Русалки. Невеста Третьего Лорда

— Далеко не все, кто считается погибшими, действительно погибли, — возразила вдруг Алина. — И сама Анастасия тому лучший пример.

Рия подалась вперед:

— Ты про откат?

Целительница кивнула:

— Он же официально не признавался ни тогда, ни сейчас. А некоторые, когда выходят, предпочитают не возвращаться к прежней жизни, берут новое имя.

— Запутывают потомков, — проворчала потомственная.

— Это их право, Ри, — неожиданно зло возразила ученица Маргариты Николаевны. — Ладно ещё провести в откате пару лет или десятилетий, но что ты прикажешь делать тем, кто выходит из него спустя столетия? Это хорошо ещё мы живем дольше людей и ситуация, когда никого из близких или потомков уже не осталось, все-таки исключение, а не правило. Но есть ведь и те, кто выходит из отката тысячи лет спустя! Те же атлантийские повелители!

По моей спине промаршировал табун мурашек.

— Я думала, атлантийские повелители погибли, пытаясь сдержать шторм? — удивилась Наташа.

— Я тоже, — согласилась с ней. Не это ли недоговаривала Анастасия, когда я спрашивала про атлантийцев в откате? Но почему? Не хотела пугать? Ведь, с её слов выходило, что перед и во время Охоты выходили целители, помощь которых оказалась тогда очень полезна. А сейчас выходят представители всех даров, причем с ещё большей интенсивностью чем тогда — как как-то говорила Алина, меньше чем за полгода вышло больше полутора сотен русалок — включая, как оказалось, атлантийских повелителей воды, то теперь необходимость будет во всех? В том числе и в атлантийцах, оказавшихся способными когда-то задержать шторм, порожденный смертью Подводной богини? Выходит, нас ждет что-то много хуже чем Охота?

— Они оказались в откате, — уже понимая, что сказала лишнего, но не став давать задний ход, проинформировала подруга. — Представляете, какого им? — Мы не представляли, и Алина это поняла. — Поверьте, очень и очень непросто. Особенно, когда они узнают, что Атлантида погибла, причем не сто и не двести лет назад, а несколько тысяч.

— Ты так говоришь, словно их видела, — не могла не отметить я.

— Видела, — кивнула ученица Маргариты Николаевны. — Но не думаю, что имею право об этом рассказывать.

Тут я с ней была согласна. Едва ли это была информация, которую стоило разглашать.

— Если из отката выходят, наконец, повелители воды, причем повелители воды Атлантиды, каков шанс, что очнется кто-то из более современных? — спросила вдруг Рия после нескольких минут молчания, когда каждый размышлял о своем.

— Довольно большой, — не понимая, куда клонит потомственная, ответила наша целительница. — Они тоже выходят.

А вот я, кажется, сообразила:

— Твоя бабушка?

Рия кивнула:

— Хотела бы я с ней познакомиться!

— Может и познакомишься, — постаралась ободрить её я.

— И папа бы с тетей Леной наконец помирились… Вот был бы новогодний подарок!

Черт! Подарки!

— Кстати, о подарках, — я вздохнула. — Вы меня простите, если я их вам недельки через две вручу? Просто они в резиденции, а я пока что волею случая и Анастасии без магии.

— Не вопрос! — поддержала меня Ри. — Так даже круче!

— Конечно. Ты главное сама поправляйся, — улыбнулась Алина.

— Как раз к старому новому году получится, — заметила Наташа. Мы непонимающе на неё посмотрели. — Ну, сегодня же 31, магией Свете пользоваться запретили вчера. А старый Новый год отмечают тринадцатого. Как раз две недели получается.

Что-то мне в её словах не понравилось. Дошло до меня почти сразу:

— Стоп! Сегодня тридцать первое?!

Мы что застряли в полуреальности на два реальных дня?! Тогда неудивительно, что все настолько на нервах!

— Ну да, — подтвердила Ри. — А ты не знала, что ли?

— Нет, — ответила растеряно. Получается, сегодня новогодняя ночь, а я даже без магии. Блин! — Я ведь родителям обещала приехать! — привстав, оглядела стол в поисках телефона. — Алин, ты мой мобильник не видела?

— Нет. Может, ты его с собой брала?

— Может, — потерянно подтвердила я. Остается надеяться, что телохранительница это предусмотрела. Позвала: — Эржебет?

Подводноветренница не стала делать вид, что ничего не слышала:

— Держи, — на подушку шлепнулся мой сотовый. — Так и знала, что потеряешь. И прекрати истерить, — с этими словам она демонстративно скрылась за дверью. Иллюзий я не строила — та не была для неё преградой.

Мобильный, разумеется, оказался разряжен. На то чтобы поставить телефон заряжаться, предусмотрительности моей защитницы уже не хватило. Воткнув зарядное, стала ждать включения.

— Мы, наверное, пока пойдем, — переглянувшись с Наташей, решила Рия.

Алина тоже встала:

— Давай утрясай свои семейные дела и ложись спать, — напутствовала целительница. — К полуночи, если хочешь, разбужу.

Я кивнула:

— Если засну, разбуди до Нового года, пожалуйста. — Отыскав в списке вызовов нужный номер, нажала на вызов. Гудки довольно быстро сменились весёлым: — Привет, солнышко! Где ты едешь? Мне уже на стол накрывать или ещё рано?

Сглотнув вставший в горле комок — редко когда мне выпадал шанс побыть с родителями — сообщила:

— Мам, я не приеду. Прости, пожалуйста.

— Что? Почему? Что-то случилось?

— Не совсем. Это сложно объяснить… — Поколебавшись, выдала универсальную отговорку: — В общем, меня не отпустили.

Реакция мамы оказалась неожиданной:

— Что?! Да как эта ваша директриса только посмела?!

— Валя! — раздался на заднем плане голос дедушки. Он что, у нас?! С чего это вдруг? — Успокойся немедленно! И дай сюда телефон. — Шорох, и вот уже со мной говорит настоятель: — Так. А теперь честно, Света. Что случилось?

Врать не стала, тем более что он и своими способами может это выяснить. Было бы желание.

— Я в минусе.

— Таак, — протянул храмовик. — Почему же я ничего не почувствовал, хотелось бы знать? Сейчас буду, расскажешь. Свою рыжую предупреди.

Только я успела выполнить просьбу, как пространство прорезала вспышка, и посреди комнаты возник дедушка.

— Мда. Выглядишь отвратительно, — смерив меня взглядом, резюмировал он. — Сколько накопителей?

— Все, — признала нехотя. И конкретизировала: — Пять постоянных и три разовых.

— Тогда ничего удивительного, — родственник занял стул. — Куда на этот раз вляпалась?

Прежде чем я ответила, из нового, явно другого по типу[1] портала возникла Анастасия:

— Настоятель, — не слишком довольно констатировала она. — Кто дал вам допуск для прямого портала?

— И вас с наступающим, госпожа Лайон, — усмехнулся дед. И довольно миролюбиво продолжил: — Что же до допуска, все вопросы к Маргарите Николаевне. Так что я чист пред Богами. Если вас это, разумеется, интересует.