Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия

– Это не ответ. Ты живой или очередная моя галлюцинация?

Неведомый собеседник снова закашлялся.

– Живой, - наконец ответил он.
– Я хотел поговорить с тобой.

– О чем?

– Ты хотел знать будущее.

– Знаю и без того. Не скажу, что это меня радует.

– Понимаю. Я ведь тоже это видел. И я знаю о причинах.

Я замер.

– Скажи мне.

– Слишком сложно. Нам нужно встретиться лично, тогда я расскажу все, что знаю.

– Где мне найти тебя?

– Острова Слёз. Скажи, что ищешь Тиассара. И обязательно представься... Флей.

– Откуда ты знаешь мое имя?

– При встрече, все - при встрече... спирит.

Голос исчез. Сознание медленно провалилось в объятия настоящего сна.

***

Птицы поют... Солнце высоко в небесах бьет в глаза...

Просто сон? Или все же нет?

Я приподнялся. Дианы рядом не оказалось, да и неудивительно - судя по солнцу, уже полдень. Разговор сейчас казался бы всего лишь одним из долгой цепи снов, если бы не маленькая деталь: я не забыл из него ни слова.

Нет, я даже так мог бы списать все на бред, если бы захотел. Но хотелось мне совершенно противоположного.

Тиассар... что ж за имя такое?

Могу поклясться, что ни разу до сих пор его не слышал. А вот о месте встречи... пожалуй, даже слишком много. Так много, что трудно выделить правду.

Острова слез - архипелаг в море, что омывает западные берега Лоранда. Дом Синеглазых, третьего эльфийского народа.

Я никогда не видел Синеглазых лично, да и не удивительно - они даже меньше любят людей, чем Серебряные, и в Лоранд не заглядывают.

Зато море принадлежит им безраздельно. Торговля, пиратство - вот их хлеб. Ни одно торговое судно, вышедшее в открытое море, не останется без внимания Синеглазых.

Какой-то имперец в свое время пытался обозвать их "темными" - из-за цвета кожи и якобы жестокости нрава... Кожа у них действительно темная, с синеватым отливом, как и волосы, ну и глаза, конечно. О жестокости я судить не возьмусь... но уверен, что не только Синеглазые, а и кто угодно будет очень жесток к тому, кто весь его народ объявит темным.

На островах Синеглазых есть место только Синеглазым. Тиассар... похоже на правду.

Как бы ни было, узнать правду я смогу лишь при встрече. Нужно отправляться на Острова Слез. Остался один вопрос - Диана.

XII.

– Ты меня не любишь!

– Посмотри мне в глаза и пойми, насколько ты ошибаешься.

Я насколько мог нежно взял ее за руки, притянул к себе.

– Не все зависит от меня. Если бы я мог, я бы поехал с тобой в Фаруэлл... но я вынужден отправляться к Синеглазым. И, наверное, я мог бы отказаться - но слишком велика ответственность перед самим собой. Единственное, что я могу сделать для тебя - не подвергать твою жизнь опасности. Понимаешь?

– Да.

– Ведь тебе нравится здесь.

– Нравится. Но я хочу...

– Только дети могут позволить себе поставить "хочу" выше, чем "надо". Но у детей есть родители. Я должен ехать. Просто должен. Не кому-то, лишь самому себе.

Диана молча прижалась ко мне.

– Дождись меня, - прошептал я.
– Все будет хорошо. Я люблю тебя.

Чуть ли не силой я разомкнул объятия Дианы. Впрочем, гораздо труднее было заставить самого себя.

Почти не оглядываясь, я ушел.

Опросив нескольких эльфов, я узнал местоположение знакомого, бегом направился к нему.

Лингвиста я застал за трапезой.

– Погоди!
– выкрикнул я, входя.
– Я ненадолго.

Хозяин убрал оружие.

– Вообще-то, стучаться надо, когда входят, - я покосился на плетеную дверь из тонких прутьев, но все же промолчал.
– Куда ты так торопитесь, Флей?

– Уже достаточно времени потеряно... У меня просьба к тебе... вернее, ко всем вам.

– Слушаю.

– Мне нужно уходить... причем очень срочно. И я не могу взять с собой Диану - слишком опасно. Позаботьтесь о ней, пока я не вернусь. Обещаю, я не останусь в долгу.

– Слышится несложно, я сотворю это, - эльф пожал плечами.
– Но... что за дело требует такой спешки?

Секунду я размышлял, не открыться ли эльфу, и все же отказался.

– Когда и если я вернусь... ты узнаешь ответ и на этот вопрос, и на многие другие. Сейчас... нет смысла. Скажи, у вас есть какие-нибудь ездовые животные?

– Что? Зачем?

– Животные для езды.

– Зачем?

– Чтобы ехать.

– А ног не дано?

Я только вздохнул. За годы жизни среди людей я привык часто пользоваться транспортными средствами. Может, и стоит отвыкать, но явно не сейчас.

До ближайшего города пойду пешком или на крыльях, ну а там возьму коня...

Мысли о ездовом животном пробудили старые воспоминания. Поймать бы виверна, уж договориться я сумею... только вот где сейчас найдешь хотя бы одного?

Попрощавшись с эльфом, я открыл плетеную дверь и, даже не выходя на открытую местность, немедленно развернул крылья.

Поток эфира обнял меня, я полетел, совсем невысоко над землей, чтобы не тратить силы. Перелет обещал быть долгим: на многие мили от эльфийских земель простиралась совершенно незаселенная территория - люди в большинстве своем опасались загадочных соседей.

***

– Извините, сударь, но проход закрыт.

Флей смерил солдата презрительным взглядом. Как ни странно, вояка не казался принадлежащим к имперской армии, не выглядел он и вольным наемником. Слишком сытый, довольный, хорошо экипрованый. Чья-то личная армия.

Небольшой отряд таких же стоял чуть в отдалении, закрывая дорогу.

– Мне нужно проехать. Я тороплюсь.

– Объезжайте...
– лениво бросил солдат.

– Ты одурел?
– спирит махнул рукой вбок. С обеих сторон дороги возвышались горы, чуть ли не отвесные - халийское заклинание поработало здесь на славу - и путь был практически единственным. По крайней мере, объезжать пришлось бы еще неделю, и этого Флей себе позволить не мог.
– Мне нужно проехать. По какому, в конце концов, праву, вы меня не пускаете?

– Праву...
– солдат развернулся к товарищам.
– Господин офицер! Тут упертый какой-то попался.

От группы воинов отделился один, в изукрашенной кольчуге. "Как он еще не сварился?" - удивился спирит. Сам он давно уже остался в штанах и рубахе - куртка, как и композитный плащ, лежала свернутой в сумке.

– Тэк-с...
– офицер надменно взглянул на Флея.
– Чего вам надо?

– Проехать.

– Нельзя.

– Почему?

– Не ваше дело.

Объезжать спириту не улыбалось, как и добиваться от стражника прохода. Аура же была странным образом закрыта - маг, что ли, поработал - и разбираться в ней не хотелось. Поэтому спирит поступил самым простым способом.