумает и не скажет. И потом, в том, чтобы выбыть из соревнования, есть свои плюсы, не придется больше об этом беспокоиться. Да они с самого начала не хотели ввязываться и сделали это только ради Миртл. От таких мыслей стало еще тоскливее.

— Рики, — тихонько позвала его Селена, кивая в сторону озера, — по–моему, я видела там русалку.

Ему сейчас не хотелось беседовать даже с малышкой, но это была отличная возможность уйти от друзей. Рики замедлил шаг, словно раздумывая, идти дальше или свернуть к озеру, и Селена почему-то тоже задержалась.

— Где ты ее видела? – спросил он заторможенным, чужим голосом.

— Нигде, — сказала Селена.

Рики недовольно вскинулся. До него мгновенно дошло, что Селена просто хотела поговорить с ним наедине о чем-то жутко важном, и как бы хорошо он к ней не относился, момент казался ему неподходящим.

— Я вижу, не все были готовы к произошедшему… Ты не мог бы повлиять на Уизли, чтобы он не упрекал свою кузину? Они такие взрывные, а бедняжка и без того расстроилась.

На такую просьбу Рики почувствовал слишком много всего сразу, чтобы отреагировать. Желание объяснить, раздражение, уныние и уважение к Селене так сильно тянули в разные стороны, что он не мог выбрать между этими побуждениями, и оттого впал в ступор.

— Я понимаю, ты тоже, — Селена коснулась его локтя.

— Не понимаешь! – отрезал Рики, не в силах сдержать раздражение, в какой-то момент перевесившее все остальное.

— Ты прав, — поджимая губы почти как сердитая МакГонагол, согласилась Селена. – Квиддич меня никогда особенно не интересовал. Я не считаю правильным, чтобы игра делала людям больно!

Несколько секунд Рики переваривал услышанное.

— Вчера я сразу согласился бы с тобой, — кивнул он, приблизившись, чтобы взять ее под руку. Селена встала справа, и они пошли вдоль берега, достаточно далеко, чтоб до них не долетали брызги. – Возможно, мне даже полезно почувствовать горечь поражения, именно потому, что я к этому не привык. Гриффиндорская мафия не зря считает меня слишком…

– …самоуверенным, — закончила Селена, — и неуязвимым, как постоянно дает понять нам профессор Трелони.

— Дойдем до мостика, поглядим, может, она там? – предложил Рики.

— Давай, — согласился Селена. – Я не ожидала, что ты примешь этот матч так близко к сердцу.

— А ты не заметила, что не я один, — не удержался от колкости Рики, — при твоей-то чуткости?

— Это пустяки, — заявила Селена. – Некоторые, более чем вероятно, сегодня же получат компенсацию. Мне, конечно, не очень нравятся такие странные отношения, хотя это его личное дело.

— Ты о ком?

— О Ральфе Джордане. Сейчас Летти Перкинс непременно начнет его жалеть.

Похожий тон Рики слышал от нее однажды: когда дед прислал ей вопиллер. Это был сложный коктейль из хорошего отношения, неодобрения и сдержанного воспитанием возмущения. Повернув к ней голову, Рики заметил, что выражение ее лица в точности такое же.

— Никак не пойму эту девицу, — сказал Рики.

— А я поняла, — вздохнула Селена. – Ей жутко нравится быть нужной. Если человек несчастен, она сразу оказывается рядом. Конечно, это хорошо, но как-то неправильно.

У Рики не было желания ценить благородные чувства. Настроение все еще оставалось препаршивое, цинизм так и рвался наружу.

— Ну, даже очень большое сердце весь мир не вместит. Я так понимаю, она утешает все-таки либо Ральфа, либо Тони, — холодно уточнил Рики.

— Ну и что? – Селена протестующее дернулась и отстранилась. – Просто больше никто не переживает так из-за школьных дел.

— Конечно, — покладисто согласился Рики, — может быть, дело в этом. Но я тут подумал. Тони и Ральф — самые видные ребята на параллели в «Гриффиндоре». Есть еще Артур, но у него для душевного общения есть куча родственников под рукой, с которым лучше не связываться, и потом, он ведь Летти терпит, но с трудом.

— Для таких заявлений нужны доказательства, — отрезала Селена. – Я никогда не замечала, чтобы Летиция стремилась таким способом добиться популярности!

— Извини, я не хотел выражаться так резко, — произнес Рики. Теперь, когда он выпустил пар, он отчетливо ощутил, что его разговор с Селеной на грани ссоры. – Просто я считаю, что Летиция создает неприятную двусмысленную ситуацию.

— И ты согласен с Артуром Уизли, что лучше бы это прекратилось, — завершила Селена. – Я тоже так считаю, но мы не можем влезать. Это личное дело Ральфа.