Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия

Я отошел в парную, и спустя несколько секунд вышел.

– Человеку свойственно недооценивать то, что он имеет. Даже если это получено тяжким трудом, - ответил я. Не имеет значения, что я халиа.

– А тебе не кажется это неправильным? Зачем тебе повторять чужие ошибки?

– Ммм... поверь, это не ошибки... Я успел насладиться полетом в первые дни, и теперь он не кажется таким прекрасным... он попросту приелся.

– Как это может приесться? Ведь крылья...

– Свобода?

– Ну, да...

Я присел на лавку.

– Понимаешь... абсолютной свободы не существует. Крылья - освобождают тебя от земного... но вместе с тем дарят и ответственность. Крылья даются не многим, и даются они лишь достойным... а разве можно назвать достойным человека, который, получив крылья, будет летать ради одного только удовольствия? Крылья не простят такого.

Нельзя позволять себе забыть о земле. И о людях... крылья - это на самом деле огромная тяжесть. Крылья - обязывают. Свобода обязывает...

Дион молча кивнул. Я, вздохнув, поднялся.

– Сейчас окачусь последний раз - и пойдем.

"Свобода обязывает..." - повторил я мысленно. Свобода первого спирита обязала его спасти народ халиа - а на что обязывает меня моя свобода?..

– Спасибо, Дион...

– За что?

– Ты заставил меня задуматься.

***

...Сфера приятно грела пальцы. Я, погладив ее в последний раз, вытащил руки из кармана. Не хочется отдавать-то... какая бессмысленная жадность.

Магу нужнее.

– Арбет!
– я открыл металлическую дверь и, отряхнув с ног грязь, вошел в прихожую.

Тишина. Хозяин на работе. Что ж, воспользуемся гостеприимством.

С прошлого моего посещения обстановка не слишком изменилась. Памятный рецепт с клыками и горьколистником, как ни странно, лежал не в мусорке, а на полке шкафа. На столе появились новые, неизвестные мне, бумаги.

Странные эманации от, казалось бы, обычных записей привлекли мое внимание, и я взял один лист.

Текст оказался написан на неизвестном языке, странными бурыми чернилами... то есть...

Листок вернулся на место, я брезгливо отряхнул пальцы. Интересно, что за безумец решил писать кровью? Едва ли в этом есть хоть малейший смысл, заклинание сильнее не станет.

Что еще интереснее, зачем эта хренотень Арбету? Хотя, он же ученый...

Наплевав на все, я с ногами улегся на диван. Думаю, маг не обидится...

Прибывшего хозяина я встретил закинутыми на подлокотник сапогами и самой безмятежной улыбкой.

– Флей!
– он встал на пороге. Взгляд его остановился на моих ногах.
– Не наглей.

– И не думал, - ответил я, не меняя позы.
– Помнишь, мы договаривались, что награду буду выбирать я сам? Я выбираю право валяться на диване с ногами.

– Извращенец...

– Я знаю.

Колдун обошел ноги и присел в стороне.

– Ты был там?

– Еще как...

Я спустил ноги на пол. Желание издеваться куда-то ушло.

– Смотри.

Сфера в руках вспыхнула всеми цветами радуги, несколько холодных искр сорвались с ее поверхности, пробежали по моей коже и погасли.

– Это - оттуда?

– Да. Это - единственное, что нашлось ценного в руинах. Охранялось, правда, покруче имперской казны... Да, кстати. Звезды больше нет. Она исчезла, когда открыла дверь.

– А эта... штука... она того стоит? Ты разобрался, для чего она нужна?

– Сначала мне казалось, что разобрался... А сейчас снова сомневаюсь. Эта сфера излучает энергию. Самую обыкновенную, очень легко усваиваемую. Для колдуна - великолепная находка. И, казалось бы, все просто, если не задумываться...

– А если задуматься?
– Арбет потянулся к артефакту, я отвел руку.

– А если задуматься - излучает сфера слабо, но непрерывно. И нет причин, по какой она могла бы не излучать до этого. Представь. Полтора тысячелетия - постоянно излучает энергию. Представь, какой запас энергии там должен быть. И, как мне кажется, он подойдет к концу нескоро. Если вообще подойдет.

– К чему это ты?
– несколько напряженным голосом спросил маг.

– Несмотря на внешнюю безобидность, штучка эта может быть очень опасной. Страшно представить, что будет, если усилить поток энергии...
– сфера лежала на моей ладони, чуть покачиваясь, я не отводил от нее глаз.

– Флей, я ученый...

– Я знаю...

Перед моими глазами появилась совсем другая картина - та же сфера, но на дне моря. Там ей и место... швырнуть в воду, чтоб не досталась людям.

– Ты что, не хочешь отдавать? Зачем тогда принес?

– Посоветоваться... погоди. Я думаю.

– Тебе жалко, что ли?

– Погоди...
– начал я. И замолчал. Мне что, и правда жалко отдавать это людям? Халийская натура? А не ты ли осуждал сородичей в ненависти к Лоранду - а теперь и сам?

Я резким движением выбросил вперед руку, положил сферу на стол, поверх исписанной бумаги - и так же резко отдернул.

– Забирай. Я надеюсь на твое благоразумие.

Чародей скользнул взглядом по сфере.

– Не жалеешь?..

– Не так уж она мне и нужна.

– Я не об этом.

– Пусть лучше она достанется тебе, чем Серой Лиге. А если бы все шло естественным путем, им бы она и досталась. О чем тут жалеть?

***

– Здравствуй, хозяин.

– И вам того же, - ответил трактирщик механически, не отрываясь от кружки с пивом.
– Чего пожелаете?

– Мне кажется, мы знакомы, - я чуть улыбнулся.

Хозяин покачал головой.

– Не узнаю я вас.

– Ну что ж, не узнаешь, и ладно. Поставь-ка мне бренди постарше, и жаркого... помоложе.

– Помоложе, говорите... есть у нас такое...
– мужик усмехнулся, изо рта его слегка пахнуло перегаром.
– Это будет стоить...

– Так я же тебе заплатил!
– с деланным удивлением прервал я его.

Трактирщик замер, вспоминая, когда это я ему платил... и вдруг, охнув, хлопнул себя по лбу.