Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия

Описывать подробно следующие дни я не вижу особого смысла. Встал на ноги я уже на следующий день, и сразу же, гонимый муками совести, отправился извиняться перед вампиром. Тот слушал на удивление внимательно и кивал головой, но почему-то осторожно косился за мое левое плечо, где была рукоять меча. Я ясно чувствовал, что он меня опасается, почему - загадка.

Хотя еще через день от моего недомогания не осталось и следов, торопиться я не стал. Я думал. С ранеными я почти не контактировал, хоть и понимал, как Лине тяжело, и по мере сил старался отработать заботу о себе, как и то, что эти двое вообще появились здесь.

К назначенной встрече я успел принять окончательное решение.

– Я согласен, - ошарашил я Диона, только он вошел.
– За половину сокровищ.

– Ты... постой, нельзя же так резко... Половину? Ну ты загнул! Я же, как ни крути, ближайший его родственник. То есть по закону все они мои... Но за работу, скажем, десятую часть отдам тебе.

Я, развалившись в мягком кресле, заложил ногу на ногу и ухмыльнулся.

– Ты меня поражаешь. Я единственный, кто может тебе помочь, а ты еще торгуешься. Половина.

На самом деле я был совершенно уверен в таком развитии событий, и не надеялся получить запрошенную часть, но хотел выторговать побольше.

– Ты не представляешь, сколько там. Тебе даже десятой доли хватит до конца жизни. Ну ладно, пятая часть.

– Торгаш. Треть.

– Да это же огромная сумма!

– А тебе, между прочим, достанется в два раза больше.

– Ну хорошо, четверть. Неужели тебе мало?

"И почему все пытаются меня обмануть?" - подумалось мне.

– Знаешь, Дион, я думал, мы друзья. А что если я просто отправлюсь туда один и...

– Ты столько не унесешь...
– ворюга хитро прищурился.
– А что, если я тебе обеспечу доставку до местного банка и полностью все оформлю, ну как?

Предложение о доставке просто повергло меня в ступор. Говоря откровенно, я никогда не слышал, чтобы в Найгарде было отделение какого-то крупного банка.

– Банк надежный...
– продолжал вор.
– Я сам пользовался много раз...

Если бы мне пришло в голову проверить мысли Диона, я ни за что бы на такое не согласился. Но вор говорил настолько убедительно, что...

– По рукам!
– воскликнул я.

И мы ударили по рукам.

***

...Кладбище находилось на окраине города, так же смешанное с лесом, как и жилые районы. Покосившиеся деревянные надгробия (лишь немногие - из камня) густо покрывали грязную, сырую, заросшую крапивой и репьями землю. Два больших старых склепа, покрытые выбитыми на камне узорами, резко контрастировали с остальным кладбищем... на них будто стояла печать "только для богатых". Увы, даже после смерти людей продолжают делить по деньгам...

Склеп, где похоронили брата Диона, был чуть новее. Время еще не стерло с его стен искусно выбитые барельефы, можно было даже разглядеть изображенные сюжеты. Одна из стен изображала несколько плачущих людей, безликих, но притом будто живых, так мастерски были они высечены. На другой стене была непонятная мне религиозная сцена.

Дион кивнул, указывая на вход. Оттуда веяло холодом и сыростью, но... не было ничего даже отдаленно напоминающего темную ауру, какая должна бы появиться, будь там действительно призрак старого торговца краденым. Там не было вообще никакой ауры... хотя... вру. Там было несколько мелких тварей вроде крыс, но не было никого разумного.

Мне все больше казалось, что вор ошибся...

Я сделал шаг в могильную тьму, и вдруг что-то светлое привлекло мое внимание. Я наклонился, и сердце бешено забилось.

Передо мной, загораживая вход, лежал полный человеческий скелет. Идеально белый, даже не пожелтевший - и совершенно чистый, будто обглоданный падальщиками... Но вот только - какие падальщики объедают мясо, не повреждая кости... И не трогая при этом одежды?

Вор заглянул через мое плечо, и оперся об меня рукой, чтобы было удобнее. Увидев скелет, он явственно вздрогнул. Изо рта его вырвался краткий вопль.

– Ты чего?
– спросил я.
– Мертвеца испугался?

– Мертвеца, да не того... Флей, это один из тех, кто ушел внутрь.

– Может, подделка?
– предположил я. Честно говоря, очень смахивало именно на фальшивку. Кто-то подобрал скелет, напялил одежду...

– Нет... скелет свежий.

– А одежда, как я понимаю, та самая? Вообще-то, этот самый товарищ мог тебя просто надуть.

– Где бы он взял скелет без мяса? Он выглядит так, будто из какого-нибудь университета... кости все на месте, белый и гладкий.

"...И университетов, ясен пень, в округе - ноль", - догадался я.

– Но ведь в принципе мог... Ты сам говорил, что там такие деньги, что можно и постараться...

Дион протянул руку и указал чуть в отдалении от скелета.

– Взгляни. Это уже выходит за рамки извращенного розыгрыша.

Я посмотрел.

И едва удержался на ногах. На расстоянии нескольких шагов от скелета лежал (а вернее, полусидел, поддерживаемый стеной) еще один. Такой же чистый и белый, и тоже одетый. И, как нетрудно догадаться, это был второй из смельчаков...

– Там брат. Я уверен.

– Да нет там никого!
– сорвался я.
– Ни призраков, ни живых. Никого, кроме крыс.

– Не крысы же так его так обглодали!
– тоже перешел на крик блондин.
– Это брат, ты его просто не видишь!

– Где ты видел, чтобы духи обдирали мясо с костей?!

– Я вообще духов не видел!

– Ну так поверь мистику!

– По-твоему, они сами там сдохли, все с себя ободрали и к выходу подползли?!

– А... иди ты со своими теориями знаешь куда?!

– Сам туда иди!
– оскорбился преступник.

– И пойду!!!
– заорал я.
– И проверю, и в нос тебе ткну, что там пусто!!!

И, не дожидаясь ответа, я зашагал по коридору вглубь склепа. Всего один раз оглянувшись, я увидел голову Диона на фоне дневного солнца, потом я свернул за угол. Зажег факел, осветив старую каменную кладку и редкую паутину на стенах. Еще раз свернул.

И чьи-то холодные пальцы сомкнулись на моем горле.

XV.

Флей приложил все силы, чтобы не закричать; вместо этого он наугад (факел внезапно погас) ударил кулаком во тьму. Кажется, попал, рука наткнулась на что-то холодное и слишком мягкое для камня, но совсем не похожее на человеческое тело. Пальцы сжали горло мистика чуть сильнее, он попытался разжать их, но противник был очень силен.