Рожки и длинные ножки

Витя молчал, не в силах выдавить из себя ни слова.

– Это ложь!

– К сожалению, это собственное признание вашего отца.

И, сочувственно взглянув на Витю, следователь спросил:

– Я так понял, деньги были нужны вашему отцу для того, чтобы послать вас на лечение за границу?

Витя опустил голову.

– Да. Это так.

Взгляд Димы стал строже:

– Я все понимаю. Но все же имущество покойницы ему не принадлежало, и благие порывы не могут оправдать поступка вашего отца.

И тут Витя не выдержал. Он сдерживал в себе эмоции слишком долго, и теперь они неожиданно прорвались наружу.

– Да каким таким проступком? – закричал он, вскочив со своего стула. – Каким проступком, я вас спрашиваю? Дядя Володя был бездетен, а зарабатывал очень хорошо. И он всегда клялся моему отцу и мне, да и всем остальным нашим родственникам, что его единственный наследник – это я! И это не выдумки какие-нибудь, вся наша родня знала, что наследник дяди Володи в будущем – это я!

– Но потом ваш дядя изменил свое решение.

– Это она! Эта гадина его заставила! Она вечно жужжала ему в уши, что мы все плохие, а она одна хорошая. И так умело влезла в душу к дяде Володе, что он ей поверил. А уж когда ему отказали ноги, она и вовсе взяла над ним власть. День и ночь шипела ему, что мы плохие. И он ей поверил! Поверил, что мы не приходим к нему, потому что любим только его деньги. А на самом деле это она нас к нему не пускала. Сколько бы мы ни звонили дяде Володе, к телефону всегда подходила только она. И дяде Володе трубку никогда не давала. То он спит, то еще чего. А между тем мы слышали, что он кричит, спрашивает, кто звонит.

– Что же вы не приезжали? Собрались бы все вместе и приехали.

– А мы и приезжали. Так она и тогда ни на минуту нас наедине с дядей Володей не оставляла. Да и что толку? Она была его жена, он ее любил. Он не хотел замечать, что эта женщина специально сводит его в могилу. Мы для него стали врагами, а она лучшим другом.

– Может быть, так оно и было?

– Как же! Дядя Володя мог бы протянуть еще несколько лет. Но его жене так не терпелось добраться до наследства, что она заморила его голодом. Аппетит у дяди Володи всегда был плохой. Алкоголь в этом отношении ему ничуть не помогал. Другие выпьют, их поесть тянет. А дядя Володя нет, наоборот, пьяного от еды его просто воротило. Ну, он день не ест, два не ест, три не ест, а она и не настаивает. И вроде бы все в порядке, она ведь ему не отказывает в пище, она ему просто ничего не предлагает!

Начав откровенничать, Витя не мог уже остановиться. Он заговорил порывисто, горячо. Все понимали, что Витя говорит о том, о чем много и основательно размышлял долгими бессонными ночами, прикидывая, как лучше наказать мерзкую гадину.

– Думаете, дядя у нее был первой жертвой? Нет! Она и до дяди была замужем целых четыре раза. И все ее мужья умирали! Да, да! Все до одного! Вам не кажется подозрительной такая закономерность?

– Людям свойственно умирать. Будь в их смертях нечто подозрительное, уже давно было бы начато расследование по этим фактам. И если бы выяснилось, что ваша родственница специально сводила своих мужей в могилу с целью получения наследства после них, то ей бы уже давно пришлось ответить за свои поступки.

Витя махнул рукой.

– Бросьте вы! Не такая она дура, чтобы травить или как-то иначе физически устранять своих мужей. Но есть ведь множество возможностей избавиться от человека, особенно когда он заболевает. Мы с Надей навели справки об этой твари. Так вот, все ее мужья умирали вследствие болезней. Один от инфаркта, другой от воспаления легких, третий еще от чего-то, теперь уже даже не помню, от чего именно. Но больше всего меня поразил случай с последним супругом нашей тетечки. Там она превзошла саму себя. Мало того что избавилась от своего мужа, она еще и умудрилась посадить за это своего пасынка!

– Посадить? – заинтересовался Дима. – И как же ей это удалось?

– Тот муж, которого тетка Жанна прорабатывала до дяди Володи, оказался здоровым мужиком. Тетка его дожимала-дожимала, но до конца дожать так и не сумела. Мужик упорно не желал болеть ангиной или даже гриппом, сердце, легкие, печень и прочие жизненно важные органы были у него в порядке. Тетка Жанна могла бы потерпеть фиаско, тем более что муженек начал сомневаться в верности своей женушки и все чаще ее поколачивать. Наверное, тетка Жанна даже начала опасаться, как бы ей не остаться в этот раз на бобах, и она пошла на отчаянный шаг. Своему мужу она подсыпала в термос с чаем снотворное. Он работал крановщиком, выпил чайку, заснул и упал с крана. А всю вину за это наша пройдоха свалила на своего пасынка. Дескать, это ему прописали эти таблетки. А перед этим парень еще явился к ним с мужем, устроил дебош, а когда отец пытался его вразумить, ударил его и пообещал убить.

В комнате возникло продолжительное молчание. Все осмысливали рассказ Вити, пытаясь понять, можно ему верить до конца или стоит все же задуматься и проанализировать.

– Я понимаю, вы думаете, что мною движет ненависть к покойнице, по вине которой я и мой папа потеряли квартиру и кругленькую сумму наличными. Но я вам клянусь, так все и было.

Следователь внимательно посмотрел на Витю:

– Откуда у вас появились все эти сведения?

Витя молчал, и за мужа ответила Надя:

– Из самых надежных и проверенных источников, господин следователь, – спокойно произнесла она. – А именно, из архивов.

– И?..

– Я работаю в архиве ЗАГСа нашего района. У меня также есть много знакомых, которые и помогли мне найти сведения о прежних бракосочетаниях нашей тети Жанны. Оттуда же к нам поступила информация и о том, как часто умирали супруги нашей новой родственницы. И я поняла, что дядя Володя попал в руки к опытной злодейке, которой не впервой проворачивать такого рода трюки.

– Вот оно как… Почему же вы раньше не сказали?

– Не очень-то приятно признаваться в таких вещах. Но раз речь идет о судьбе Витиного папы, то церемониться, я считаю, больше нечего.

Было видно, что Дима всерьез озадачен рассказом. Но также было ясно, что он поверил Наде и Вите.

– Значит, покойница была еще той пройдохой, – пробормотал он. – Что же, это все меняет.

При этих словах все сыщики-любители радостно переглянулись между собой. Следователь им поверил! Он теперь знает, что покойница была редкой проходимкой. Он не станет преследовать за ее убийство никого, включая также и дядю Петю.

Но оказалось, что пламенная и страстная речь Вити имела очень малое значение для майора. И когда Витя спросил:

– Вы отпустите теперь папу?

Дима лишь удивленно произнес в ответ:

– Вашего отца? Ни в коем случае.

– Но…

Витя был безмерно огорчен.

– Но ведь я же рассказал вам, какой негодяйкой была тетка Жанна. Проверьте наши слова сами, если нам не верите.

– Я вам верю. Но, к сожалению, для меня она потерпевшая, убийцу которой мне необходимо найти. О том, что за личность она была, мы будем говорить уже после поимки преступника.