Русалки. Хамелеон

Ох уж эти нереиды! Человек сразу бы сообразил, что дело нечисто, а им время потребовалось! Впрочем, что я жалуюсь? Жизнь он мне спас и так. Огненная! Я была в паре сантиметров от гибели! Снова… Только сейчас это напугало меня гораздо сильнее. Наверное, из-за того, что в этот раз от меня ничего зависело: не было видимой опасности, я не могла ничего предотвратить. Мою жизнь спасло только наличие внимательного телохранителя-нереида. Это… страшно!

Поняв, что меня трясет от пережитого, решила, что нечего и думать возвращаться сейчас в штаб. С порталом тоже рисковать не стала — ещё открою куда-нибудь не туда, в таком состоянии это возможно. Вместо этого замаскировалась и направилась на поиски Асавена. Мне жизненно необходим был кто-то, кто в курсе моих проблем.

Настя

Настоятель нашёл её ближе к вечеру, когда с делами уже было покончено.

— Благословленный, — поприветствовала она его, отвесив положенный поклон. Они были в людном месте, и следовало придерживаться правил. Даже если наедине он разрешил ей ими пренебрегать.

— Ты мне нужна, русалка.

Когда они оказались в его кабинете, мужчина спросил:

— Возможно ли, чтобы кто-то из русалок-школьников шпионил втайне от взрослых?

— А почему нет? — удивилась девушка. И с грустью напомнила: — У меня же получилось.

— Я знаю, — одной фразой он показал, что в курсе её истории. — После этого случая они должны были бы усилить контроль.

— Может, в нашей школе и усилили. Но школ много, порядки в них разные. Даже если директора в курсе, не факт, что они приняли это к сведению, особенно сейчас, когда все в лагере. Он лучше защищен, да. Но не полностью отрезан от мира. Кстати, вы не в курсе, какая тема Игры в этом году? У них ведь уже началась Игра?

Мужчина усмехнулся:

— Не в курсе, но спрошу. А как твои успехи с молитвами?

— Все так же, — помрачнела девушка.

— Рассказывай, что и как ты делаешь, — сделал щедрое предложение Благословленный Огненной.

Света

Дед, как и обещал, заглянул ночью с новостями. Его сообщение, что, по его данным этот самый Льюис к разведке Храма отношения не имеет, спокойствия не добавило. Я попыталась выяснить, не мог ли он действовать в обход разведки, просто сообщая сестре сведения, а уже та ими руководствовалась. На это настоятель заявил, что с этой адепткой разберется сам. И даже на вопрос, она ли то была на моей помолвке, не ответил, предпочтя завершить сон.

Пришлось выяснить про этого подозрительного тритона своими путями. Но то, что мне удалось про него узнать (третий наследник древнего, но не особо богатого рода, раньше имевшего какое-то отношение к управлению одним из расположенных в Марианской впадине городов, сейчас находящегося под контролем градоправителя Марианского) тоже мало что давало. Разве что Андре заявил, что они не в лучших отношениях, отчасти из-за этого факта насчет управления городами, отчасти по личным причинам. Попытка выяснить подробности насчет личных причин ничего не дала: танцор предпочел вопрос проигнорировать и увел разговор в другую сторону. Тогда я пошла к Сэму. Но тот только плечами пожал, уже потом, когда я отошла, проворчал себе под нос что-то про Андре и его похождения. Из этого я сделала вывод, что личные причины заключаются в какой-то девушке. Как это ни грустно признавать, они к танцору липли словно мухи на мед что раньше, что сейчас.

Насчет покушения я продолжала гадать даже не о мотивах, а об исполнителях и том, как они проскользнули мимо так, что я не заметила. В итоге (отчасти на почве подозрений насчет Льюиса, не скрою) пришла к выводу, что это могла быть храмовая иллюзия. Сквозь нее я бы не увидела.

— Или просто более сильный, чем ты маг, — возразил на это Асавен. — Ты когда с градоправителем занималась, сквозь его маскировку видела? — Пришлось признать, что нет. — Во-от, а ты сразу на божественную магию валишь.

