Ритуал

Его вытащили через пару мгновений, на столе выросла горка колец — они поняли приказ слишком прямо.

— Вы заместитель Ведущего? — я нашла глазами того, кто держался рядом с магом.

— Да, леди, — второй маг ошеломленно поклонился.

— Прекрасно. Значит, теперь будете Ведущим. У кого-то ещё есть возражения?

Все взгляды скрестились на печати, которая лежала на столе, отливая теплым золотом.

— Раз возражений нет, обсудим план действий.

***

— Но леди, их восемнадцать!

— Значит, вы получите восемнадцать ответов, — я разворачивала карту Предела на столе, устраивая по бокам книги и пресс-папье. — Что непонятно? Я хочу, чтобы каждую из наших сигнальных вышек проверили лично. Лично. Каждую из восемнадцати.

— Слушаюсь!

— И все же… — очень осторожно начал говорить зам Центурия, — я бы хотел знать примерную угрозу… В Пределе совершенно спокойно, тревоги не объявляли.

— Раз весь Предел спокоен, значит, ошибаюсь я? — карта наконец легла так, как надо.

— Я не имел ввиду, леди…

— Имели. И весь Предел ошибается.

Я знаю, что я — права.

Я выдохнула пару раз, вспоминая, как Претор Фейу проводил Советы. План нападения я представляла только примерно, и, это если учесть, что ничего не поменяется, но уже менялось всё, и не один раз.

Твою мать, Великий! Почему предки не вернули кого-то из Трибунов рода вместо меня?

— Начнем с общей обстановки в Пределе. После завтра… или завтра, — я попыталась прикинуть дни — эликсир Укрепителя, который варила Фей-Фей в первый раз, точно не вышел идеальным, сроки — только примерные, — как минимум четыре дивизии Шестнадцатого Легиона останутся без оружия и обмундирования.

— Завтра?

— Послезавтра? Почему четыре?

— Откуда такая информация?

— Господа, — ровный голос Луция раздался сзади, — я подтверждаю эту информацию. Если… сира решила разгласить…

— Это всё, что вам нужно знать, — я внимательно посмотрела на Луция — с чего старик решил вмешаться и помочь мне? — Завтра, послезавтра, сегодня, я не владею точными сроками. Но это нужно учитывать. При возникновении любой внешней угрозы… вы понимаете, что каждый Клан в такой ситуации будет сам за себя.

— Но…

— Наследник Блау отправился в горы, выполняя особое распоряжение Управления, вероятность Прорыва тварей…, — голос дрогнул на доли мгновения, но сразу обрел твердость, — девять из десяти. Вероятность повторения событий давности одиннадцати зим, когда умер сир Юстиний Блау…, — я сделала длинную паузу — те, кто помнил — их лица посерели сразу, — вероятность девять из десяти.

Если бы не было опасности Прорыва, дознаватели не потащили бы Акса в шахту, чтобы прикрыть свою задницу.

— Именно поэтому две боевых звезды дознавателей, — я мягко похлопала по плечу ничего не понимающего Каро, — прибыли в Керн.

— Вы бы с этого начали сира Блау, — тихо прогудел зам центурия.

— Вы ув-в-в-верены леди? — Управляющий нервно крутил очки. — Ка-к-как одиннадцать зим назад… сир Юстиний? Вы не ошибаетесь?

Я всмотрелась в его лицо — «служил у вашего отца, у вашего дяди» — он то точно должен помнить.

— Предпочла бы ошибиться, — ответила я честно. — Предпочла бы, чтобы Глава Блау был сейчас здесь, а не в Хадже; предпочла бы, чтобы Наследник Блау был сейчас здесь… я очень хочу ошибаться. Но если есть малейшая вероятность… люди Клана не должны пострадать. Блау всегда хранят Блау.

— Блау хранят Блау…, — эхом откликнулись несколько голосов, повторив семейный девиз.

— Источник…, — я вернулась к карте и рассчитала расположение двадцать четвертой шахты по координатам, которые назвал Каро, — здесь, — на карте появился первый крестик. Я очертила широкую дугу по Хребту вправо и влево по землям Хейли. — Если будет Прорыв волна пойдет вот так, — на карте появляются ещё три линии вниз по самым удобным склонам, — вот здесь зацепит земли Блау, — ровно там, где проходит граница земель, — а вот эта волна тварей спустится в предгорья, пройдет по равнине и достигнет Керна.

Я занесла кисть над центром города, но не опустила — несколько капель красной туши капнули вниз, растекшись по бумаге — ровно там, где на карте должен быть выход из катакомб. Под городом достаточно переходов, чтобы твари перемещались быстро.

— В городе есть сигнальный круг артефактов, — встрял маг, который стал Ведущим.

— Есть. Если он работает, — протянула я тихо. — Первый приоритет — Клан Блау. Остальное — вас не касается. Сначала Блау — потом весь мир.

Сначала мне нужно в Ратушу, проверить, работает ли защита.

— Черная смерть…, — тихо протянул сбоку голос с горским акцентом. Я обернулась — старейшина изучал линии на карте из — за моего плеча. — И белая…

— По информации горских Шаманов есть вероятность схода лавины в ближайшие сутки, — дополнила я сухо.

— Маги-погодники не подтверждают!

— Я знаю, но…, — я очертила на карте ещё одну область. — Это самое слабое место. — В этой точке склоны были пологими — твари выберут именно этот путь и лавина придет следом. — Сколько у нас тут мастерских? Пять? Деревень? Можно эвакуировать всех?

— Восемь, леди, — поправил меня Управляющий. — Недавно ввели ещё одну шахту по добыче, и две мастерские по обработке, плюс три деревни в которых проживают рабочие, маги и их семьи…. Мы просто не сможем эвакуировать всех так быстро…

— Значит нужно усилить защиту, отправьте туда два отряда, магов и артефакты.

— У нас нет лишних артефактов леди! Все подлежит учету и давно установлено…

— Я открою Хранилище.

Молчание было вязким.

— Невозможно! — Управляющий даже вскочил с кресла. — Просто невозможно! Сир Блау никогда не позволил бы такого! — Он даже снова перестал заикаться.

— Я. Открою. Хранилище. Ваша задача просто проследить за распределением.

— Это артефакты рода! Даже во время последней мирийской кампании….

— Зачем эти артефакты в подземелье? Они там работают? Они усиливают защиту? Обеспечивают безопасность?!

— Но леди! Это совершенно невозможно…

— Ответственность беру на себя, — я хлопнула ладонью по карте — тушница подскочила вверх. — Ваша задача, если вы так переживаете, провести учет правильно…

— Но леди….

— Вопрос закрыт, — рявкнула я коротко. — Склад доспехов и оружия тоже открыть.