Рудники Эхнатона

— Ну, дорогой мой друг… — деланно задумался Вагнер. — Боюсь, что нам придётся признать, что мы немного повздорили… наломали дров. Мы слишком рано решили, что наши пути расходятся, и поспешили разорвать все связи… А нам с вами, возможно, предстоит пройти ещё немало…

— И каким же вы видите наш совместный путь? — Мицуи продолжал поддерживать вагнеровскую игру в словоблудие, хотя, наверное, особой необходимости в этом больше не было — он уже догадывался, что тот предложит, и понимал, что это, в целом, «игра с ненулевой суммой». Решение, выгодное для них обоих.

— У меня есть полноценный драккар, есть уничтожающая вещество чёрная дрянь, есть функционирующая база, есть ваши копии, есть возможность вам навредить. У вас есть план, как воспользоваться ситуацией, есть ваши связи в верхних эшелонах, есть драккар, годный для использования на Эхнатоне, и есть возможность навредить мне. Любите алгебру, Акио? Давайте вычеркнем из этого уравнения взаимоисключающие члены! Не будем вредить друг другу, и у нас появится небольшая армия, супероружие, общая цель и — дополнительно — возможность пользоваться Аномалиями в своих интересах.

— Красиво излагаете, Клаус… Но как быть с тем, что уже произошло?

— Вы угрожали государственному механизму, который я должен был защищать. Разумеется, я выполнял свой долг. Сожалею, что мне пришлось действовать против вас… Но, если я встаю на вашу сторону, то необходимость в нашем противостоянии исчезает. Акио, мы можем дать друг другу куда больше, чем друг у друга отобрать!

— Но можем ли мы доверять друг другу?

— Акио, сейчас для нас обоих главное — выйти из режима вооружённого противостояния, в котором рискуем просто уничтожить друг друга без всякого смысла. Вы согласны?

— Ну, с этим не поспоришь…

— Отлично! А что касается доверия… Я никогда не верил в доверие, я всегда верил в гарантии. А гарантии могут проистекать из выгоды. В нашем с вами случае самой надёжной страховкой будет наличие единой цели и распределение зон ответственности. Сфер, так сказать, влияния… Акуле ведь нечего делить со слоном? Вот и мы с вами давайте придём к такому раскладу… Пусть нам обоим будет выгоднее существование друг друга, чем уничтожение! Собственно, моё предложение в этом и состоит… А чтобы у нас не было мысли избавиться друг от друга «на всякий случай», предлагаю сделать такое действие крайне дорогостоящим и непредсказуемым для обеих сторон.

— Каким же образом? — Мицуи смотрел на Вагнера всё тем же ничего не выражающим взглядом, но в глубине души чувствовал всё возрастающее к тому уважение. Способность думать за другую сторону — бесценное умение переговорщика, а умение найти такой вариант, который будет не компромиссным, а выгодным для всех — к тому же ещё и крайне редкое…

— Мы не должны держаться изолированными однородными группами, — продолжал Вагнер. — Нам придётся перемешаться, приставить сопровождение к опасным единицам, и ввести видеоконтроль. Учитывая, что на моей стороне есть перевес за счёт того, что в моём распоряжении находятся мои люди и боевые машины, я предлагаю со своей стороны обеспечить Лоре доступ к Главной Мине.

— Не просто доступ, — поправил его Мицуи. — Мы подключим детонатор бомбы к её кардиодатчику.

— Предпочитаете играть по-крупному? — ухмыльнулся Вагнер. — Что ж… В таком случае я пришлю на ваш драккар своего сотрудника с парой «церберят», он будет следить за вами лично, и регулярно связываться со мной. Такой вариант кажется мне надёжнее кардиодатчика.

— Хорошо. После того, как Лора пообщается с нашими копиями, я хочу заменить пару своих людей.

— Кого именно?

— Я хочу, чтобы Рос Свенсон и Паола Серра с моего драккара перебазировались на ваш драккар. А те, которые сейчас на базе — перебрались бы ко мне. Кроме того, я сам хочу находиться на вашем драккаре, но я переберусь на него в последний момент, после того, как он будет запущен.

— Насчёт вас у меня нет никаких возражений — учитывая, что я и сам планирую быть на том драккаре, мне будет комфортнее находиться рядом с той вашей копией, с которой у нас всё оговорено. А вот с упомянутыми лицами это будет сложнее…

— Что такое? — Мицуи недобро прищурился, догадываясь, что именно кроется за этим «сложнее».

— Некоторые их ваших коллег оказали сопротивление и погибли при задержании, — со скорбным видом Вагнер склонил голову. — Мне искренне жаль, Акио…

— Кто ещё?

— Ещё Миура и кто-то из техников, сейчас не помню, кто…

— Вагнер, что за чушь вы несёте?.. В Миуру я ещё могу поверить… Но Паола? Это почти такая же нелепость, как и Свенсон.

— Тем не менее, увы… Право же, я очень сожалею… Я немного неточно сказал насчёт сопротивления… Дело в том, что в задержании участвовали боевые роботы. Единственный способ не оказать им сопротивления — лечь лицом в пол и сцепить руки на затылке. Никогда не надо пытаться убежать, если тебя арестовывает «церберёныш». Ещё раз приношу вам мои соболезнования, и прошу всё-таки учесть, что это произошло до возможности нашего с вами примирения. Боюсь, что это стало следствием ваших действий в Аномалии-2. Надеюсь, что мы сможем сделать всё возможное и всё от нас зависящее, чтобы подобные трагические инциденты больше не повторились.

— Я вас услышал. — Мицуи хмуро смотрел на экран. — Вы меня очень расстроили, Вагнер. Но всё же мои Паола и Свенсон должны быть на драккаре с гипердрайвом. И я хочу, чтобы вы отвечали за их безопасность. Они будут нам очень нужны на Региональной. Очень. Если ваш план состоит в том, чтобы находиться прилипалой ко мне при моём возвышении — от них будет зависеть очень многое.

— И я услышал вас, господин Мицуи. Я об этом позабочусь. Теперь, когда мы с вами становимся единой командой, количество козырей у вас на руках будет только увеличиваться. Не забывайте — теперь с вами буду я, а со мной — начинённый чёрной смертью драккар.

— Это вы Лоре расскажете, пусть она анализирует.

— Как скажете. И ещё… Пожалуйста, не посылайте больше ничего летательного, чтобы у нас преждевременно слухи не пошли… пришвартуйте драккар к первой шахте.

— Хорошо. — Мицуи ткнул в кнопку «завершение разговора», и после этого позволил себе немного расслабиться — губы его плотно сжались, на скулах на миг заиграли желваки…

— Лора!

— Аки? — оказывается, Лора была совсем рядом, в какой-то момент она встала в стороне, вне поля зрения переговорной камеры, и слышала как минимум часть их диалога.

— Вынужден признать, этот напыщенный хлыщ Вагнер оказался не так прост, как я по наивности своей надеялся, — Мицуи сложил руки на пульте «домиком» и несколько раз легонько постучал друг о друга подушечками пальцев. — С одной стороны, конечно — он нас переиграл. В какой-то степени он сможет нас контролировать. Но с другой — его предложение явно лучшее из того, что мы могли от него услышать. Без нас он окажется в нашей игре «нулём без палочки», так что мы вполне можем рассчитывать на его лояльность… хорошо, пусть «псевдо-лояльность». В конце концов, я же говорил, что нам придётся перетягивать на свою сторону солдат корпорации. Отчего бы не начать с него? Вместе с ним мы автоматически получаем и его людей — не самое плохое приобретение в самом начале игры.