Русалки. Невеста Третьего Лорда

В этот же день вывести в свет фамильный гарнитур не удалось: нас ожидала опера. И хотя я любителем подобных развлечений не была, но даже меня зацепило: мастерство сирен поражало. Тут-то я и пожалела, что игнорировала большую часть концертов в лагере, пообещав себе наверстать упущенное на следующий год. Из ложи я выходила слегка под кайфом и, обещая себе выучить атлантийский, а то ни слова не понимаю!

Последующий приём пришлось изображать статуэтку — Анхель был занят обсуждением каких-то экономических вопросов, но отходить от него я опасалась — уж очень не хотелось общаться с Илиной Владимировной. Директриса, по-видимому, набралась храбрости для разговора, но к Третьему Лорду, судя по бросаемым взглядам, подходить не рисковала. Так в осторожных переглядках с наставницей и прошёл вечер. И я с содроганием ждала следующего. Почему-то казалось, что она не отступится.

Но моим опасениям было не суждено сбыться: на следующий день (снова был бал) Илина Владимировна в зале отсутствовала. Народу вообще стало значительно меньше, хотя, так сказать, ключевые фигуры остались. Похоже, основные переговоры и дела уже были проведены и сделаны. По крайней мере, стоять на месте мне почти не давали: я успела потанцевать с Освейном, Анхелем и дедушкой. Причем последний уделил мне не один танец, а чуть ли не десяток, после чего довольно заявил о том, что не зря посоветовал отдать меня на танцы. От моих возмущенных заявлений его спасло только то, что мне требовалось перевести дыхание: выносливости предку было не занимать. Шутка ли три танца подряд, причем все быстрые! И это при том, что — я точно видела — до этого он тоже не прохлаждался! Как и я, впрочем: жениху тоже захотелось светских развлечений. И мне, несмотря на неплохую физическую форму, пришлось тяжело, а дедушка вон только улыбается!

— Принести тебе выпить? — не скрывая веселья, поинтересовался настоятель.

— Будь добр, — я скривила губы в улыбке.

— Иди вон, посиди в уголке, — мне указали на диванчики у дальней стены.

Кивнув, направилась туда. Путь лежал мимо зеркала, куда я не преминула заглянуть. Отразившаяся девушка так мало напоминала меня обычную, словно и не я отражалась. Это ощущение преследовало меня последние несколько дней, но сегодня было особенно сильным. Даже странно, учитывая, что самым эффектным моё платье было в первый день. Сегодня же на мне был сапфирово-синий наряд с рукавом сплошным до локтя, потом становившимся свободнее, глубоким овальным декольте, прикрытым тонким, приятным на ощупь и почти непрозрачным кружевом. Лиф украшала вышивка серебряной нитью и голубого цвета камешки (зная Анхеля, наверняка топазы), юбка без особых изысков конусом расходилась от бедер. К платью отлично подошли фамильные драгоценности. Волосы нереиды завили в локоны и уложили в высокую прическу. Если бы я не видела себя перед балом, я бы замерла надольше, а так промедлила всего мгновенье. Впрочем, этого промедления хватило, чтобы меня нагнал градоправитель Марианского.

— Потрясающе выглядишь, — сообщил он, преграждая мне путь. Сегодня член Совета как и в прошлые наши официальные встречи был в старомодном по человеческим меркам наряде: белоснежной рубашке со странным воротником, тёмно-синем фраке, штанах по типу панталонов на пару тонов светлее и белых гольфах (или что там они одевают снизу).

— Благодарю, — голос звучал достаточно ровно, но чего мне это стоило!

Я впервые видела прадеда так близко, зная, что он мой родственник. Высокий блондин с характерно синими глазами выглядел моложе моего отца, несмотря на то, что был раз в десять старше. И теперь я понимала прабабушку — здесь было во что влюбиться. А ещё становилось ясно, в кого Андре уродился таким красавчиком — танцор во многом был похож на предка. Общие черты с моей наставницей в главе рода Антарио тоже прослеживались, а вот моего папу кроме глаз ничего не напоминало. Но тот и на Илину Владимировну-то, честно говоря, был не особо похож: видимо, уродился в предков по мужской линии. Кое-что, какие-то мелочи всё-таки были, но настолько неприметные, что я бы скорее поверила, что Андре — внук градоправителя, а не мой отец. И это несмотря на то, что парень также как и я приходился Владимиру Антарио правнуком.

— Полагаю, ты не откажешься немного поговорить? — обманчиво мягко поинтересовались у меня.

Гордо вскинув голову, уверенно ответила:

— Вы абсолютно правы. Только, если не возражаете, не во время танца.

