Рождение Императора

Я сглотнул. Андра была заключена в Немой замок? Но за что же так долго? Она – дочь Учителя? Все это не укладывалось в голове, но ведь Император не мог лгать!

Почему Андра не попросила денег? Почему колье? Зачем оно ей? Оно было создано специально для Кларисс – я уверен.

– Ты можешь поинтересоваться этим у Андры.

Я не смел отвести взгляда от ланита, вернувшего взгляд в бумаги. Нащупав за спиной ручку двери, я тихонько приоткрыл дверь.

– Целесс рассказывала, что ты нашел код к первой странице книги Кам Ин Зара.

Я обернулся.

– На какой странице ты сейчас?

– На второй, - прошептал я, не понимая, чем вызван всё нарастающий страх.

– Что же там? – Император заинтересовано поднял взгляд от бумаг и снова улыбнулся. Мне же пришлось опереться о ручку двери.

– Там пещера в Мертвых горах. Кажется, мне не хватает полноты знаний об энергиях земли, чтобы выстроить код. Я не знаю…

– А на третьей?

– А на третьей какое-то дерево, возможно невидимое. Я не разбирался пока с кодом.

– А на четвертой? – не унимался Император и я подумал, что он и так уделил мне слишком много времени…

– Я не листал дальше. Думаю, что все страницы связаны, и пока не открою вторую, не стоит даже пытаться идти дальше.

– Как скучно, – пожал плечами ланит.

Я почувствовал, как тяжелеёт голова. Коленки подгибались под весом собственного тела. – Пещеры, деревья… зачем зацикливаться на том, что не хочет (пока) перед тобой открываться? Позволь мне предположить… Я думаю, коды последующих страниц связаны лишь с первой – страницей о самом Кам Ин Заре. Если ты примешь совет от меня…

Я пытался сфокусировать взгляд на ланите, но он расплывался. Голова стала каменной. Тысячи глаз смотрели вглубь меня… я лишь защищался, стараясь не упасть.

– Я бы отложил эти страницы, как ты мудро, (на время) поступил с крыльями Им Каруса. Возможно, на четвертой странице тебя ждет что-то более занимательное и доступное?

Почувствовав влагу на губах, я провел рукой. Кровь… Ноги подогнулись, когда я сделал шаг за дверь, так и не попрощавшись. Пытаясь подняться по стенке, я оставил кровавую пятерню на нежно-голубой обшивке. Пытаясь идти ровно и не упасть, я побрел к порталу. Когда передо мной оказалась лестница, мир закружился и исчез.

– Мальчик…

Я открыл глаза. Постепенно три фигуры надо мной слились в одну женщину. Я поднял руку к голове. Кровь не останавливалась, а в голове… Я помнил подобное от Целесс, еще в детстве. Тысяча потоков вливалась в мозг: мысли, образы, голоса… Зажмурившись, я сел. Что он хочет? Зачем?

– Тебя проводить? – женщина беспокойно подала мне руку, и я оперся о её плечо. Словно во сне мы спустились по лестнице. Я не открывал глаз, спотыкаясь и падая, не выдерживая напряжения и сдаваясь, открываясь сотням взглядов и слушая нестерпимый гвалт голосов…

Мы прошли Главную залу и вошли в коридор. Летуны над головой затрепетали и уставились на меня. Рванувшись в портал, я с трудом открыл глаза уже дома и закричал от боли.

– Андрес?! – это был мамин голос. Я лежал в неудобной позе, в лужице крови, с куском камня вместо мозга.

Она повторила мое имя, спрыгивая с портала и подскакивая ко мне. Подняла, усаживая.

– Что с тобой? Дай лед!

– Что?

– Лед!

Вытянув ладонь, я напрягся. Мысли не слушались. Прикрыв глаза, я пытался нащупать в сухой комнате влагу, собрал её, преобразовывая связи… Почувствовал холод на переносице.

– Кто это сделал?

– Император.

– Что он хотел?

Я скосил взгляд на маму. Ну, посмотри сама, ты же можешь. Я отдохну… пару минут.

– Андрес, что хотел Ранцесс? – раздельно и жестко повторила мама.

– Что случилось? – это было отец. Капельки пота стекали по его лицу, он тяжело дышал…

– Он говорил с Ранцессом.

– И…? – отец подхватил меня под руки, поднимая.

– Он был у Ранцесса! И пришел вот таким! И я ничего, ничего не вижу!

Я лежал на диване в библиотеке отца. Мама сидела напротив меня, в левом кресле. Смотрела не отрываясь, а руки тряслись крупной дрожью.

– Саш, это карточный домик… - проговорила она, и я почувствовал, увидел её страх.

– Ну… может, Целесс?

– Она его племянница!

– Она моя… - возразил я тихо, вытирая кровь с лица влажным полотенцем. Не знаю, что я хотел этим сказать, просто вырвалось. В голове было пусто. Казалось, что весь я, все знания, опыт, мысли – всё ушло куда-то вглубь, куда я сам не имел доступа.

Из подставки иллюзора возникла Целесс. Осмотрев нас, она остановила взгляд на заляпанном кровью полотенце в моей руке и, не сказав ни слова исчезла.

– Рассказывай пока, – торопила мама.

– Что именно?

– Всё. Зачем ты пошел во дворец, о чём говорили. И… - она выдохнула, посмотрев на отца.

– Я хотел взять колье Кларисс. То, в котором она была на свадьбе. Пришел во дворец и как-то сам дошел до двери Императора. Он сказал «зайди», – разлив по бокалам вино, отец передал один мне. – Император сказал, что Кларисс нет и колье тоже. Что она отдала его Андре…

– Андре?! – воскликнул отец, перебивая.

– Она вышла из тюрьмы и теперь работает в лавке магических безделушек в северной части…

Я замолчал, наблюдая за меняющимся лицом матери. Потом она и вовсе открыла рот.

– Я не мог тогда тебе рассказать, – проговорил отец. – Тогда ты испугалась бы еще больше.

Мама отвернулась, прикрыв вмиг наполнившиеся слезами глаза рукой.

– В общем, - я окинул их взглядом и решил, что могу продолжить, - что Кларисс отдала колье Андре и, не смотря на то, что её отец – Сархат - выкупил лавку, денег все равно нет.

– Сархат – отец Андры? – отец вскочил.

– Да это как раз вполне логично… - отмахнулась мама гундосо, вытирая нос.

Отец залпом выпил вино и налил себе снова. Я посмотрел на свой бокал. Значит, отец знает Андру?

– Погоди, сын… А ты-то откуда знаешь Андру? – спросил он, усаживаясь обратно в кресло и пропадая из поля зрения.

– Я зашел в лавку в последний день перед школой. Вместо Клау была уже Андра. Её не было пятнадцать лет… - повторил я, оборачиваясь. – Значит, вы знакомы?

Отец посмотрел на маму и как-то виновато кивнул.

– Её заключили за покушение на убийство…

– Кого же она хотела убить? – удивился я, вспоминая черные, полные тайн глаза.