Русалки. Невеста Третьего Лорда

— Он хороший. Для Охотника так точно.

— Даже не сомневаюсь. В ином случае ты бы не стала рисковать ради него жизнью. Или дело в его ученике?

— В обоих, — хмуро встретила я взгляд коллеги по дару.

— Тебе виднее, — он не стал развивать эту тему. И вообще, к моему удивлению, поднялся и направился к выходу. — Если наберешься достаточно для празднования сил, после общего торжества приходи к Илине. Думаю, мы будем там.

Это вряд ли. Хоть мне и стало лучше, но не настолько.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я прежде чем прадед исчез за дверью.

Тот ограничился коротким кивком.

[1] Типов порталов на самом деле великое множество. У подводноветренников, которые заслуженно считаются мастерами портальной магии, даже существуют специальные таблицы

Глава 15

На улице шел снег. Белые хлопья сыпались из низко висящих туч, заставляя сильнее кутаться в шарф и натягивать капюшон: превращаться на холоде совершенно не хотелось. Фонари ярко светили разноцветными огнями, явно магического происхождения. Ещё ярче путеводной звездой горели окна главного корпуса. Особенно витражи бального зала, яркие отсветы от которых ложились на снег.

После ухода прадеда я собралась с силами, вытащила из шкафа заготовленное на этот случай платье, переоблачилась в него (с помощью телохранительницы, разумеется, самой в такое мне и здоровой-то не одеться), распустила волосы, слегка накрасилась и пошла праздновать. Говорят, как Новый год встретишь, так его и проведешь. И провести его, валяясь в кровати, мне не улыбалось.

Проскользнуть незамеченной не удалось, что и неудивительно, учитывая, что я в кои-то веки оделась подобающе невесте Третьего Лорда.

— Света? — удивленно окликнули меня уже на выходе из раздевалки, где я переодевала обувь. Обернувшись, увидела Асавена в простого кроя костюме.

— С наступающим! — улыбнулась мерфиту.

— Ты в порядке? — проигнорировал он поздравления.

— Более-менее, — ответила, с радостью цепляясь за подставленный локоть.

— Может, тебе лучше вернуться в постель? — обеспокоенно поинтересовался преподаватель.

— Нет уж, — уверенно отказалась я. — Новый год слишком редко, чтобы встречать его в постели.

— Я вообще не понимаю, чего тут праздновать. Ну, прошел год и что? Учитывая, что по общемагическому исчислению смена года была полторы недели назад, в день Зимнего Солнцестояния, вдвойне странно.

Ответить что-то или задать вопрос я не успела — мы как раз вошли в зал, и стало не до этого.

Народу, как ни странно было относительно немного. Особенно в сравнении с Торжествами. Разноцветье нарядов, музыка, льющаяся из колонок, сияние люстры. И взгляды. Кто-то просто мельком глянул и вернулся к прерванному разговору, кто-то задержал внимание чуть дольше, оценив платье и украшения, а кто-то буквально прикипел взглядом к моей персоне. И этим кем-то был вовсе не Андре или кто-то из моих теперь весьма многочисленных родных, а… Алина. Причем выглядела соседка весьма возмущенной. Вероятно, моим безалаберным отношением к собственному здоровью, потому как больше вроде бы нечем. Тётя Лена, хотя и тоже посмотрела неодобрительно, таким негодованием не пылала — наверняка по полю видела, что всё со мной в порядке. То же касалось и остальных заботящихся. Кроме юной целительницы, ещё не научившей разбираться в однотипной и на первый взгляд однотонной синеве. Впрочем, её быстро утихомирил Фыв — теперь, когда Алина была официально представлена ученицей Маргариты Николаевны, их отношения вполне могли считаться «подобающими» даже по мнению Рииной бабули. Вот он пример того, сколь большое значение у русалок имеют способности. Хотя, учитывая, что дар из числа тройки, считающихся сильными (целитель, повелитель воды, хамелеон), как правило, имеет корни в одном из древних родов, тут не все так однозначно. И я тому лучшее подтверждение. Вот только и дар мой не такой «престижный» и женихи запоздали. Что красноречиво подтверждало кольцо с топазом на безымянном пальце правой руки.

