Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия

– Что у вас тут случилось?
– почти риторически спросил я.

– Ты знаешь, - ответила Диана. Возница вопрос проигнорировал - внешне.

– Знаю, - согласился я.
– Не знаю, как поступить.

– Никак. Все уже решено. Правда ведь?

Извозчик тяжело кивнул. Я пригляделся к ауре и удовлетворенно кивнул - внушение действительно будет излишне, мужик уже все понял и осознал.

Я сбросил плащ на землю, между возницей и Дианой, присел, протянув руки к огню. Девушка немедленно придвинулась поближе, ямщик сделал вид, что ничего не замечает. Интересно, часто ему случалось подвозить влюбленные пары?

Прикосновение Дианы отвлекло меня от глупых размышлений.

– Зря ты взял извозчика...
– прошептала полуэльфийка.
– Только помешает.

– В твоем обществе я не смогу нормально управлять лошадями, - полушутливо сказал я.

– А может, зря ты взял меня?
– высказала девушка мою мысль.

– Мне надо расставить приоритеты...
– пробормотал я скорее для самого себя. Диана услышала.

– Я понимаю, о чем ты...
– прошептала она.
– Слишком велика ответственность. Тяжело быть спиритом... наверное. Если я только смогу, помогу тебе...

– Чем ты сможешь мне помочь?
– я закусил губу.
– Разве что чуть скрасить мою жизнь любовью.

Она с непонятным страхом посмотрела мне в глаза.

– Раньше ты так не говорил. А теперь для тебя любовь... уже не цель, а средство. По-твоему, есть что-то выше любви?

– Еще недавно ты посмеялась бы над собственными словами. Да, есть. Любовь к миру.

– Все же любовь...
– я слышу, как ее сердце замедляет удары. Девушка успокаивается.

– Смотри-ка, ямщик уснул, - она поднимает голову с моего плеча.

– Знаю. Это я его усыпил... чтобы не подглядывал.

Ямщик не замерзнет - у огня, в теплой одежде. Нам же с Дианой в эту ночь не нужен был никакой костер...

***

Серебристые леса встретили нас вечной тишиной. Солнце уходило за горизонт, лишь последние лучи подсвечивали кроны многолетних древ.

Расплатившись, я отпустил извозчика на все четыре стороны. Сжав руку возлюбленной, я вступил на эльфийскую землю.

Тень серебристой листвы окутала нас, край солнца скрылся за холмами. Тьма стала почти абсолютной.

Я закрыл глаза, больше по привычке, и оглядел местность. Сияние местной магии резануло по глазам, я, поморщившись, перевел взгляд на более тонкие слои эфира, где излучение чистой магии уже не заметно...

– Ленивые свиньи...
– выругался я. Никого разумного на милю вокруг... А поскольку змеелюдам и подобным в эльфийских лесах взяться неоткуда, остается единственный вывод - Эльфы попросту решили не дежурить. Может, оно и правильно - в такую темень мало кому улыбается нарушать границы.

Даже и мне...

– Давай-ка подождем до утра.

Диана ничего не ответила, но охватившее ее облегчение трудно было бы не заметить.

Я привычно расстелил на траве плащ, поманил Диану. Разводить костер не стоит - он лишь привлечет ненужное внимание. Быть может, эльфов, быть может, зверей - в любом случае, до утра я предпочту обойтись без их общества.

Уснул я, вопреки обыкновению, быстро.

Проснулся же лишь утром.

Несколько секунд я лежал неподвижно, гадая, что меня разбудило - я не отказался бы полежать еще несколько минут - затем услышал тихий кашель. В шаге, не больше.

Затем надо мной склонился незнакомый человек. Эльф, точнее. Лицо его выражало крайнее удивление.

Приложив палец к губам, я другой рукой указал на мирно спящую у меня на груди полуэльфийку. Эльф молча кивнул и подождал, пока я, не тревожа сна Дианы, переложил ее в сторону.

– Теперь мы можем говорить, - шепотом произнес я, вставая.

– Энкас ти?

– Что? А, извини...
– я одним усилием воли сплел сознания.
– Так лучше?

– Ты знаешь...
– удивился эльф, - но не важно. Кто ты?

– Флей. Это имя тебе знакомо?

Он покачал головой.

– Что ты ищешь в наших землях?

– Товарища.

– Что за товарищ?

– Провидец, изумрудный дракон.

Брови Серебряного резко приподнялись. Дракон, судя по всему, был ему хорошо известен.

– Если ты зовешь Его... товарищем... Ты хочешь поговорить с ним?

– Именно.

Страж потер лоб.

– Я не знаю, как с ним увидеться, но, пожалуй, пущу тебя. Может, проводить?

– Не надо. Спасибо, кстати, что не попытался зарезать во сне.

– Если ты боялся, зачем было...

– Я не боялся. Я проснулся секундой раньше, чем ты подошел, не заметил? Просто - спасибо.

Кивнув, эльф скрылся среди листвы, я же пошел будить возлюбленную, беззаботно проспавшую весь разговор.

***

– Это удивителен... Ты смелый человек, Флей. Вернуться в место, где почти убили...
– за прошедшее время лингвист явно продвинулся в изучении лорандийского, но речь все еще была далека от идеала. Пользоваться телепатией я не стал - исключительно ради развлечения.

– Хорошо, что ты мне встретился...
– сказал я.
– и удивительно.

– Не удивительно. Моя работа - говорить с чужаками, ты еще не понял?

– Теперь понял. Значит, ты уже знаешь все?

– Не все. Кто твой спутница?
– эльф указал на Диану, держащуюся чуть в стороне.

– Диана...

– Приветствую... леди, - эльф чуть склонил голову. Мне показалось на миг, что вместо "леди" должно было прозвучать менее вежливое обращение.

Девушка выглянула из-за спины, пробормотала приветствие. Лингвист замолчал, разглядывая ее лицо, затем обратился ко мне.

– Один ее родителей - нашего народа, правда?

Я пожал плечами - вопрос был совершенно риторическим. Отреагировала Диана.

– Что в этом такого?!
– совершенно неожиданно возмутилась она.

– Дело в том, что мы не совсем любим людей. Ни один из нас не согласится бы с человеком... Можно сказать, случился чудо.
– Остроухий вновь повернулся ко мне, приглушил голос.
– А она красивая.
– Диана притворилась, что не слышит.
– Но я отвлечься. Мне говорили, ты ищешь дракона. Зачем он?