Рождение Императора

– Андрес! – крикнул кто-то за спиной, и я удивленно обернулся. – Я зову-зову… Ты не откликаешься. Я не хотел кричать. Ты просто не слышал. Ты, наверное, занят? Я могу позже зайти! Я только хотел спросить… Я позже зайду!

Это был бледный щуплый парень. Его большие глаза обежали всю мою комнату, но на мне так и не остановились. Рука постоянно поправляла густую черную челку, падающую на глаза. Я склонил голову набок, наблюдая. Как можно так много говорить, и в итоге не донести ни капли смысла?

– Хорошо, я пошел. Я потом зайду. Как-нибудь. Извини.

Дверь захлопнулась, и я вернулся к книге. Странный парень. Что хотел, так и не сказал. Подумав, я вышел из-за стола и выглянул в коридор. Щуплый так и стоял у двери, переминаясь с ноги на ногу. Удивленно вскинув брови, я отошел от двери, впуская его. Возможно ли, что человек просто боится сказать что-то, хоть и пришел именно для этого? Никогда бы не подумал. Нырнув под руку, парень зашел в комнату и… захлебнулся что ли? Закашлялся.

Подождав, пока он откашляется, я вопросительно кивнул.

– Не могу попасть… - протороторил он.

Я удивленно вскинул брови.

– Не могу попасть в вазу. Сегодня, на практическом занятии. Я единственный, кто не сдал. Я… - он снова захлебнулся, но кашель не последовал. – Я подумал, что, возможно, ты… если ты не очень занят…

Этого еще не хватало! Я сел на табурет, уткнув подбородок в коленку. Провел пальцем по четвертой странице.

– Это книга Кам Ин Зара? Это она?!

Показалось, что Щуплый падает в обморок, но он удержался. Я глубоко вздохнул. С чего вдруг он решил, что я буду его подтягивать в стихийной магии? А главное, с чего вдруг он решил, что я смогу? Какой из меня учитель?

– Ладно, извини. Я не хотел тебя отрывать… тем болеё от книги Кам Ин Зара. Я правда не хотел. Я подумал, что ты сможешь. Смог бы… если бы захотел. Но ты занят, я вижу. Я пойду. Извини еще раз! – Щуплый пятился к двери.

Смог бы, если бы захотел... вот как, значит?

– Хорошо, – согласился я, закрывая книгу.

Убрал реликвию в прилагавшийся сундучок, задвинул под стол. На сундуке было столько защиты, что поставь я его на растерзание всей школы – никто бы не справился. Кивнув Щуплому следовать за собой, пошел во двор. Оглядевшись, направился к фонтану. На бордюре сидели школяры разных курсов. Одного, с зашитой на балахоне дыркой в области колена, я хорошо помнил. Увидев меня, они поспешно ретировались. Я усмехнулся.

– Вода, – кивнул я на фонтан, засучивая низ брюк. Собрал подол балахона в кулаке.

Когдя я занес ногу над водой и медленно стал опускать ступню, вода начала расходиться. Через полминуты я стоял в фонтане, а вода журчала вокруг – не дотрагиваясь.

– Научишься так делать, земля – твоя.

Щуплый судорожно икнул. Вздыхая, я понял, что до ночи мы тут точно просидим. Выбравшись из фонтана, я устроился на бордюре поудобнее.

На следующий день я прогулял все лекции, кроме истории. Ближе к вечеру в дверь постучали. Недовольно развернувшись, я удивленно вскинул брови. В проходе образовался декан. Прикрыв за собой дверь, он легонько улыбнулся и огляделся. Сидеть у меня, как всегда, было не на чем. Декан присел на край кровати и немного задумался. Уже заинтересованный, я целиком развернулся от стола к старику. Если он пришел отругать меня за пропущенные занятия, то почему так добродушно настроен?

– Мне импонирует твоя немногословность, Андрес, – начал он и я удивленно подался вперед.

– Я долго думал о том, как возбудить в тебе интерес к учебе, как повысить твою дисциплину, как наладить твой контакт с учащимися. Для нас не стали секретом твои стычки с однокурсниками. Отсутствие у тебя потребности в общении, эксцентричный внешний вид, манера держаться и подавляющие всех окружающих способности не прибавляют тебе друзей, не правда ли?

Он сделал паузу. Я склонил голову, глядя на Декана исподлобья.

– Но вчера на практическом занятии ты сам подсказал выход из сложившейся ситуации. Ведь происходящее не устраивает тебя так же, как и деканат?

Он снова замолчал. Я терпеливо ждал продолжения, следя за колышущимися от его дыхания пушистыми усами.

– Мы предлагаем тебе читать курс по Практическому применению стихийной магии и креацину.

Я удивленно отшатнулся: преподавать? Мне? В своем ли вы были уме, решив предложить это пятнадцатилетнему школяру – студенту первого курса?

Наверно, эмоции слишком живо отразились на моем лице. Декан усмехнулся.

– Данный курс вела Ксю Киз. Её пригласили на должность главы небоевого направления Турхемской резиденции гильдии. Как ты понимаешь, она не могла отказаться. Место вакантно. И вакантно в самое неподходящеё время – первые месяцы учебного года. Занятия посещают вторые и третьи курсы. Методические материалы в деканате. Ксю Киз готова помочь с источниками для теоретической части, если понадобится. Ты можешь подумать пару дней. Если наше предложение тебе по душе, то через два дня я буду ждать тебя у себя для ознакомления с планом занятий и совмещения расписания с твоими собственными уроками. Теми, на которые ты, все же, ходишь…

Я впал в ступор. Будто в тумане я наблюдал, как декан встает, проходит мимо, дружески дотрагивается до моего плеча, выходит за дверь… Где-то глубоко в сознании просыпалась мысль о том, какое огромное доверие и честь мне оказывает школа. Но это было не то. Я думал о том, справлюсь ли я? Нет… Я думал о том, хочу ли я этого!?

И там же, в глубине души понимал, что хочу.

7.

Следующие два месяца прошли как во сне. Хотя уж чего-чего, а сна в эти месяцы было минимум. Я разбирался с теоретическими материалами, облекая в правильные словесные формы свои собственные знания. Тщательно готовясь к каждому занятию, продумывал примеры, аналогии… Книга Кам Ин Зара терпеливо ждала меня в сундуке. Я смотрел на неё печально, каждый раз обещая скоро вернуться.

Ксю Киз оказалась невысокой полненькой женщиной смешливого нрава. Давая комментарии к лекционным материалам, она вспоминала случаи из практики. Выкраивая для меня час или два в неделю, Ксю все больше убеждала в правильности сделанного гильдией выбора. Я ни секунды не сомневался, что магиня является великолепным преподавателем. Но впитывая немыслимые объемы информации, опыта и советов, передаваемые ей в единицу времени, я подозревал в ней необыкновенный потенциал. Слушая её как старшую коллегу, я смущенно понимал, что завидую людям, работающим с ней. Все подавалось и делалось настолько понятно, четко и логично, что я не чувствовал себя безалаберным выскочкой. Наоборот, я влился в процесс как полноценный преподаватель. За пару месяцев мы необыкновенно подружились с Ксю. Я надеялся, что когда-нибудь тоже буду работать вместе с ней.