— Как скажешь. Мне не принципиально, — так же холодно отозвался тритон.

Прежде чем он успел продолжить, спросила то, что давно хотела узнать:

— Просто любопытно. Если бы я не была вашей правнучкой, вы бы помогли мне тогда? С подготовкой?

— Возможно, — ответил он так, что я сразу поняла: вряд ли.

Вздохнула.

— Когда вы поняли? — это было вторым важным вопросом, который мне хотелось прояснить для себя. Впрочем, я предполагала и каков будет этот ответ: — Ещё на Совете, если не ошибаюсь?

Короткий жест и вокруг нас повисает тихушка.

— Не ошибаешься, — подтвердил мои догадки мужчина. Его, кажется, перехват мной инициативы почему-то развеселил. — Ты слишком похожа на Илину и внешне, и по полю, чтобы не понять. Особенно, когда вы рядом.

— Намекаете, что не только вы в тот день сделали такие выводы?

— Именно.

— Я не склонна преуменьшать дедуктивные способности членов Совета, но всё же считаю, что вы ошибаетесь. И не сказала бы, что мы так уж похожи с Илиной Владимировной. Внешне уж точно.

— В данном случае ошибаешься ты. И она это понимала, именно потому постаралась сделать всё, чтобы уменьшить сходство. Даже волосы покрасила! — этот факт, похоже, особенно раздражал натурального блондина. — Вот только, учитывая, что ты унаследовала дар хамелеона, да ещё и видишь сквозь иллюзии… это было бесполезно. Ты ведь подозревала, что Антарио, не так ли?

Источник его данных мог быть только один:

— Андре проболтался?

— А он знал? — неподдельно удивился Глава рода. Кивнула, решив не уточнять, что именно он и был источником данных для таких подозрений. — Вот паршивец малолетний! И не сказал ведь!

— Как он? — перевела тему на более мне интересную, чем политика или мои подозрения, к которым плавно смещался разговор. — После приворота?

— Довольно неплохо, — подробностями со мной делиться явно не собирались.

— Удалось выяснить, кто наложил заклятье? И почему оно вообще сработало, учитывая, что мы родственники?

Я успела устранить пробел в знаниях об этом типе заклятий и теперь понимала, что в норме подобное сработать не должно было: в стандартных заклятьях были заложены ограничители на родство, а большинство вообще были строго адресными. При этом идей о том, кому могло прийти в голову приворожить Андре ко мне, да ещё и тогда, когда я даже не превратилась, у меня не было. А значит, приворот адресным не был.

— А его и творили для родственников, — ошарашил прадед. — Правда, не настолько близких, но всё же. Кое-кто — не буду называть имен — решил помочь своей, скажем так, знакомой привлечь внимание Андре, по которому та втайне вздыхала. Вот только не учел, когда заклинание составлял, что в школе окажется другая носительница крови Антарио примерно того же возраста. Под условия ты подходила, так что заклятье упало на тебя. Вероятно, тебя оно нашло первой, поскольку условием была принадлежность к роду Антарио, для приворота использовали нашу кровь, а ты гораздо ближе к центральной ветви.

— Почему оно тогда на Илину Владимировну не упало?

— Я же сказал, ты примерно того же возраста, что и первоначальная цель приворота, — терпеливо пояснил родственник. — Илину при составлении как раз учитывали.

— Получается, я под раздачу попала из-за того, что кто-то накосячил?

— Вроде того.

— Шшикарно! Автора приворота, надуюсь, наказали?

— Разумеется. Страшно представить, что было бы, не обнаружься он.

Страшно? Пожалуй! Анхель ведь вполне мог серьезно приголубить, хотя и едва ли убить Андре (потомственный же все-таки!), не будь на том приворота. Не знаю, знал ли об этой детали истории градоправитель, но просвещать его я не собиралась — слишком попахивало это нарушением тринадцатого пункта. С другой стороны, не будь приворота, вполне возможно, ситуация, требующая вмешательства Третьего Лорда и не возникла бы…

Пока я размышляла, механически продолжая идти к диванчикам в уголке в сопровождении прадеда, вернулся дедушка:

— Владимир, мне кажется, моя внучка не нуждается в твоей компании, — весьма нагло сообщил он, передавая мне один из двух бокалов. Я удивленно посмотрела на настоятеля. С чего бы он настолько не любезен с градоправителем?

— Значит, твоя внучка, Григорий? — синие глаза опасно сощурились.

— Именно, — спокойно встретил взгляд Владимира Антарио Григорий Наррейнер. — И заметь, я признал её вовсе не из-за политически выгодной помолвки, а по праву рождения.