Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия

Я, пошатываясь, встал, протер глаза. Комната с холодным полом оказалась ванной. Неверным шагом я вышел наружу, и упал в первое же кресло. Память стала медленно проясняться.

– Я смотрел в будущее... а потом... не помню.

– Ты наелся "пыли", - напомнила Диана. Я только сейчас увидел, что ее лицо тоже вымокло от слез.

– Прости...
– я обнял ее, погладил мокрые волосы. Девушка прижалась ко мне.

– Я уже простила, - прошептала она.
– Скажи только - зачем?

– Не помню...

– Вспомни...

– Тоскливо до боли. А почему - понять не могу. Что-то я там увидел, что ли?

– Совсем не помнишь?

– Сейчас я... посмотрю. Побудь рядом, хорошо?..
– полуэльфийка потянулась к моей руке.
– Нет, нет. Просто рядом. Я не хочу делить эту боль с тобой.

Вновь я закрыл глаза, отстранился от мира... пустил пробную ветку в будущее, на полгода вперед - совсем немного. И замер, видя открывшуюся картину. Ошибка?

Я пустил другую ветку, ничуть не повторяющую первую. Еще и еще одну. И каждый раз передо мной разворачивался ужас. Конец мира, иных названий для этого у меня не было. Пламя, смерть вокруг. Невообразимые твари бродят между развалин, набрасываясь на любые остатки пищи и то и дело схватываясь друг с другом. Моря крови. Два человека дерутся на останках сгоревшего дома - что не поделили они? Чародей - лица его не разглядеть - из последних сил отбивается от врагов. Горизонт затянут пеленой дыма, но я знаю, что там, за горизонтом, точно так же царствует смерть. А я - где? Нигде. Меня там просто нет. Уже - нет.

Я выпал из астрала. Хотелось выть волком, кататься по земле и резать вены одновременно. Десять веток, ничего общего - и минимальные различия в результате. Это может означать лишь одно.

Апокалипсис действительно случится. Не далее, чем через полгода.

– Что ты видел?!
– спросила Диана, глядя на мое мигом побледневшее лицо.

– Конец, - медленно, с расстановкой, сказал я.
– Воплощенный конец всего сущего. Последнюю войну. Армагеддон. Хаос...
– чуть-чуть помолчал и добавил:

– Развалины Нефрисса. Бои за последний кусок хлеба. И собственную смерть.

Руки помимо воли потянулись к пустому мешочку.

– Ты не ошибся?..

– Надежды нет, - ответил я.

– Но в чем причина?..

– Не думаю, что смогу разглядеть такие детали...
– я задумался, превозмогая захлестывающую разум тоску. Ведь и правда, что-то послужило причиной. Но что? Почему брат убивает брата? Кто снес до основания целый город, кому это было нужно? Откуда взялись твари? И как, в конце концов, мог погибнуть я? Ни одно из предположений не подходило под все пункты сразу. Картина, увиденная мной, казалась нереальной... но я знал, что Эфир не врет. И не ошибается.

– У нас еще есть время, - с усилием проговорил я.
– Надо узнать, в чем причина.

– Как?
– смятение слышалось в голосе Дианы.

– Я сам хотел бы знать, как. Одно я скажу точно - Фаруэлл отменяется. Вот что... здесь, в Нефриссе, я знаю одного мага. Быть может, он...
– я замолчал. Вздохнув, покачал головой.
– Нет. Никакие заклинания не смогут предвидеть лучше меня.

– Хотя бы предупредить...
– предложила девушка.

– О чем?..
– я горько усмехнулся.
– Что грядет конец света, пускай запасает еду и воду? Это не поможет спасти мир. Даже самого мага это не спасет. Надо узнать причину...

Я встал с кресла, начал одеваться, рассуждая вслух:

– Может, мистики? Та же беда, они едва ли увидят больше моего, если даже захотят. Кто еще... О!

– я хлопнул в ладоши.
– Дракон.

– Провидец?
– поняла Диана.

– Да.

Зеленый ящер из южных лесов. В его таланте я не сомневался - именно он первый отделил меня от мистиков, он подарил меч - а я так его и не отблагодарил, кстати. А еще - те слова: "Судьба мира решится на твоих глазах... Мистик не сможет сделать выбор - ты же сделаешь".

Не об этом ли выборе он говорил? Не об этой ли судьбе?

– Я поеду на юг, в Серебряные леса, - решил я.
– Хочешь со мной?

– Спрашиваешь...
– Диана обняла меня. Это было бы прекрасно... если бы перед моими глазами не стояла до сих пор картина гибнущего мира.

X.

Я не стал откладывать поездку в долгий ящик. Если бы не Диана, я, скорее всего, взял бы коня, но полуэльфийка, увы, ездить верхом не умела, бросить же возлюбленную я не мог. Пришлось пожертвовать скоростью и нанять повозку, тем более что погода выдалась холодной.

Лишь только мы выехали за пределы города, полуэльфика прилипла к окнам повозки. Я любовался ей с некоторой жалостью - даже человеку тяжело жить среди камня, что говорить о ней - одновременно перебирая ее воспоминания.

Диана действительно никогда не покидала городов. Почему? Кажется мне, она просто не задумывалась об этом. Нефрисс - большой город, в нем есть все, что нужно.

Что ж, сегодня она наконец увидела, чего была лишена.

Когда солнце коснулось холмов на западе, я предложил сделать привал. Ямщик не возражал: кони, может, и могли бежать ночью, но управлять ими будет нелегко. Диана же была только рада развеяться и отдохнуть на воздухе.

Ночи стояли все еще холодные. Я помог извозчику собрать дров для костра и развести огонь, затем незаметно отошел.

Я шел, пока тихий разговор возницы и девушки не затерялся среди звуков ночного леса.

Надо мной светили весенние звезды, впереди блестела река. Я присел на обрывистом берегу, свесив ноги, и грустные мысли вновь объяли меня.

"Что я видел в будущем?" - в который раз повторил я вопрос. Если это действительно конец мира - как я помешаю ему? Не зря же разные ветки приводили к одному исходу.

Не зря, но... остаться в стороне я не могу. Свобода обязывает.

Я погладил отполированную сотнями касаний рукоять меча. Ему - я могу верить. Нужно только знать, кого разить, и клинок не подведет... Надеюсь, дракон сможет ответить на мои вопросы. Если же нет, придется бить вслепую.

На миг появилось желание заглянуть в будущее, но одно лишь воспоминание о прошлой душевной боли остановило меня.

Я встал, запахнул плащ - холодало буквально на глазах. Надо возвращаться... согреться у костра и в объятиях Дианы... одна мысль об этом вернула мне хорошее настроение.

Короткая вспышка. Не свет, эмоции. Злоба, ненависть - со стороны нашего лагеря.

Не успел я узнать ни причину, ни даже источник эмоции, как она погасла.

Что там творится? Что бы ни было...

Я рывком повернулся, расправил крылья. Ветер упругой волной ударил в лицо. Несколько мгновений - и я на месте.

Опоздал, как ни странно. Картина казалась тихой и мирной, только вот ямщик теперь сидел в стороне - с непроницаемо-спокойным лицом, но эманации боли, тем более - такой, не скроешь.