Роковая строфа

– Не стрелять!

Она услышала несколько негромких хлопков, короткий крик, шум падения и топот ног.

Не думая, перескочила через распростертое на лестнице тело и рванула что есть мочи к выходу. Если она успеет добраться до горного склона, она – спасена! В мгновение ока миновала она парк и перелетела через ограду. Повсюду загорелись огни, вспыхнули прожекторы, осветив парк почти дневным светом. Вика скатилась в неглубокую канаву, несколько секунд восстанавливала дыхание, потом поползла по ней, извиваясь, как змея. Преодолев несколько десятков метров, прислушалась к звукам погони. Преследователи шли цепью, прочесывая парк.

– Отлично, – шепнула женщина.

Она добралась до самого темного участка, мертвой зоны, куда не попадали лучи прожекторов, выбралась из канавы, почти слившись с землей, извиваясь в высокой траве, ползла до ближайших зарослей кустарника. Только здесь она позволила себе подняться и оглядеться. Преследователи рассыпались по дороге, видно было, как они шарят лучами фонариков в траве, кто-то догадался осмотреть канаву.

Но было поздно. Вика достигла спасительного склона. Она быстро нашла тайник, прихватила оттуда рюкзак со всем необходимым и растворилась в ночи.

97

Но вернемся в коттедж. Что же произошло на самом деле?

Вика рассчитала правильно. В коттедже действительно находилось восемь человек, но никого из семьи Соболевых-Истоминых там не было.

Как было известно, медицинские сестры сменялись два раза в день, плюс еще ночная дежурная. Этим и воспользовались Сергей Иванович и его агенты. Они прибегли к простому переодеванию. Таким образом, на место сменившейся сестры приходил спецназовец, одетый в медицинскую форму. Первой эвакуировали Риту, так же переодетую медсестрой, затем Машу, затем Андрея. Соболев вообще в коттедже не появлялся, вместо него прибыл похожий на Александра Дмитриевича агент Интерпола. Последними явились Сергей Иванович и Кузнецов, принятые Викой за доктора и новую медсестру.

Когда пятеро боевиков поднялись на балкон и проникли на второй этаж, их, разумеется, ждали. Мгновенно был потушен свет, и боевиков быстро ликвидировали. Именно в этот момент Вика с Борисом поднялись по лестнице, им на встречу выскочил один из агентов. Когда Вика толкнула Бориса, агент выстрелил. Вика, не рассуждая, выстрелила в того, что появился за ее спиной. Она не знала, что это тот боевик, которого она оставила у входа. Таким образом, она расчистила себе путь к свободе. Суматоха, поднявшаяся на лестнице, дала ей несколько секунд форы.

Сергей Иванович, узнавший Шахматова, крикнул «Не стрелять», но было поздно, пуля впилась в грудь Бориса, и он упал прямо на агента, выстрелившего в упор.

– За ней! – приказал Кузнецов и первым кинулся к выходу. К этому моменту коттедж был окружен, вика успела проскочить каким-то чудом.

– Убит, – с горечью констатировал Сергей Иванович, склонившись над Шахматовым, – кто-нибудь, вызовите доктора, может быть, еще можно что-то сделать.

Прибежавший доктор осмотрел то, что когда-то было Борисом Петровичем Шахматовым, затем пошептался с Сергеем Ивановичем, тот отдал распоряжение и Шахматова, положив на носилки, поспешно унесли.

Солнце еще не показалось из-за гор, но рассвет медленно ходил в долину.

Явился измученный, грязный Кузнецов и доложил, что Вику упустили.

– Вот стерва! – в сердцах бросил Сергей Иванович.

– Может, попытаться перекрыть дороги, аэропорты…

– Не смеши меня, Василий Васильевич, – отмахнулся Сергей Иванович, – уж ты-то не первый год работаешь…

– А как Шахматов? – спросил Кузнецов.

– Официально – убит, – ответил Сергей Иванович.

– Понял. Что с прессой делать будем?

– Разберемся. Ты, давай, пока, к Соболеву иди. Расскажи, что и как. Договорись, вечером будет общий сбор.

– Хорошо.

Кузнецов ушел к Соболеву. Сергей Иванович остался наводить порядок и разбираться с вездесущими репортерами.

98

В эту ночь никто не спал. Все с ужасом ожидали заключительного акта разыгравшейся на глазах драмы.

Рите пришлось сделать успокаивающий укол и она, пожалуй, единственная смогла на какое-то время забыться.

Семью разместили в основном корпусе под усиленной охраной. На территории клиники не осталось ни одного пациента, всех перевели в главный корпус, до отмены тревоги. Пациенты и персонал клиники нервничали. Доктор Росс неоднократно пробегал по коридорам, успокаивал, объяснял, утешал.

Наконец, утром было объявлено, что опасности больше нет и пациенты могут вернутся к прежнему образу жизни.

Вокруг клиники уже стояло несколько автобусов с телевизионщиками. Репортеры тесным кольцом обступили Сергея Ивановича. Пациенты разбегались по своим коттеджам от назойливых журналистов.

Был девятый час утра, когда в комнату, где временно разместился Александр Дмитриевич Соболев, заглянул охранник и доложил, что пришел Василий Васильевич Кузнецов.

– Ну, Слава Богу! – Выдохнул Соболев. – Теперь хоть что-то прояснится.

Эту ночь вместе с ним коротали Андрей и Маша, Риту поместили в специализированной палате, опасаясь за ее состояние.

– Василий Васильевич, присядьте, голубчик, – засуетилась Маша, – Господи, да на вас лица нет! Дайте же ему стул! – Она бросилась к Кузнецову, подхватила его под руку и отвела к дивану, – Вот так, присядьте, я пока распоряжусь, чтобы вам сделали кофе.

– Погодите, Мария Петровна, – попросил Кузнецов, – не уходите, я должен кое-что рассказать всем вам.

Маша селя рядом с ним. Андрей, до сих пор стоявший у стены, подошел ближе.

– Не томите, Василий Васильевич, – попросил Соболев.

– У меня несколько новостей, и я не могу сказать, что все они хорошие, – начал Василий Васильевич.

– Говорите, – Андрей побледнел, он заметно волновался.

– Итак, господа, – продолжил Кузнецов, – Вы все так или иначе представляете себе то, что произошло сегодня ночью. Благодаря вашему брату, – Кузнецов слегка поклонился Маше, – нам удалось предотвратить запланированное убийство, причем не только господина Соболева, но и ваше, Андрей Владимирович, и вашей жены. Нам удалось обезвредить группу боевиков, которыми руководила небезызвестная всем вам Вика. Правда, самой Вике удалось скрыться.

– Опять! – досадливо поморщился Соболев.

– Это еще не все, – остановил его Кузнецов, – не смотря на принятые нами меры, ваш брат, Мария Петровна, был тяжело ранен.

– Как! – ахнула Маша.

– Мне очень жаль, – вздохнул Кузнецов, – Вика использовала его как живой щит, она толкнула его под пули.

– Боже мой, – Маша тихо заплакала.

– Он жив? – спросил Андрей.

– Мы можем увидеть его? – осведомился Соболев.

– Вся информация у Сергея Ивановича, – ответил Кузнецов, – насколько я знаю, он объявил журналистам, что господин Шахматов погиб.