Мерфит и научил меня заклятью для проверки еды на наиболее распространенные яды и отдельно на опасные для русалок. Последние пришлось искать в библиотеке — сам он, естественно, их не знал. Разумеется, заклятье определяло далеко не все, но у меня ведь был ещё и телохранитель. Просто так мне было спокойнее.

С этим было даже связано несколько комичных моментов, произошедших, когда я пыталась скрыть, что использую заклятья от Андре, с которым снова согласилась поужинать. Ну не умею я нормальные иллюзии творить, что тут поделаешь?! Посмеявшись, тритон серьезно выпытал у меня, что за заклятье я так пыталась прикрыть, а потом помог разобраться с иллюзией. Его исполнение несколько отличалось от Аллейновского, но незначительно. Пришлось, правда, отговориться тем, что просто из интереса тренирую недавно вычитанное заклинание. Помолчав, Андре предложил позаниматься магией. Разумеется, отказываться я не стала. Достаточно было видеть его поединок с тем студентом, чтобы убедиться в его владении в том числе и боевой магией. Я уж не говорю про то, что он как живущий с магией всю жизнь знал множество бытовых заклятий. И, кстати, к вопросу о поединке:

— Я же тебя так и не поблагодарила за то, что спас от плена!

— Ну, я был и сам не прочь с самим Пьером Ластрель сразиться, — улыбнулся парень. — А, если серьезно, было бы обидно, если бы тебя взяли в плен. — И снова перевел все в шутку: — Особенно, в день нашего первого свидания.

Вообще-то, фактически уже второго, если считать Питер… Но об этом я старалась не думать. А Андре, кажется, внял просьбе не напоминать мне о полуреальности и случившемся в Храме.

— И, кстати, не зря я решился, так сказать, «выйти из тени» и рискнуть с Пьером. Меня заметили: прабабушка передала предложение от ректора Марианского Университета поступать туда без экзаменов. На боевую магию.

— Ого! Это же просто здорово! Поздравляю!

— Ну, я, конечно, не хотел на Земле оставаться, но мало ли. Боевая магия — неплохой вариант.

— То есть ты не против связать с ней жизнь? — удивилась я.

— Нет, конечно. Танцы — это увлечение для души. Я не хочу, чтобы они стали обязанностью, а если поступить на хореографию, то при нашем-то сроке жизни это обязательно произойдет, — неожиданно передо мной оказался совершенно иной Андре. Вдумчивый, рассудительный и предусмотрительный. — Ты только не говори никому, что я так считаю. Ты первая, кому сказал. И родственников я планирую мурыжить до последнего.

— Коварный, — я улыбнулась.

— А как же? — улыбка в ответ. И протянутая ладонь: — Потанцуем?

Возражать я не стала.

Это свидание прошло куда лучше предыдущего, так что в комнату я вернулась под утро счастливая донельзя. И не спрашивайте, куда смотрели преподаватели. С нарушениями комендантского часа представителями штаба им давно уже пришлось смириться.

В Игре снова наступило затишье. До её конца оставалось полторы недели, а у противника не было никаких подвижек кроме ещё нескольких захваченных пленников из числа неосмотрительных обитателей лагеря, не участвующих в Игре и одной наездницы. Правда, Хелен уверяла, что студенты явно что-то замышляют, да и остальные генералы были с ней согласны. Потому и укрепляли всячески защиту, планировали вылазки и оборону, подводные сражения и диверсии. Правда, видимо, устав от ночных побудок (после четвертой по счету), директора запретили ночные атаки. Теперь хотя бы спали мы спокойно.

Покушение и обнаружение реального шпиона заставили меня пересмотреть свое отношение к этому бедламу. Больше я не вкалывала и не надрывалась, предпочитая экономить силы. В конце концов, у меня были и свои дела. Под ними я понимала не только поиск родственников, занятия и свидания с Андре, но и кладезь знаний сиречь библиотеку.

Неожиданным источником сведений и новых заклятий стал Андре. В отличие от Аллейна, для которого сложнейшая магия давно стала обыденностью или Асавена, не слишком искушенного в магии вообще, а в немерфитской в особенности, тритон понимал, что именно может быть непонятно и это очень помогало.