Её я, кстати, уже успела подать подошедшему градоправителю. Запечатлев положенный поцелуй, глава рода Антарио пригласил на танец. Я, совсем не уверенная, что способна сейчас на подобные подвиги, ответила ему скептическим взглядом.

— Один танец. В конце концов это Новый год, — мое уязвимое место прадед нашел без проблем. И я сдалась. Тем более что меня заверили, что если что поддержат.

Вот теперь на нас уже действительно смотрели все. Всеобщее внимание несколько нервировало, но мне было не привыкать.

— Ты хорошо танцуешь, — отметил Владимир Антарио через некоторое время. Мастерство самого тритона было очевидно настолько, что в комплиментах не нуждалось. Вот что значит столетия практики в совокупности с талантом. А тот, похоже, был. — Впрочем, я в этом и не сомневался.

— Дед подсуетился, — чуть поморщилась я. Этот факт меня до сих пор раздражал. — Но я не жалуюсь, мне танцы всегда нравились.

— Это чувствуется, — кивнул предок. И посетовал: — Если бы не твое состояние, показал бы, как можно в танцах использовать маскировку.

Вздохнула:

— Увы, но приключения находят меня даже там, где казалось бы это невозможно.

— Это общее проклятие всех хамелеонов, — успокоил прадед. — После стабилизации станет легче.

Кажется, что-то подобное мне уже говорили. Вот только я не думала, что это проявляется так.

— Давно хотела спросить. Если можно контролировать маскировку, то, наверное, можно контролировать и истинное зрение? Я имею в виду, это довольно хлопотно не видеть никаких иллюзий.

— Можно, — кивнул прадед. — Восстановишься, покажу, как.

— Спасибо.

— И к слову об истинном зрении. Среди русалок это не очень распространенная способность, как-то так сложилось, что достаточно сильным оно остается только у хамелеонов главной ветви Антарио. Но у других народов тоже есть те, кто им владеют. — Об этом я уже знала от Освейна. — А кроме того существуют артефакты истинного зрения.

— Значит, достанься подобный Охотникам…

— Да, — помрачнел глава рода Антарио. — Один такой во времена Охоты попал им в руки. И последствия были катастрофичны. Прежде чем его удалось уничтожить, погибла большая часть хамелеонов. Раньше ведь нас было куда больше. Именно поэтому я тебе о них говорю.

Намек был кристально ясен. Да, в Штабе я безумно рисковала. Комментировать его я не стала:

— И много таких артефактов?

— По счастью, не слишком. Действительно идеальных, способных проявить любую иллюзию и маскировку, по легендам, было всего четыре: по одному у каждой из богинь-дочерей Асте. Сама она, как говорят, и так может видеть сквозь любые иллюзии, также как и некоторые другие боги.

Танец подошёл к своему логичному завершению, прадед церемонно поклонился и, взяв меня под руку, повёл к наблюдающим за нами Анастасии и Илине Владимировне. Обе родственницы были, разумеется, в бальных платьях, директриса в цветах школы, её мать — родовых, если не ошибаюсь.

Пока шли, продолжила разговор:

— И что с ними случилось?

— С зеркалами? — уточнил вопрос предок. Кивнула. — Пропали, уничтожены… Кто сейчас разберет? Если интересно, спроси у настоятеля. Храм собирает подобные сведения.

Кивнула, принимая совет. Стоит заранее узнать о столь опасных вещах: жизнь штука непредсказуемая. Особенно моя.

— Выглядишь гораздо лучше, чем утром, — констатировала Анастасия, покосившись при этом на мужа.

— Я думаю, вы уже поняли, кого надо за это благодарить, — улыбнулась я, тоже глянув на Владимира Антарио.