Рожки и длинные ножки

– И-э-э-х! – протяжно протянул он. – Не с чем вам сравнивать, вот в чем дело. Понимаю, от одиночества и голодухи на кого только ни кинешься. Но можете мне поверить, ежели бы вами настоящий мужчина занялся…

Но что было бы с Ингой, займись ею «настоящий мужчина», истории узнать так и не было суждено. Потому что в этот момент на крыльце появился Залесный, который замахал руками, явно призывая их к себе.

– Идите уж, – тоже заметил соперника Ваня. – Вас небось видеть хочет. Меня-то он на дух не выносит!

И он остался сидеть в машине, вцепившись огромными ладонями в руль, словно в спасательный круг. Но Инге некогда было разбираться в чудачествах Вани. Она всегда относилась к нему как к верному другу и приятелю, и совсем не хотела, чтобы он изменил свой статус.

Глава 9

Подбежав к Залесному, который не прекращал подавать ей руками знаки, она встревоженно спросила:

– Что-то еще случилось?

– Случилось. Где Надя с Витей?

– Скоро должны подъехать.

И словно по заказу, в этот момент во двор въехала машина Вити. Из нее вышел сам Витя, а следом за ним появилась Надя, тяжело нагруженная баулом и сумкой, которые она держала в двух руках, а также рюкзаком, который красовался у нее за спиной. Избавившись от этих предметов, просто сложив их возле входа в отделение, Надя поспешила назад к машине. Она нырнула в багажник и вскоре вынырнула обратно. И на этот раз у нее в руках была корзинка, бережно прикрытая чистой тряпицей. Ее она и передала мужу. И судя по тому, как осторожно нес ее Витя, там было что-то хрупкое или бьющееся.

Надя, которой досталось волочь баул и сумку с рюкзаком, то и дело с тревогой оглядывала своего мужа с корзиночкой в руках и интересовалась, в порядке ли он.

– Это у вас что такое? – спросил у них Залесный. – Что за багаж?

– Это для папы. Там теплые вещи, белье… А в корзине его любимый пирог – чизкейк.

Поняв, что именно в руках у этих двоих, Залесный поморщился.

– Ему разрешат взять с собой минимум вещей и только самые простые продукты. Ни о какой домашней выпечке речи идти не может.

– Но почему? Папа так любит мамину выпечку!

– Выйдет из камеры, тогда и наестся ею до отвала.

Услышав эти слова, Витя приободрился. Да и у Нади заблестели глаза.

– А что? – воскликнул Витя. – Есть шанс, что папу освободят?

Вместо ответа Залесный махнул рукой:

– Идите за мной. Дима учел наши старания и готов побеседовать с нами.

Это было замечательно. И друзья гуськом двинулись следом за Игорем. На какой-то момент Инга подумала, а не позвать ли им с собой также и Ваню, но тот сидел с таким угрюмым лицом, что она не решилась его окликнуть. Она помахала рукой, ожидая, что Ваня посмотрит на нее, но тот не посмотрел, зато обозлился Залесный:

– Не маши ему! Пусть сторожит свою машину!

Инга покорно опустила руку и пошла следом за любимым, недоумевая в душе, какая муха укусила обоих мужчин? Нельзя сказать, чтобы они раньше испытывали друг к другу симпатию, но все же до такой открытой конфронтации дело у них не доходило.

Дима оказался симпатичным русоволосым здоровяком из тех, про которых в старину говорили: косая сажень в плечах. Лицо у него было простое и славное, глаза небольшие, но зоркие и блестящие. Несмотря на круглое, почти детское, лицо, на его погонах красовались майорские звезды, что говорило о том, что Дима совсем не так прост, как кажется.

– Садитесь, располагайтесь. Рад, когда случается познакомиться с такими замечательными людьми.

– Да что вы! – смутились друзья. – Мы самые обычные.

– Ну, я бы не сказал. Обычно родственники задержанных, кроме как поскандалить, ни на что больше не способны. Ну, могут еще жалобу начальству накатать. Но таких, чтобы сами, засучив рукава, взялись ловить настоящего преступника, я встречаю впервые.

– Вы еще очень молоды, – произнесла Инга.

Майор крякнул, но ничего ей не возразил.

– Я вас позвал потому, что хочу поделиться кое-какой информацией по делу. Но прошу, чтобы разговор этот остался между нами. Мое начальство, если узнает, что я раскрыл тайну следствия, меня не похвалит.

Разумеется, все пообещали, что будут немы как рыбы. И Дима начал говорить по существу.

– Дело в том, что сегодня нами получены результаты экспертизы, которые снимают с вашего дяди Пети обвинение, по крайней мере по одному эпизоду.

– Дядя Петя не убивал Охолупко!

– Речь идет о другом эпизоде, – уклончиво отозвался Дима. – Ваша родственница, как вы помните, была убита ножом, взятым на кухне ресторана.

– Да.

– Мы помним.

– Конечно.

– Так вот, отпечатки пальцев, которые сохранились на ноже, принадлежат не кому иному, как Вячеславу Охолупко.

– Значит, это он ее и убил!

Дима кивнул:

– Или, во всяком случае, присутствовал при этом событии или трогал руками орудие убийства. Мои сотрудники также показали фотографию Вячеслава Охолупко гостям и сотрудникам «Разгуляя», так вот, некоторые из них припомнили, что видели этого молодого человека в ресторане в вечер убийства.

– Видели!

– По их словам, он появился уже под самый конец праздника. Гости собирались уходить, стояли внизу, советовались, кто и с кем поедет. Охолупко прошел мимо них в направлении банкетного зала.

– А оттуда он мог запросто попасть в служебные помещения!

– И на кухню!

– Где взял нож, которым потом и зарезал тетку Жанну!

И все сыщики переглянулись между собой с огромным облегчением. Истинный преступник нашелся, все были этому очень рады.

– А затем, когда он понял, что Жанна мертва, то решил, будет глупо не воспользоваться деньгами своей знакомой, которые вроде как остались бесхозными.

– Он поехал к ней домой…

– Знал, где она живет, подлец этакий!

– Еще бы ему не знать, если он уже давно ухлестывал за ней.

– Соседи неоднократно видели, как молодой любовник подвозит ее до самого подъезда, потом они нежно целуются у всех на глазах и прощаются до следующего дня.

К себе тетка Жанна любовника не приглашала, то ли опасалась внезапного визита дяди Пети, которому не хотела давать в руки такой сильный козырь против себя, то ли по другой какой-то причине.