Руководство по выживанию для авантюристов-неудачников

"Эти идиоты думают, что смогут меня переплюнуть?" – подумала она, набирая сообщение в своем телефоне. "Ну, посмотрим, кто кого! Я покажу им, что такое настоящий вирусный маркетинг!"

Мелисса не осознавала, что происходила настоящая кибератака, и что ее "креативный контр-удар" может только усугубить ситуацию. Она была слишком занята своими лайками и подписчиками, чтобы заметить, как мир вокруг нее погружается в хаос.

Джаред, наконец, понял, что происходит что-то серьезное. Он достал свою папку с бланками и начал заполнять заявление "О несанкционированном использовании магических рекламных щитов в целях дестабилизации общества".

Он понимал, что это, вероятно, бесполезно, но он не мог просто сидеть сложа руки и наблюдать, как мир рушится. Он должен был что-то сделать, хотя бы попытаться.

Закончив заполнять заявление, Джаред попытался связаться с техподдержкой Магического Совета. Он набрал номер, указанный в его справочнике, и стал ждать ответа.

Но вместо ответа он услышал лишь успокаивающую музыку и автоматическое сообщение: "Спасибо за ваш звонок. В настоящее время все наши операторы заняты. Пожалуйста, оставайтесь на линии, и мы ответим вам в течение нескольких столетий".

Джаред был в бешенстве. Он понимал, что никто не собирается решать проблему, и что он должен действовать самостоятельно. Он отложил заявление в сторону и начал думать, что можно сделать.

"Черт побери этих троллей-хакеров!" – пробормотал он. "Я им покажу, что такое настоящий юридический хаос!"

И пока мир вокруг них погружался в безумие, герои готовились к новой битве – битве с кибер-скверной и божественной некомпетентностью. Битве, в которой им предстояло проявить всю свою смекалку, находчивость и, конечно же, удачу. Потому что в этом мире, где правили хаос и абсурд, только удача могла спасти их от неминуемой катастрофы.

И, конечно, пицца с ананасами. Куда же без нее?

Тролли-хакеры усиливают атаку. Магические рекламные щиты начинают напрямую влиять на реальность самым абсурдным образом.

"Вечный двигатель Гномской Инженерии!" – провозглашал магический рекламный щит, искусно изображающий шестеренки, вращающиеся с маниакальной скоростью. В обычных обстоятельствах это была бы просто навязчивая реклама, но в нынешней ситуации, когда реальность была расшатана хаосом Дракончика и вмешательством троллей-хакеров, щит стал не просто рекламой, а пророчеством, воплощенным в жизнь.

Практически мгновенно все механические устройства в городе сошли с ума. Часы на городской башне начали отсчитывать время с головокружительной скоростью, стрелки метались по циферблату, словно одержимые демонами времени. Мельницы, до этого лениво вращавшие крыльями, теперь мололи зерно с такой яростью, что мука разлеталась по округе, окутывая все белой пеленой. Повозки, запряженные перепуганными лошадьми, неслись по улицам на безумной скорости, едва не сбивая зазевавшихся прохожих.

"Что за чертовщина тут творится?" – проворчала Кассандра, уклоняясь от пролетающей мимо телеги с углем. "Кажется, кто-то переборщил с дозой кофеина для механизмов".

Брогар восторженно смотрел на происходящее. "О, дивный век машин! – воскликнул он. – Восстание шестеренок! Триумф пара и поршней! Я воспою твою мощь, о двигатель прогресса!"

Он тут же начал набрасывать оду, рифмуя "двигатель" с "движитель" и "подвижничеством", что, конечно, не имело никакого смысла, но вполне соответствовало его поэтическому стилю.

Между тем, Мелисса лихорадочно снимала происходящий хаос на телефон. "OMG! #АпокалипсисНаШестеренках! – писала она в своем блоге. – Ставьте лайк, если тоже чувствуете, как время ускорилось! #ВечныйДвигатель #ГномскийТрэш".

Финн, как обычно, искал выгоду в любой ситуации. Он заметил, что из-за ускоренной работы мельниц мука стала бесплатной, и принялся собирать ее в мешок, планируя испечь (или украсть) тонну пирожков.

Джаред, как всегда, пытался навести порядок в хаосе. "Согласно параграфу 32.b.iv Городского Устава… – начал он, но его перебил оглушительный грохот проезжающей мимо телеги. – …несанкционированное ускорение работы механизмов… является нарушением общественного порядка… и карается штрафом… и конфискацией… и, возможно… тюремным заключением!"

Его ворчание никто не слушал. Город погружался в хаотичную суету, вызванную неуправляемой энергией "Вечного двигателя". Гномы-инженеры, ответственные за его создание, в панике бегали по улицам, пытаясь остановить свой шедевр, но безуспешно. Казалось, что город охватила лихорадка, вызванная неутолимой жаждой скорости и производительности.

Кассандра, глядя на этот хаос, вспомнила о тишине леса и начала скучать по ней еще сильнее. "Мне нужно больше деревьев и меньше шестеренок", – пробормотала она.

"Почувствуй себя королем!" – гласил другой магический рекламный щит, изображающий улыбающегося монарха в роскошной мантии. "Заслуживаешь королевского обращения! Требуй своего!"

Этот слоган оказался еще более разрушительным, чем реклама "Вечного двигателя". Поддавшись магическому внушению, случайные прохожие начали вести себя как капризные монархи. На улицах появились самозваные короли и королевы, раздающие бессмысленные приказы, требующие почестей и дани, и устраивающие перебранки из-за пустяков.

"Я – король этого тротуара!" – кричал толстый торговец рыбой, водрузив себе на голову ведро с селедкой. – "Все должны преклоняться передо мной и платить налог селедкой!"

"Нет, это я – королева!" – возражала пожилая дама с кошкой на руках. – "И я требую, чтобы мне несли дань в виде пряжи и кошачьей мяты!"

Джаред пытался составить список правил "Королевского этикета", но его никто не слушал. "Согласно параграфу 1.a.i Конституции… – начал он, но его перебили крики и споры самозваных монархов. – …несанкционированное провозглашение себя королем… является нарушением… узурпацией власти… и подлежит немедленному… низложению!"

Он в отчаянии пытался объяснить, что в городе не может быть столько королей, но его игнорировали. Каждый хотел кусочек "королевского пирога", и никто не хотел уступать.

"Я требую трон!" – кричал один из самозваных королей, указывая на скамейку в парке. – "И свиту из самых красивых девиц!"

"Нет, это мой трон!" – возражала другая королева, пытаясь оттолкнуть его своей тростью. – "И я требую, чтобы мне принесли живого единорога!"

Кассандра закатила глаза. "Кажется, нам не хватало только этого", – пробормотала она. – "Теперь у нас еще и королевская лихорадка".