Русалки. Хамелеон

Наконец, я, видимо, достигла нужной степени отрешенности: перед закрытыми глазами возник образ деда, сидящего в незнакомом кабинете. Прямо как в наш самый первый разговор после моего Превращения.

— Что ты хотела, Света? – недовольно поинтересовался настоятель. Я явно отвлекла его от дел.

— Ты ведь видел Договор о помолвке? — просто чтобы с чего-то начать спросила я. В том, что видел, я даже не сомневалась.

— Да, – подтвердил вполне очевидное дед.

— Тогда можешь пояснить пункт о неразглашении тайн Храма и Подводного ветра?

— Если кратко, излишне болтливым русалочкам грозит потеря свободы и договорное рабство.

— Как будто сейчас у меня есть эта самая свобода. — Я примерно помнила текст, но не знала, как правильно понимать этот пункт. — А это только взаимно работает? Ну то есть тайны Подводного ветра нельзя рассказывать Храму и наоборот? Тебе про Храм я могу рассказывать все?

— Эти тайны вообще лучше никому не рассказывать, – серьёзно заявил родственник. Как будто я сама об этом не знала! Там между прочим и другой пункт был. — Что же касается тайн Храма от самого Храма, Договор тебя в этом не ограничивает, если ты об этом. Хотя вряд ли ты можешь мне поведать про Храм что-то принципиально новое. Я все-таки вопросами внутренней безопасности занимаюсь.

Покровительственный тон меня взбесил, так что я с трудом сдержалась от резкости. Но мне требовалась его помощь, так что я довольно мило поинтересовалась:

— История с Советом и новым изобретением Охотников была недостаточно показательна?

— Ладно-ладно, убедила, — не скрывая снисходительную улыбку, поднял руки в защитном жесте дедуля. — Рассказывай.

Коротко поведала про странного парня с сестрой в Храме, поделившись своими сомнениями.

— Я разузнаю по своим каналам. Сама понимаешь, я не могу знать обо всех наших агентах. Тем более это не моя юрисдикция. Только объясни одно, почему ты решила, что его сестра была на твоей помолвке?

— Интуиция. И… он показался мне похожим на кого-то. Я довольно долго думала и пришла к выводу, что он напоминает мне ту женщину в бирюзовом платье. Ну, которая была на помолвке.

— Бирюзовом? — почему-то настоятель напрягся. Может, этот цвет что-то значил в Храме? — А вот с этого места поподробней.

Покачала головой:

— Мне не объяснить на словах. А мысли я открыть не смогу, потому что наверняка тем самым открою тебе что-нибудь из тайн Лордов. Да и защиту потом восстанавливать придется…

— Просто вспомни, то, что нужно. Хотя бы облик той женщины. И мальчика.

Постаралась выполнить указание. Кулон ощутимо нагрелся, виски закололо. Разумеется, одно воспоминание потянуло за собой другое. Некстати вспомнилось то чувство беспомощности и подслушанный разговор. И вот как раз это оказалось для «всеведущего» настоятеля сюрпризом:

— Почему ты раньше о нём не сказала?! – возопил дед, разом утратив не только снисходительность, но и спокойствие.

— А меня спрашивали? Или может разъясняли суть того самого пункта?

— Ясно, сам виноват. Загляну ночью.

Открыв глаза, я почувствовала острую потребность в накопителе. Сжав так кстати заряженный камешек, облегченно выдохнула и направилась вниз. Кулон повесила на шею. Мало ли дедушка решит ещё раз связаться?

В столовой, куда я заглянула в надежде раздобыть что-нибудь перекусить, в этот час никого кроме сосланных сюда Сары и её подружки не было.

— Проголодалась? — дружелюбно спросила девушка.

— Ага. Найдется что-нибудь?

— Конечно, — хамелеонка подошла к двери рядом с окошком раздачи. Прежде чем войти, предупредила: — Только всё уже холодное, смотри.

— Ничего страшного, — отмахнулась я.

— Ну тогда сейчас что-нибудь сообразим.

В итоге мне выдали остывшую кашу, которая была на завтрак, булочку и компот.

— Может магией подогреть? — предложила она, когда я уже собиралась забрать поднос.

— Ну если тебе не сложно…

— Бедные вы, не стабилизировавшиеся, — покачала головой студентка, быстренько творя необходимые заклятья. Я вздохнула.

С кашей я расправилась быстро. Уже хотела перейти к булочке с компотом, поднесла стакан к губам, когда кто-то неожиданно словно схватил меня за руку и дернул её в сторону, вынуждая отбросить стакан на пол. Вскочив, поспешила убраться подальше от растекшейся лужи.

— Что случилось? — выглянула из «кухонной» части разноцветная подруга Сары.

— Стакан нечаянно разбила.

— Иди уж, вытру.

— Спасибо, — поблагодарив, с трудом не переходя на бег, поспешила к выходу. Едва оказавшись в пустынном закоулке, спросила: — Что это было, Серелья?!

Складывать факты я умела.

— Я не Серелья, — отозвался возникший рядом нереид. — Я — ваш телохранитель, госпожа. — Значит, Лорды всё же позаботились о моей защите. — А в напитке был яд.

— Что?! — обалдела я. Меня хотели отравить? Кто? Зачем? Как? Я понимаю, пошутить, подсыпать что-нибудь безобидное или даже относительно безобидное, но что-то опасное? Поставить под угрозу жизнь?

— Яд, госпожа, — повторило это не блещущее разумом существо. Так, кажется, низший. Допытываться у него подробностей только время терять. — Я предпринял меры предосторожности для вашей защиты.

— Понятно. Как хоть тебя зовут?

— Это не имеет значения, госпожа, — и телохранитель исчез.

А я осталась стоять, пытаясь осознать факт очередного покушения. Да ещё где! В лагере, где казалось бы полностью безопасно! Сразу вспомнился мальчишка с сестрой из Храма. Может, он? Но откуда он знал, что я пойду в столовую? Как успел что-то подсыпать? Ведь компот Сара налила на моих глазах! Или отравлена вся кастрюля? А если кто-то в самом деле отравится?

— Нереид! Телохранитель! — позвала я. — Яд был только в стакане или в кастрюле?

— В стакане, — не появляясь, сообщил водник. — Его добавили, когда вы сидели за столом, госпожа.

Я побледнела: ко мне никто не подходил и даже не проходил мимо. И если я, со своим истинным зрением, никого не видела, значит, этот кто-то был либо сильнее меня, либо как-то сумел обхитрить мою способность.

— Кто это сделал?

— Он был невидим.

— Почему ты сразу не остановил его?

— Потребовалось время для анализа жидкости, — спокойно заявило это чудо стихийное.