Русалки. Невеста Третьего Лорда

— Почему?

— Это универсалки, — объяснил мне Алексей с ноткой превосходства в голосе. Его снова оставили на стреме, но каморка имела такие размеры, что ему, похоже, и от дверей было все прекрасно видно. — Они действуют на несколько ядов, но в разы слабее. Не знаю, зачем вы их таскаете.

— Это оправдано, — возразила Лина. — Часто бывает не до того, чтобы разбираться, какой именно яд тебе достался, а ведь бывает ситуация, когда их несколько. Главное дотянуть до помощи, так что глотаешь «универсалку», как ты выразился, а лекари уже потом разберутся, какой именно антидот тебе нужен. Моим матери и родным именно такой набор противоядий не раз спасал жизнь. Возможно, тебе — Охотнику — сложно это понять, но в полевых условиях приходится быть благодарной любому шансу и любой помощи. Иногда случайность вроде нашей с вами встречи может все изменить.

По тому, как изменилось после этой отповеди лицо Василия Петровича, я благодаря знаниям, полученным от Алексея, поняла одну вещь: формулировка Лины была очень точной и подходила вовсе не только русалкам. И в этом была какая-то ирония мироздания.

— Что мог я сделал, но без квалифицированной помощи тут не обойтись.

— Знаю, — мрачно отозвалась хамелеонка. — Но где её взять? Отсюда и раньше было сложно выбраться, а сейчас тот, кто перенаправил ваш портал, явно оказался не в восторге от того, что Света скорректировала точку выхода, так что сейчас отсюда и мышь не проскочит.

— Но как-то же ваши сородичи умудряются выбираться из таких облав!

— Кто-то умудряется, — мрачно подтвердила Лина. Это она так намекает, что кто-то нет?! Девушка посмотрела на меня: — Света, твоим знакомым можно доверять?

— Мы в одной лодке, — ответила правду. На самом деле я и сама не знала ответа на этот вопрос.

— Учтите, предадите — пожалеете, — взгляд девушки был очень серьезным. Старший Охотник спокойно кивнул. — Существует один вариант на крайний случай. Только тут есть проблема, — она взглядом указала на бесчувственного мужчину.

— Мы с Алексеем вполне сможем его нести, если вы нас прикроете магией.

— Дело не в этом. Тот путь, которым мы пойдем, для него в таком состоянии опасен.

Что она задумала?! Какой такой путь? Если здесь блок на порталы и охрана по периметру, как она предполагает выбраться? Разве что…

— Полуреальность?! — в ужасе выдохнула я. За что удостоилась удивленного взгляда. И… кивка. Боги, только не это! Василий Петрович ощутимо побледнел. Один только Лёша хмурился, явно ничего не понимая. — Другого выхода нет?

— Разве что ты сможешь пробить блокировку, — то, как это было сказано, намекало на то, что Лина в курсе, что в принципе я на подобное способна. А ведь про блок, через который протащила Охотников не далее как сегодня, я не упоминала! Неужели кто-то сумел обойти заклятье Совета или рассказать про мои похождения на базе? Или все проще и о них рассказал кто-то из участников? Та же Оливия? Ладно, не суть важно.

Гораздо важнее понять, смогу ли я сейчас преодолеть блокировку, не доведя себя до мерфитской инициации. Сняла маскировку с косы, оценила капитально позеленевший кончик и качнула головой:

— Только в крайнем случае. Одиночный бы ещё может смогла, с групповым вряд ли выйдет. Тем более что блок тут наверняка покрепче тех, с которыми я сталкивалась. Так ведь?

— Разумеется, — подтвердил Василий Петрович.

— Тогда остается только полуреальность. Правда, тут есть проблема…

— В том, что он без сознания? — деловито уточнил Охотник. Лина кивнула. — В таком случае это решаемо. Я знаю один состав на такой случай, правда, с собой его у меня нет. Но в местных запасниках должен быть.

— Значит, надо его оттуда достать, — решительно заявила студентка. — Далеко это?

— На третьем ярусе, в правом крыле, если я хоть что-то понимаю.

— Почти по дороге. Тогда следующий вопрос. Я очень надеюсь, до этого не дойдет, но я должна спросить… Прежде всего у тебя, Свет, — Лина смотрела серьезно.– Ты когда-нибудь сражалась всерьёз? Была в настоящих заварушках?

— Ну… Смотря что считать настоящей заварушкой…

— Да или нет?

Решив, что лаборатория, заварушка у моста и нападение в особняке все же считаются, осторожно подтвердила:

— Скорее да.

Хамелеон мой расплывчатый ответ поняла правильно:

— Не жалей их. Бей на поражение и со всей силы. Они бы тебя не пожалели. Я права, Охотник? Твой ученик, надо полагать, тоже никогда по-настоящему не сражался?

— Серьезно, нет, — подтвердил Василий Петрович.

— Не разводи нюни, — посоветовала разведчица. И махнула в сторону двери: — Идёмте.

Маскировку накладывала я.

Ушли мы вовремя: стоило отойти от кладовки, как мы едва ли не нос к носу столкнулись с вооруженным Охотником азиатской наружности. Лина вырубила его прежде, чем он задался вопросом, почему не видит сородичей, и с помощью Леши оттащила в покинутое нами помещение.

Дальше шли осторожнее. Лина двигалась впереди, а я контролировала тыл, оставив мужчинам нести облегченного магией пострадавшего и присматривать за тем, чтобы враг не атаковал нас сбоку. Тем более что атаковать будут именно их, как единственных видимых хоть как-то.

Не знаю, по какому принципу работали скрытники, но это было действенно, потому что выскочившие из соседнего коридора двое Охотников, не задумываясь, выстрелили именно в Василия и Алексея. На их счастье, щиты на них накладывали мы с Линой и они выдержали.

Несколько секунд ученик главы управления ошеломленно смотрел на смятые пули у своих ног. Я, честно говоря, тоже отвлеклась — боялась, что с таким массированным ударом защита могла не справится. А вот Лина ударила сразу, не задумываясь. Я последовала её примеру. Вот только на этот раз быстро разобраться не получилось: даже наша магия не стала для них такой уж неожиданностью. В итоге Лина от души приголубила их парой усиленных молний, и мы продолжили путь. А Охотники… Оклемаются через пару-тройку часов.

Вот только то ли время было потерянно, то ли наши противники успели позвать на помощь, то ли нас выдал шум, но удача от нас отвернулась и дальше пришлось в прямом смысле пробиваться с боем. Что, учитывая, что мы обе уже использовали по нескольку накопителей, было рискованно, если не сказать хуже.

Спустя какое-то время и два десятка площадных заклятий (пошедших в ход, когда стало понятно, что по-тихому уже не уйти), Лина решительно забрала тритона у Василия, предоставив Охотнику возможность отбиваться от собратьев. Я впитала второй по счету одноразовый накопитель (ёмкость у него была поменьше, чем у постоянного, а после можно было сразу выкидывать) и приготовилась к очередной схватке.