Ромашка с шипами

— Что?

— Шипы, — говорит Артур.

Я почему-то вспыхиваю.

А Арина снова смотрит внимательным взглядом на нас обоих…

Глава 37

Артур

Я торчал в командировке целых пять дней, хотя можно было уезжать уже через три. На самом деле и через два меня там ничто особо не держало…

Но я решил задержаться. Получше изучить производство, погулять по городу, пообщаться с новыми заказчиками. Они, кстати, были несказанно рады. В процессе общения появились новые идеи, выработались отличные стратегии. И наше сотрудничество перешло на новый уровень.

И, что самое неожиданное, у меня с партнерами завязались вполне дружеские отношения. По вечерам мы ужинали в ресторане, а однажды они свозили меня на стрельбище, где я с наслаждением расстрелял несколько мишеней.

Компания была чисто мужской, и это было круто. С мужиками все просто. Никаких заморочек и недомолвок.

Кам мне надоели бабы и бабские заскоки! У меня три сестры, домашняя коза, а теперь еще и индюшка. Нетерпеливо бомбардирующая меня сообщениями в ожидании третьего свидания.

Каждый вечер я пил с мужиками, немного, но достаточно для того, чтобы упасть лицом в подушку и уснуть. Не мучаясь жаркими мыслями. И не вертясь, как уж на сковородке.

Уж, которому мешает вертеться лишняя конечность.

* * *

Сегодня я, наконец, приехал домой. Где меня то ли ждет, то ли не ждет коза. То ли злая, то ли, наоборот, безудержно веселая. Не могу даже предположить, в каком она настроении и чего от нее ожидать.

Непредсказуемая — вот главная ее характеристика.

Коза явно была дома. В соседней квартире гремела музыка. Оттуда доносились голоса. Я не мог разобрать, чьи.

Вечеринка у нее там, что ли? И Никитос наверняка тоже участвует.

Знаю я его вечеринки. Я лишь однажды разрешил ему отметить день рождения в своей квартире. Когда ему стукнуло восемнадцать и он еще жил с мамой.

Эти отбитые малолетки чуть ли не щепки разнесли мое жилище. Они мне унитаз сломали! Вырвали с корнем и устроили потоп. До сих пор злюсь на племянника за это.

Пока я варил кофе и изучал содержимое холодильника, изрядно потрепанное козой, мне позвонила младшая сестренка. На этот раз Марина.

— Завтра едем на дачу, — сообщила она. — Всей семьей.

— На какую еще дачу? — опешил я.

— Мы арендовали домик в одном суперском месте. Лес, речка, баня…

— Не хочу я в баню!

— Если я говорю: иди в баню, значит, иди! — рассмеялась Марина.

— Что вообще за новости? С каких это пор мы ездим на дачу по выходным?

— С этих самых. Мы с девчонками подумываем прикупить домик в Подмосковье. Представь, как будет круто!

— Я прямо сейчас не могу купить дом, — напрягся я. — Надо подкопить…

— Никто не говорит, что ты должен его покупать!

— Конечно, я. Кто же еще?

— Мы скинемся. Мы все нормально зарабатываем. И можно найти совсем недорогой домик в дачном поселке.

От такого заявления я чуть не сел на задницу. Они скинутся! Они нормально зарабатывают! Смешно слушать.

Я давно привык брать на себя все крупные расходы нашей семьи. Это всегда казалось мне нормальным и правильным.

Но в последнее время девчонки стали заявлять, что прекрасно справляются без меня… Это странно. Непривычно. На кого я буду тратить деньги, если семейство больше не нуждается в моей поддержке?

Сначала идея тащиться за город не вызвала во мне особого энтузиазма. Но потом я подумал: дача — это неплохо. Баня — вообще замечательно. Отдохну, расслаблюсь. После утомительной командировки и всей нервотрепки последнего времени.

Правда, третье свидание придется опять отложить…

— Я в деле, — говорю я Марине. — Испытаем вашу дачную жизнь.

— Отлично. Я в тебе не сомневалась.

— Во сколько выезжаем?

— В десять. Кстати, Рита тоже едет. Она тебе сказала?

Что? А я думал, наше свидание откладывается… Кажется, я на это даже надеялся.

— Ладно, до завтра.

Марина положила трубку.

Блин!

Отменить, что ли? Но я уже согласился.

И потом… зачем отменять? Все будет хорошо. Рита не помешает моему отдыху. Скорее, наоборот. Поможет глубже расслабиться и снять, наконец, напряжение. Которое копится во мне уже несколько недель.

Главное, чтобы на дачу не прискакала моя домашняя коза. Пастись на травке и щипать цветочки. Но я не думаю, что они с Никитой припрутся. Что за радость торчать за городом с престарелыми родственниками?

Я бы на месте Никиты не потащил девушку к маме, теткам и дядьками. Это, знаете ли, не особо романтично.

Музыка в соседней квартире заиграла громче. Это потому, что открылась пограничная дверь.

— Привет! — раздался бас Никитоса. — Не знал, что ты приехал.

— Я приехал.

— Возьму у тебя минералку.

Это был не вопрос. Никита открыл холодильник, вытащил две запотевшие бутылки и собрался уходить.

Мой племянник был без майки. И в одном носке. Как будто он впопыхах одевался.

— У вас там что, вечеринка? — не удержался я. — Сантехнику не ломайте, пожалуйста.

— Унитаз не пострадает, клянусь. Мы с Евой вдвоем.

— Понятно.

Ощущение, что в сердце забили осиновый кол. Внезапно и вероломно.

Они там вдвоем. Он не совсем одет. И им срочно понадобилась минералка… Жажда у них, видите ли.

— А вот кровать может сломаться, — ухмыльнулся Никитос.

Подтверждая мои догадки.

В этот момент мне невыносимо захотелось врезать ему в челюсть… Нет, я бы, конечно, этого не сделал.

Тем более, что на пороге появилась коза. Со словами:

— Прихвати яблок. Они там, в нижнем ящике.

Увидела меня и растерянно захлопала глазами.

— Привет…

— Привет.

Я старался не смотреть на нее. Потому что на ней была футболка. Длинная мужская футболка.

И больше ничего.