Рождение королевы

— Я тебе сейчас дам! Старуха?! Да, может и так, но из ума ещё не выжила, — услышала указанная старуха. — Руперт Датсон! Побольше уважения. Перед тобой королева, а не проворовавшаяся торговка рыбой. А я и вовсе твоя мать и помню тебя голожопым, беспомощным моллюском!

— Да, ваше величество, не удивляйтесь. Это моя мать, жена моего младшего сына, она родила только месяц назад, и мои внуки. Моя мать, услышав, что вы говорили, вывозит всех на острова. Даже в семьи вы внесли раскол, — покачал головой рыболов.

— Сын, вон смотри. Эта одноглазая кошка в нашем городе всем известна. Крысоловка из городских общинных амбаров. Но даже ей хватило чуйки, взять своего единственного котёнка и прийти сюда! Я взять за шкирку двух сыновей и троих внуков не могу. Пасти не хватит. Но хоть правнуков от беды уведу, — громко ответила за королеву старуха Датсон.

— И кстати, большое спасибо за подсказку о том, что нужно будет много тепла. А значит дров. — Поблагодарила рыболова Рена, мысленно ставя себе ещё один плюсик.

Ведь люди видели не только её спокойствие и уверенность, но и умение, а главное, желание слушать любого. И извлекать из слов полезные советы. Образ взбалмошной и капризной девицы нужно было разрушить до основания.

— Кроули, вам нужен помощник! А лучше два, — вздохнула королева, поднимаясь на борт в числе последних.

— А как вам на этой должности Руперт? Он весьма толковый и уважаемый в наших краях старшина. Десятки обязаны ему жизнью, — кивнул в сторону пристани Кроули. — Не думаю, что он горит желанием мне помогать, — покачала головой я.

— Я чувствую… Это как ощущение летнего ливня в воздухе. Уверен, что вы правы. И скоро всё изменится, — смотрел Кроули на отдаляющийся берег.

— А второй? — решила отвлечь его от тяжёлых мыслей королева, хоть они и были созвучны её собственным.

— Я приберегу это место для старого друга Дагона, — хмыкнул Кроули. — Он и следить за порядком привычен, и держать в голове десятки проблем сразу, и решать сразу несколько задач умеет.

— Дагон? — удивилась королева.

— Дагон Хайли, — улыбался Кроули. — Хозяин трактира и постоялого двора.

— Какое говорящее имя, — ответила королева.

— " Почему говорящее? — заинтересовалась Ренерель.

— В моём мире верят в бессмертие души и справедливое воздаяние. Праведники и хорошие люди попадают в заслуженный поступками при жизни рай. А грешники в ад, место боли, пыток и наказания. Там правят демоны. Демон Дагон это тот, кого зовут пекарь ада. Он один из тех, кто заперт печатью Соломона. — Поделилась воспоминанием Надежда. — Кстати, и Кроули тоже. По одной из версий, он мог оборачиваться змеем, и именно он пробрался в райский сад и искусил первую женщину. По другой, это демон Путей, ему открыты все дороги.

— Как и нашему Кроули, — засмеялась Ренерель. "

Но веселье почти сразу сменилось озабоченностью. Насколько продвинулись работы королева знала лишь со слов Кроули. А размещать людей нужно было уже сейчас. На первое время всех размещали в замке. А королева собрала срочное совещание со старшинами мастеровых гильдий.

К счастью, выслушав новости, почти все согласились с тем, что стоило перестраховаться. И перенаправление сил и материалов на строительство жилья переселенцам, хоть и вынужденная, но более чем оправданная мера.

— Возможно, что и по срокам уложимся, хоть и пройдём по самой грани, и по деньгам эти дома золотыми не выйдут, — задумчиво сжимал в кулаке бороду знакомый старший камнетeсов. — Часть отделочного камня, как я слышал, для старого королевского замка добывали прямо здесь. Я решил, что раз древние короли не гнушались местным камнем, то почему бы и нам его не использовать? Карьер я нашёл достаточно быстро. И камня там богато! Хоть и заросло всё. Но я нашёл плато, где жили камнетeсы. Деревня похоже была большая. И место куда расшириться есть. Дорогу правда заново прорубать. Заодно и камня добудем достаточно. Место хорошо защищено. Добраться не так просто. Там отвесные уступы. Плато ниже кольца скал, значит ветра будут ощущаться не так сильно. Вода… Как и на всём острове куча водопадов, два больших русла. Да и странно было бы, если на земле, чьe имя означает «бегущая вода», не было бы воды в изобилии.

— Хорошее место, — согласилась, выслушав описание Рена. — Как скоро мы сможем возвести там дома?

— Знаете, ваше величество, как я узнал что там была большая деревня? — хитро улыбался камнетeс.

Королева в мыслях прокрутила разговор с рыболовом.

— Скажите, а везде на севере дома ставятся одинаково? — уточнила её величество.

— Везде, — кивнул ей уже Кроули.

— Стены! — засмеялась королева. — Там остались стены?

Её величество с головой окунулась в хлопоты королевского острова. Да и сами переселенцы во многом помогали. Старики, что уже не могли трудиться, смотрели за совсем маленькими детьми. Остальные помогали на стройке новой деревни.

Расчищали завалы, отсыпали каменные отмостки вокруг домов, выметали мусор, готовя старые стены к возведению новых крыш.

— Доброго утра, — поздоровалась королева, встретив старуху Датсон с одноглазой кошкой на руках. — И вы здесь? Не тяжело?

— А вы, ваше величество, значит совсем зла на Датсонов из-за Руперта не держите? — прищурилась старушка.

— Ваш сын не врал. Он честно озвучил свои мысли, сомнения, подозрения. И он искренне переживает за жителей своего города. Только дурак будет за это злиться на человека. А я льщу себе уверенностью, что я не дура, — ответила ей Рена.

— Нет, ваше величество, вы себе не льстите. И знаете это, — усмехнулась старуха. — Лорена, Лорена Датсон. На севере, как видите, представляются по роду занятий. А наши имена посторонним знать ни к чему.

— Благодарю, — оценила знак доверия королева.

— Богатое место отдаёте под нужды беженцев. Этим камнем, — постучала она ногой по земле. — Украшают полы в королевских залах. А здесь вон, улицы вымощены.

— Очистить, отмыть, отшлифовать, — улыбалась королева. — И дороги будут словно лeд на море. Пусть мои люди знают, что у них улицы богаче королевских замков.

— Девчонка, — проворчала Лорена. — Смотрю у вас, королева, целый морий на побегушках?

— Морий Кроули не на побегушках, он моя правая рука. Да и левая, если честно, тоже, — поправила королева.

— А он такой занятой, что отвлечь его старческими воспоминаниями совсем нельзя? — прищурилась старая Лорена.

— Да смотря о чём ты решила вспомнить, — ответила ей вместо королевы Эмма.

— Да уж не как молодкой была, — хмыкнула Лорена. — Ваше величество, время обеда. Вон, похлёбку раздают. Может за столом и поговорим?