Рудники Эхнатона

—Вот чёрт! — расстроилась Берта. — Выходит, вообще все «альфы» не для меня?.. То есть и господин Вагнер не сможет меня выбрать?..

— Ну, получается, так… — Лора сочувственно посмотрела на Берту, не зная, чему больше сочувствовать — грусти женщины или её наивности… Нет, конечно, Берта симпатяжка, но предположить, что господин Вагнер захочет заключить контракт с «гаммой»… Тут уж никакой симпатии не хватит…

— А повышение социального индекса? — теперь уже в разговор включился Итиро — надо полагать, из чисто академического интереса.

— Не пройдёт, — отмахнулась Лора. — Это процедура на пять-семь лет, требует массы согласований свыше… Мы такое провернуть не сможем.

— И какие же у нас варианты? — завершившая процедуру изъятия Спуки появилась в проёме операционной.

— В качестве суррогатной матери нам потребуется женщина-бета. В таком случае, по признании её истинной матерью, мы получим ребёнка с правом наследования.

— Бета? А кто у нас беты?

— Ну… — задумалась Лора, — из тех, кто выжил, остаются лишь наш логист Каори Ямада, специалист Томоко Огава, ну, и Софи Морель… Впрочем, Каори мы, похоже, потеряли… С нами остаётся Томоко и Софи. Две Софи.

— Какого чёрта? — взвилась, подскочив от возмущения, Морель. — Вы там совсем охренели?

Глаза Огавы порядком округлились (для неё это предложение тоже оказалось неожиданностью), но от явных протестов она воздержалась — видимо, просто привыкла доверять своей начальнице. Даже чересчур доверять, пожалуй…

Взгляд Спуки остановился на Софи, и она слегка кивнула каким-то своим мыслям.

— Госпожа Ханнинс, ваша идея гениальна. Да, госпожа Морель нам более чем подходит. Я пришлю сестрёнку, извлеките, пожалуйста, и у нее яйцеклетку. А я раздобуду ещё «материала»… Софи будет готова через семь или восемь дней. На следующем цикле подключим и остальных бет. Я так понимаю, чем больше внедрений, тем выше вероятность удачного исхода…

— Какого это хрена ты за меня решать вздумала? — не унималась Софи.

— Что, не очень-то приятно, когда за тебя решения кто-то другой принимает? — осведомилась Спуки. Вопрос был скорее риторическим, дожидаться ответа на него она и не собиралась. Для неё всё уже было решено, и она повернулась к Лоре, — это единственная проблема?

— Ну… — Лора развела руками, несколько растерянная тем, как легко Спуки приняла все озвученные ей сложности. — Если не считать чисто технических моментов, то в основном всё упирается в толковых юристов… В очень толковых юристов. И, соответственно, в очень большие средства, чтобы оплатить процесс…

— На орбите под завязку набитый палладием грузовик! — фыркнула Спуки. — Я же сама все отчёты составляла, я знаю — там столько этого добра, что, наверно, планету можно купить!

— Но сможешь ли ты этим воспользоваться?..

— Госпожа Ханнинс, юридические вопросы нам придется решать далеко не в первую очередь… Нас ждёт длинный, сложный путь. Ещё вопросы?

Лора лишь молча покачала головой. Какие тут ещё вопросы? Ясно, что полукровка решила переть напролом — и откуда только в ней столько энергии?..

— А что такое «лонное удержание»? — в разговор вклинилась Берта, которую, как оказывается, волновали вопросы более приземлённые.

— Ну, я, может, не совсем правильно это называю… — всё же несколько смутилась Спуки. — Блокировка, вагинальное удержание… Я с терминологией слабо знакома, в основном только с… м-м… внутренней механикой.

— Откуда ты всё это знаешь? — изумление Софи было столь велико, что на миг превзошло даже её возмущение.

— У меня было очень разностороннее обучение. Теперь-то я, конечно, понимаю, для чего это всё проводилось, но тогда мне всё казалось само собой разумеющимся… Среди прочего — управление своими сексуальными энергиями, взаимодействия мышц малого таза, обращение с мужчиной… разве что вживую я впервые это попробовала…

— А почему это я об этом ничего не знала?! — теперь, пожалуй, в голосе Софи вновь доминировало возмущение.

— Потому что ты пыталась подавить мою истинную сексуальность, ты не позволяла мужчинам быть со мной! — во взгляде Спуки прорезалась злость. — Я была собственностью корпорации, но ты сочла меня своей собственностью! Ты навязывала мне общество женщин, считая, что можешь обходиться со мной по своему усмотрению! Мои чувства были лишь развлечением для тебя! Да ты даже сейчас пытаешься исходить из позиций хозяйки!

— Но тебе же было хорошо, когда мы были с тобой! Ты была счастлива, ты любила меня! Почему теперь ты так жестока?

— Я не жестока. Едва ты вернёшь свои долги — и мы в расчёте. А насчёт «были»… Я многое понимаю теперь, и я в состоянии осознать, что ты использовала меня, словно я была лишь бездушной вещью… Ценной, любимой, но вещью… Софи, я по-прежнему тебя люблю, но вот только теперь в наших отношениях ты будешь не только получать, но и отдавать… Думаю, тебе ещё предстоит доказать мне, что твой язык способен на большее, чем только лишь рождать потоки лжи…

Лора недоуменно смотрела на препирающуюся парочку. Что у них происходит? Они же всегда были неразлучны, что называется, «не разлей вода», какая кошка между ними пробежала? Ладно, Софи вполне можно понять — когда тебе сообщают, что быть тебе живым инкубатором, всякий может психануть (хотя, возможно, скажи ей это сам Мицуи, без передаточного звена в виде полукровки, Морель была бы в восторге), но Спуки-то отчего так холодно общается со своей любимой Софи?

— Что у вас случилось? Чего это вы так грызётесь?..

— Ну, я не смогла оценить её стихи, — развела руками Софи.

— Неправда! — Спуки, в последнее время всегда такая непробиваемо-спокойная, сорвалась вдруг на крик. — Дело не в стихах! Ты! Ты позволила всем им издеваться надо мной! Ты! Ты и сама участвовала в этом глумлении, ты…

— А ты что же, пишешь стихи? — трудно сказать, двигало ли Лорой стремление погасить разгорающийся на её глазах конфликт, или же она действительно была поражена, но результат был достигнут — Спуки отвернулась от Софи.

— Да… — призналась она, внезапно смутившись, став вдруг похожей на свою отсутствующую скромную сестрёнку.

— Можешь рассказать?

— Только не критикуйте, а то она на это остро реагирует, — предупредила Софи, и хотела было добавить что-то ещё, но Лора метнула на неё столь резкий взгляд, что девушка осеклась, едва не поперхнувшись.

— Вам правда интересно?..

— Да. Мне кажется, стихи могут сказать о человеке больше, чем автобиография, — уже произнеся эту фразу, Лора вдруг осознала — только что своими словами она признала за Спуки статус человека.