Рождённый из слизи и Тьмы

Комната оказалась пуста. Лишь закопчённые стены, которые обычный человек едва ли сможет разглядеть — у Братства всё было по старинке во всём подвале горели факелы вместо нормальных ламп, так что в эту комнатушку света почти не проникало. Ещё и брат Бруно заслонял его собой, стоя на пороге.

— И как казнят демонов? — спросил я, летая мыслями далеко от данного вопроса. Меня больше волновал страдающий за меня вампир.

— Вот так, — произнёс охотник и, прежде чем я успел среагировать, захлопнул дверь.

Глава 15

Я остался один в темноте и тишине.

Сам себе удивился, когда воспринял это спокойно, паники не было. Ко Тьме я привык. Я часть её, она часть меня. Я сам Тьма. Мне даже стало интересно, что будет дальше. Не казнить же меня решили. Какой смысл тогда был так долго тянуть? Показывать помещения, того вампира, все намёки на то, что с такими тварями, как я сначала пытаются договорится и только потом…

То, что меня раскрыли — факт. Вопрос на чём и когда я прокололся? Вроде с Архонтом всё предусмотрели и обсудили.

Или это дед где-то накосячил? Каину было бы приятно думать, что в кой-то веке виноват Архонт.

Ладно, сейчас это не так важно.

Я осмотрелся, прошёлся вдоль закопчённых стен, постучал костяшками по ним, остановился посреди комнаты, задрал голову и посмотрел на высокий потолок. Метров десять до него, целая башня. Кажется, цельнометаллическая. Чем-то напоминает газовую камеру или крематорий. Брат Бруно говорил про божественный артефакт, но я пока ничего не чувствую. Может, меня просто решили попугать?

Надеюсь, охотники всё же начнут с разговора. Не хотелось бы здесь ничего ломать. Мне это не под силу, а вот Тьма, готов на что угодно забиться, всё тут разнесёт, как сделала в поместье.

И что дальше? Хватать Милану в охапку и бежать из города? Из страны? Вряд ли братья так просто мне это простят.

А как же Маркус?

— Чёрт! — негромко ругнулся я.

Не могу просто так сбежать, пока не узнаю, что с братом. Пусть он мне даже не родной и, знаю я его всего ничего…

Если он ещё жив, конечно.

В стенах что-то активно защёлкало, будто кто-то тяжёлый быстро идёт по дороге из мелких костей. Противный звук, отдавшийся мурашками на спине.

Я передёрнул плечами и вновь задрал голову — под потолком забрезжил белый призрачный свет. Неприятный. Мне не понравилось.

Вот так вот значит братья сначала договариваются и только потом казнят?

Бежать было некуда, но я всё равно отошёл к стене, чтобы иметь хоть какую-то опору.

Свет тем временем становился всё ярче и начал медленно спускаться вниз. Меня обожгло, как будто батя в детстве отстегал по хребтине крапивой. Не больно, но довольно чувствительно для гордости. И жжение это постепенно нарастало. Свет словно старался проникнуть внутрь, просочится через каждую пору, вонзиться в каждую клеточку.

Не защищай меня Тьма, уверен, уже катался бы по полу и орал от боли.

Теперь понимаю, отчего демоны боялись казни. Я уже испугался. Не поседел бы раньше, поседел сейчас.

Внезапно я вновь утратил контроль над собой. Как обычно всё видел, слышал и ощущал, но сделать ничего не мог. Тело застыло, на глаза опустилась чёрная плёнка, сделав зрение чёрно-белым, вокруг начала кружиться тёмная дымка. Жжение моментально прекратилось.

Я мысленно выдохнул и даже порадовался, что за меня сейчас всё решат. Сам бы я точно не справился.

Свет спускался медленно и неотвратимо, Тьма всё яростней кружила вокруг, кажется, я даже слышал её рёв. Когда свет опустился до половины потолка, теневая буря разом рванула вверх, иглами врываясь в потоки света.

Коротких и негромких «бах!», вспышка, не то чёрная, не то белая, и я растерянный стою посреди пустой комнаты и хлопаю глазами, чтобы избавится от ярких пятен. А в голове крутится единственная тупая, но очень весёлая мысль: кричать ли «сюрприз», когда откроют дверь?

Выбраться из штаб-квартиры Братства будет совсем непросто.

Смотровое окошко в двери со скрежетом приоткрылось минут десять спустя. Я уже устал ждать. В голову даже пришла шальная мысль постучать и попросить выпустить. Но это так — глупости. По факту я был готов клыками, когтями и самой Тьмой пробивать себе пусть.

С Тьмой было сложно, она почему-то не откликалась, видимо, снова ушла на подзарядку, но мой боевой настрой от этого не угасал. Мне надо выйти.

Я повернул голову к смотровому окошку и смог разглядеть физиономию брата Бруно, с любопытством смотрящего на меня.

Мне кажется или они на самом деле ждали, что я тут не помру? Проверяли?

— Значит, это правда? — неожиданно раздался сухой и скрипучий, словно смазанный приборами голос.

Я завертел башкой, пытаясь найти его источник, однако не смог: голос как будто шёл сразу отовсюду. Чувствовалось небольшое эхо, но разбирать слова это не мешало.

Родись я в этом мире, может и удивился бы. Для моего родного такими фокусами не удивишь даже ребёнка.

Я решил быть в меру наглым и в меру рассудительным. Меня дома ждём беременная жена, не хотелось бы прийти на пепелище. Братья ведь могут банально тянуть время.

— Смотря что имеется в виду, — ответил я невидимому собеседнику, полностью уверенный, что меня слышат.

— Один из богов вернулся в наш мир и выбрал вас, лорд, своим носителем. Вы же не будете это отрицать?

— С кем имею честь?

— Руфус Эндин, глава Братства охотников Эдинбурга, — представился говоривший.

— Лорд Каин Сергаус, — не стал молчать и я. — И кажется мне, что вот это всё не совсем законно.

— Всё, что касается демонов и их отродий полностью в нашей юрисдикции, вам ли этого не знать, лорд Каин? Но поверьте, мы не желаем вам зла.

Я рассмеялся, перебив говорившего.

— Так с ходу и не скажешь.

— Прошу прощения, лорд, — отозвался Руфус Эндин, глава Братства. — Это была вынужденная мера. Нам надо было проверить свои догадки. Окажись вы простым человеком, божественный артефакт не причинил бы вам никакого вреда. Вампира он сжигает за полчаса, но мы бы не стали доводить до вашей смерти — выключили через несколько минут — брат Бруно всё время наблюдал за происходящим и контролировал процесс. Божество вовсе не дало бы причинить своему носителю вреда. Что мы и увидели. Это ведь Тьма была?