Роза песков

– - Что это ты сейчас пела?

– - Песню, -- девушка недоуменно пожала плечами, -- менестрель давеча пел на улице. Всю-то я не запомнила, а вот эти строчки прямо в душу запали.

Нариз замолчала, уставившись куда-то в угол. И Катиш, неловко потоптавшись, спросила:

– - Мне еще постоять или идти можно?

Нариз нетерпеливо отмахнулась от нее, показывая жестом – отстань. И горничная, пожав пухлыми плечами, вновь скрылась в гардеробной. А Нариз в это время мысленно судорожно собирала пазл: « Менестрель… И он знает тексты песен… А Тина говорила про типографию. Сборник лекарств, конечно, хорошо… Но не сразу… И бумага, которую не может продать сын фаранда Миронга… Так, не торопись, -- сказала она сама себе – может бумага еще не подойдет, по размеру там, или допустим по качеству…».

Однако, в целом мысль была достаточно четкой и, возможно, даже правильной. Из минусов было то, что никакая типография самой Нариз даром была не нужна – больше всего на свете она хотела вернуться в свой замок и заниматься тем же, чем и раньше – налаживать хозяйство, помогать Леону поднимать земли и бдительно следить, чтобы фаранда Нерга не подходила к ее мужу.

Нариз усмехнулась. Она уже прекрасно знала, кто такая фаранда Нерга и сколько ей лет. Но также прекрасно она помнила и собственную вспышку ревности. И чем закончилась вспышка – тоже помнила. Она улыбнулась собственным мыслям и подумала, что как бы ни сложилась жизнь дальше, вспоминать об этом ей всегда будет приятно.

Она не мучила себя размышлениями на тему любовь ли это, чувство ли собственности или просто зов плоти. Она знала только одно – так тепло, спокойно и радостно ей не было ни с одним человеком в обеих ее жизнях.

Леон тихо распахнул дверь, полюбовался на сидящую в кресле тихую Нариз, на выбившийся из прически локон, мягко лежащий вдоль точеной скулы, на тонкое запястье девичьей ручки, безвольно свисающей с подлокотника и, немного сожалея о том, что сейчас картинка шевельнется и очарование этого момента повторится еще не скоро, тихо позвал:

– - Нариз… Я закончил дела, если хочешь, завтра с утра можем ехать домой.

Жена встрепенулась. Резко повернулась к нему. И уставив палец в потолок, сказала:

– - Я знаю, чего нам не хватает!

Леон удивленно вскинул брови и, сердцем чуя, что домой они завтра не отправятся, с улыбкой спросил:

– - И чего же нам не хватает?
– - выделив голосом слово «нам».

– - Типографии!

– - Типа… Типар-гафии? – с трудом выговорил он незнакомое слово.— А что это значит?

– - Сейчас я тебе объясню!

Леон насторожился, видя в глазах жены знакомый блеск. Не теряя времени, уселся в кресло, с которого она вскочила, подтянул ее к себе, устраивая на коленях и не давая возможности бегать мимо и размахивать руками, тихонько шепнул на ухо:

– - Я все равно тебя люблю. А теперь рассказывай!

Глава 53

Глава 53

Отъезд домой отложили на несколько дней, потом на рундину, а потом еще на одну…

Леон уехал один, а Нариз осталась. Возникла серьезная проблема – чернила намазывались на свинцовые буквы неровно, краска растекалась, и оттиск получался неряшливым.

Максин Миронг был невелик ростом, полноват и лысоват, но ум имел ясный, а характер – въедливый.

– - Я ведь, ридгана Ронхард, как рассудил… Бумага – дело новое, стоит сильно дешевле, чем пергамент, и не все ведь записи нужно годами хранить. Для писем она хороша, расчеты по дому опять же можно на ней вести. Всяко это дешевле выйдет, чем на пергаменте писать. А оно, видите, как получилось… -- он досадливо махнул рукой.

Нариз уже знала, как именно «так получилось». На землях ридгана Сереста паслись бесчисленные стада скота, мясо продавалось на рынках столицы, а в специальных мастерских, записанных на его сына, выделывали шкуры и производили пергамент. Именно этот пергамент и поставлялся во дворец Верховного для канцелярских нужд.

До отъезда Леон успел съездить в Министерию финансов повидаться с ридганом Энсо и преподнести ему в подарок большую коробку бумаги. Немедленной реакции Нариз не ждала, но с фарандом Максином Миронгом дальнейшие поставки обсудила.

Выяснила, смогут ли увеличить количество поставок, не возрастет ли при этом цена бумаги, нельзя ли удешевить перевозку. Ответ ей понравился – забавным жестом почесав в затылке и взлохматив реденькие белокурые кудряшки, фаранд Миронг заявил, что так сразу сказать не может – считать надо, с купцами разговаривать надо.

Окончательно все выяснилось через пять дней. Фаранд Максин привел с собой почтительно кланяющегося купца, который солидным баском ответствовал:

– - Все это, почтенная ридгана, очень даже запросто можно устроить. Ежели сам не смогу столько поставлять, дак у меня еще два зятя есть, которые угодить вам готовы изо всех сил! А ежели, как вы говорите, расчет за товар прямо в день привоза и будет, так уж мы ради вашего удовольствия изо всех сил расстараемся.

Нариз усмехнулась, о снижении цены на товар почтенный Фесус даже не заикнулся, а ведь при оптовых закупках ему цену-то наверняка снижают. Она ласково улыбнулась купцу и спросила:

– - А что, почтенный Фесус, большая ли там фабрика, которая эту самую бумагу выпускает?

Фесус оживился и начал убеждать, что фабрика большая, да и не одна – в соседнем городке такая же есть, так что с количеством товара проблем никаких не будет. А он сам, Фесус, чтобы угодить прекрасной ридгане готов сына собственного заставить не есть, не спать, а только за фабрикой смотреть!

– - А обе ли фабрики принадлежат вашему сыну, почтенный Фесус?

Выяснилось, что не обе – одна сыну, та, которую получил он в приданое за женой, а вторая, получше и побольше, как догадалась Нариз, осталась под руководством серта Ципиуса, отца сыновой жены(невестки).

– - Потом-то, фабрика, конечно, отойдет наследничку, но пока мал он еще и серт Ципиус сам всем заправляет.

Разговором купец был доволен – ридгана хоть и молоденькая, а уважительная, за стол с собой посадила, чаем угощает и расспрашивает так ласково. Видать, интересно ей, что да как в других местах устроено. Разговор тек неторопливо. Ридгана расспрашивала, велики ли там города, да близко ли один от другого расположен, да каковы дороги.

На этом месте купец слегка насторожился, но, похоже, было уже поздно, прозвучал следующий вопрос:

– - А много ли там в окрестностях таких фабрик, как у ваших родственников?

Почтенный Фесус поскучнел и попробовал юлить, отговариваясь тем, что особо он и не интересовался, да и времени у него на такие глупости нет. Однако, ридгана, все также ласково улыбаясь, полюбопытствовала, а не дешевле ли будет закупаться у соседей. Может, у них и бумага получше качеством и цены пониже?

Раздосадованный на собственную болтливость Фесус изворачивался, как мог, но цену на товар все-таки пришлось снизить. Уходя, он утешал себя тем, что на первом караване заработал столько, что можно и уступить немного. И опять же, ежели каждый раз будет закупать ридгана весь караван да платить сразу же, то и он в накладе не останется. Всяко ему, Фесусу, это выгоднее, чем маленькими партиями распродавать, да платить за склады и хранение, да деньги по капле собирать.