Роза для герцога
Шрифт:
Теодора опустили на колени и стащили с его головы мешок, чтобы люди смогли убедиться, что их король действительно погибнет. Палач занёс меч, и Андриан отвёл взгляд, не желая смотреть, как будет исполнен приговор. Свист меча. Глухой удар.
Сегодня Андриан Фриоро, верный слуга Свереного Кресанта, окончательно предал его и встал на сторону чернокнижников.
Его короновали в узком кругу, состоявшем из членов Королевского совета во главе с Малконом, который и надевал на голову Андриана корону. Казалось, даже она пропиталась скверной и травила его ядом.
— Андриан Фриоро, Высший маг
— Да здравствует король! — донеслось из толпы. — Да здравствует король.
Короткая дорога до Айира показалась Розалин бесконечно долгой. Инара уже потеряла счёт дней, проведённых взаперти, и вот теперь, когда её посадили в карету и везли по серпантину, никак не могла поверить, что наконец увидит Андриана. Возможно, этот кошмар и вправду закончится.
Дорога постоянно петляла, а Марк, не замолкая, болтал. В отличие от второго провожатого, который не нарушал указаний главаря.
— Розалин, — новоиспечённый «друг» снова отвлёк её от мыслей о скорой свободе, — если что, я тоже останусь во дворце. Когда Андриан окунётся в источник в седьмой раз, ты ему всё равно станешь безразлична. — Об этом он говорил без умолку уже который день. — Так что моё предложение в силе. Не забудь.
Как бы абсурдно это ни звучало, но Марк, спустя пару дней дежурства в подвале, умудрился сделать ей предложение руки и сердца. Зачем ему в жёны понадобилась инара и ко всему прочему элим, Розалин не понимала до сих пор. Но, по словам Марка, Андриану, когда он окончательно примет скверну, она нужна будет ещё меньше.
— Не забуду, — спорить или отказывать этому чернокнижнику Розалин считала бессмысленным. Если он взял что-то в голову, то никакие аргументы не могли изменить его мнение, разве что возникавший у него иногда страх наказания. Да и тот бывал недолог.
— Малкон не должен был соглашаться и привозить тебя до седьмого дня. Наверно, Андриан тобой очень дорожил и сильно настаивал, — не унимался чернокнижник.
— Наверно. — Розалин не хотелось ни говорить, ни слушать. Она вглядывалась в мелькавшие за окном пейзажи и дивилась тому, каким чистым в этот день было небо и как ярко сияло в нём солнце. Словно в насмешку над выпавшими на их долю трудностями. — Ты не знаешь, нам ещё долго ехать? — спросила Розалин, перебивая Марка и не давая ему ляпнуть очередную глупость.
— Нет. Пара поворотов, и мы на равнине. Ты выглядишь уставшей. Если хочешь, можешь поспать, — предложил Марк.
За последние дни Розалин успела порядком належаться и выспаться, но всё равно прикрыла глаза, чтобы хоть на какое-то время в карете наступила тишина. Но в пути её всё равно сморило.
— Прибыли.
Розалин вздрогнула, услышав голос склонившегося над ней Марка.
— Не забывай, что я тебе говорил, — напомнил он ей ещё раз и помог вылезти из кареты.
Верёвки, которыми были
связаны руки инары, Марк иногда ослаблял, пока его напарник этого не видел. Но в дорогу снова затянул их, и теперь кожу под ними опять саднило. За прошедшие дни Розалин почти привыкла к постоянному соприкосновению со скверной, но иногда всё равно ощущала лёгкое жжение на коже и усталость в теле. Словно тьма выкачивала из неё все силы.Как только её ноги коснулись мостовой, она обвела глазами небольшую площадь перед дворцом в надежде, что увидит на ней возлюбленного. Но вместо Андриана встречать их шёл ещё один чернокнижник.
— Можете идти отдыхать, — сказал он провожатым. — Я сам её отведу.
— Малкон, а она ему точно ещё нужна? — поинтересовался Марк. — Потому что, если нет… — но договорить ему не дали.
— Тебе что поручили? Проводить её, а не заглядываться. Идём, — он взял Розалин за локоть и потянул ко входу во дворец. — И без фокусов. Не думай, что у тебя так просто получится отсюда сбежать.
В этом Розалин не сомневалась. И в городе, и во дворце — повсюду были люди в тёмных одеждах. Не трудно догадаться, что они поддерживали чернокнижников или ещё хуже, сами приняли скверну.
Малкон провёл её по парадной зале и у лестницы кивнул одному из стражников, давая указание:
— Отведи её в покои Андриана. Одну не оставляй.
Стражник подхватил Розалин под другую руку и потащил на лестницу. Мраморные ступени, позолота, канделябры — среди этой роскоши облачённые в тёмное фигуры казались чуждыми. Неужели Андриан стал одним из них? Таким же жестоким и отрешённым.
Коридор, ещё один, за тяжёлой дверью оказались просторные покои нового монарха. Стражник бросил Розалин на кровать с балдахином.
— Сиди молча, — велел он и встал в паре шагов от неё. Подобные предосторожности со стороны чернокнижников казалось ей глупыми — во дворце было полно охраны, многие из них маги скверны, а она со связанными руками даже не могла использовать против них свой дар. Зачем им страшиться беспомощной связанной девушки?
Нет, они боялись не её саму, а побега. Кем тогда они будут шантажировать нового короля?
Спустя долгие-долгие минуты дверь комнаты вновь распахнулась. На пороге стоял Андриан, взволнованный и совсем не выглядевший равнодушным.
Глава 15
— Розалин, — с порога Андриан бросился к кровати и крепко обнял инару. — Скажи, что они тебя не тронули. — Его голос дрожал то ли от гнева, то ли от волнения. — Если кто-то посмел…
— Нет, ничего такого не было. Они только держали меня взаперти. Андриан, погоди. Можно я ещё раз на тебя взгляну?
Он отстранился и встретился с ней взглядом. На мгновение Розалин показалось, что в его зрачках колыхнулась тьма. Но в следующую секунду они вновь пришли в норму.
— Андриан, когда мы сможем вернуться домой? — Глупый вопрос, она и сама понимала, что глупый. Заняв престол, разве мог он вернуться к прежней жизни в Тэнае?
— Прости, Розалин, — прошептал он охрипшим голосом. — Прости. Не думаю, что мы сможем туда вернуться. Я не должен был увозить тебя на север. — Он покачал головой и на секунду отвёл взгляд. — Я виноват перед тобой.