Розы (сборник)

– Да не то чтобы, – Михаил почесал в затылке и передумал уходить. Будто решившись на что-то, он выдохнул и выпалил на одной ноте. – Просто я гей.

Кристина машинально стала оглядываться, не слышал ли кто?

– Что ж вы так, тут же… вон, Василий Степанович, генерал в отставке, я с его сыном два года назад в ресторан ходила, – она подошла чуть ближе к Михаилу и прошептала. – Осторожней надо, люди же вокруг.

Михаил такой реакции явно не ожидал, откашлялся и кивнул. Мол, все понял, буду осторожней.

– И что, у вас кто-нибудь есть? – спросила, в конце концов, Кристина, так и не сумев одолеть природное любопытство.

– Три года как, – кивнул Михаил. – Мать только против, вот и хожу. Вроде как чтоб приятное сделать, от нее подарки дарю. Бывает что в дом приглашает. Тьфу, не хочу вспоминать, – он отмахнулся. – Такие, знаете, попадаются… вы только не обижайтесь, ладно? Ну, натуральные шалавы.

Кристина расхохоталась. Очень уж точно это соответствовало ее собственным мыслям. Да, с ней самой знакомились либо недоделанные жиголо, которых мамаши хотели пристроить в надежные руки, либо сопливые груднички, от которых хотели избавиться любыми средствами.

– Пойдемте, здесь внизу можно заказать кофе, – предложила Кристина. – Папа решит, что мы попались, а там не так шумно.

Они спустились, провожаемые умиленным взглядом Кристининой мамы, и провели остаток вечера за неторопливой беседой. Разговаривали, в основном, про работу, и когда Михаил предложил подвезти ее до дома, она с радостью согласилась. На душе было легко и спокойно – мужчина впервые разговаривал с ней, как с равной, пусть даже этот мужчина был геем.

***

Дни потекли своей чередой, и Кристина почти забыла о знакомстве с Михаилом, пока однажды в обед он не позвонил ей, расстроив все планы на день.

– Кристина, здравствуйте, это Михаил, помните, мы с вами общались на дне рождения вашего отца?

– Да, конечно.

– Кристина, не могли бы вы, если вам не будет слишком напряжно, встретиться со мной сегодня вечером у меня дома? Понимаю, звучит немного странно, но мне очень важно. Обещаю, что подвезу вас до дома и не оставлю голодной.

– Обязательно сегодня? – Кристина не любила, когда к ней в жизнь врывались так внезапно.

– Да, мне нужно либо сегодня, либо никогда.

В этом «никогда» Кристина услышала что-то особенное, и это «особенное» определило ее решение. Через пять часов она уже звонила в незнакомую дверь.

Михаил открыл сам, но за его плечами Кристина увидела пожилую женщину в крупных очках.

– Здравствуй, – внезапно он перешел «на ты».

– Привет, – Кристина автоматически подыграла.

И не зря.

– Ох, дорогая, как же я рада, что он не выдумал! – женщина сняла очки и стала смахивать слезы суховатыми пальцами. – Ох, слава тебе, Господи! Проходи, у меня уже и суп там, и…

– Мама, ну что ты как… – строго пожурил ее Михаил.

– Ой, все, все, иду в свою комнату! – всполошилась женщина и тут же убежала куда-то вглубь коридора.

– Что это значит? – шепотом спросила Кристина, когда они оказались на кухне с плотно закрытой дверью.

Михаил прибавил звук радио и ответил, тоже шепотом:

– Закатила истерику, перестала есть, сказала, если не найду себе девушку, загонит себя в могилу. Неделю терпел, пока ей скорую не вызвали.

Он достал из кармана сигарету и нервно закурил, не спрашивая разрешения. Кристина, заметив выражение лица мужчины, совершенно не возражала.

– И что ты будешь делать?

– Не знаю, – он подошел к окну и раскрыл форточку. – Поговорил с Костей, тот слышать ничего не хочет. Она его ненавидит – в последний раз, когда виделись, прокляла и плюнула под ноги. Даже злиться не получается.

– Ну, может как-то можно поговорить там… или… – Кристина вдруг окунулась с головой в совершенно незнакомый мир. Вот у кого проблемы с родителями! Ее собственная беда с постоянными свиданиями показалась глупой и детской. Мать с отцом никогда не шантажировали ее всерьез, просто обещали богатое приданое.

– Он слышать ничего не хочет, – отмахнулся Михаил. – Сказал, либо он, либо она. А как я могу… Она же мать, воспитывала меня одного, на ноги поставила, заботилась. За всю жизнь ни одного упрека, а тут. Коса на камень.

– Ну, хочешь, я подыграю? – предложила вдруг Кристина. Она увидела этот вариант так четко и явно, что предложить было проще некуда.

– Подыграешь? – не понял Михаил.

– Ну, смотри, как она обрадовалась мне. Познакомлюсь с ней, расскажу, что мы встречаемся. Сколько? Ну, вот со дня рождения, считай три недели. Спрошу у нее рецепт пирожков какой-нибудь. Она потихоньку придет в себя. Потом расскажешь, что поссорились.

Михаил слушал внимательно и даже перестал курить – пепел сам собой упал вниз.

– А тебе не трудно? – он нахмурился. То ли не хотел влезать в долг, то ли опасался, справится ли Кристина с такой ответственной ролью?

– Пфф, пара пустяков! – беззаботно отмахнулась та.

– Слушай, это было бы здорово, – Михаил просветлел и улыбнулся. Все было решено.

Расходились с шутками, прибаутками, хорошим настроением, взаимными пожеланиями. Тамара Федоровна дала Кристине с собой почти целую шарлотку и пообещала записать рецепт. Михаил на прощанье деликатно обнял.

Возвращаясь домой на такси, Кристина еще раз подумала о том, что Михаил – уникальный вид хомо сапиенс, который общается с ней на равных, несмотря на разницу гениталий. Удивительное, непривычное отношение.

***

– И че там твой? – спросила однажды вечером Вероника.

– Мой? Кто мой? – Кристина даже не сразу поняла.

– Ну, как его там? Мишка, что ли?

– Мишка? – глаза полезли на лоб. – Да какой же он мой-то, он гей. Это все так, для спокойствия родителей. Что мы с ним нормальные. Мать на днях платье передала через брата. Клевое, пять тыщ, сказала «на свиданье». Где я тебе платье на пять тыщ куплю, а?

Вероника с некоторым превосходством хмыкнула. Дескать, ее-то не проведешь, она-то все понимает.

Но она, конечно же, ничего не понимала. Кристина чувствовала, что у нее появился настоящий друг. Время, которое им нужно было проводить с Михаилом, пролетало незаметно. Обсуждали обычно какие-нибудь глупости: фильмы, книги, работу. У Михаила был свой маленький бизнес, фотоцентр на окраине города. Занимались съемкой торжеств, профессиональной фотопечатью, иногда снимали панорамы. Бизнес приносил доход и плавал на рынке уверенно, потому что Михаилу фотография нравилась с детства, и он вкладывал в свое дело душу и уйму сил.