Русалочка с Черешневой улицы

Решка только покачала головой, глядя на всю эту географию. Она всегда чувствовала, что ей предназначена необычная судьба, но чтобы настолько?!.

— И ты хочешь объединить племена?

— Это много бы нам дало, ты не находишь?

— Нахожу ли я?..

Даша отобрала у ом" Брэ кочергу и, присев на колени у костра, занялась переворачиванием картошки. Приходилось уворачиваться от сока шашлыка, дымящегося сверху.

— Конечно, нахожу. И бо это много бы дало, и, вообще, это хорошо и правильно. Но, Дерек… а что ты собираешься делать потом? Будешь таскать всякие штуки с Заречья, племена станут одним целым… А ты?

— А я, имея их поддержку за спиной, представлю тебя ко двору Третьей Вечности. И возможности выгодного союза. Ведь экспедиции в Терру гибли от встреч с ловушками племен бо и гу. Сегодня я посмотрел некоторые из них и… Не зная об их существовании, легко поверить, что здесь творится нечто… нечто. Я еще не понял, как и когда они здесь появились, но… гораздо раньше людей из Королевств. Мы можем поспособствовать миру между цивилизациями, Русалочка. Что ты на это скажешь?

Даша села обратно на бревно. Покрутила в руке кочергу, глядя в небо.

— Это странно. Я правда не думала, что мне придется думать о таких серьезных вопросах… Тебе кажется это правильным?

— А что ты бы сделала на нашем месте? — поинтересовался ом" Брэ без тени сарказма.

— Я бы просто пошла туда, куда направлялась. Но… понимаю, да. Погибла бы на первой тропе, не факт, что даже добралась бы до зоны действия королевы… Мы не впадем в политику, Амбре? Я бы не хотела.

Дерек усмехнулся.

— Ты, Русалочка — точно не впадешь. Обещаю, что не стану тебя втягивать, даже если влипну сам.

Даша испугалась.

— Нет! И ты, пожалуйста, не влипай… — она замялась — получилось чересчур пылко и неоднозначно. — Ну… мы же партнеры… Я не хотела бы, чтобы ты пропал, даже когда мы встретимся с Эриком. Вы могли подружиться снова… Я бы все ему объяснила. И переубедила. Ты ведь говорил, у меня есть дар убеждения!..

Дерек покачал головой.

— Это не самое главное. В жизни некоторые вещи уходят навсегда. И на службу я не вернусь, Русалочка, даже не проси. Теперь я буду служить только… Богу. Или богине.

И закруглил откровенные разговоры, заявив:

— Картошка уже явно готова. Давай попробуем, есть хочется.

* * *

Шашлык был невероятен. И по вкусу, и даже по одному факту своего существования.

— Оленина, — кратко пояснил Дерек. — Местная.

А чтобы маринад ее как следует пропитал, он, значится, нырнул и оставил на полчасика в Заречье.

— Испытатель ненормальный! — ударила Решка его в плечо. — Вдруг в очередной раз… провалишься? Не вынырнешь?.. Ты же пока не знаешь, как оно работает!

— Кто не рискует, тот не пьет шампанское. Кстати, хочешь?

И из своих закромов он вытащил бутылку. Разумеется, Моэт.

— Мне по вкусу больше простота и картошка, — разломила Даша очередную чернушку в руках. — Уютно, желто и волшебно, с солью — уже пир. А шампанские всякие…

— Да, я помню ты предпочитаешь что покрепче.

Дерек тут же хохотнул.

— Водку я тоже прихватил, — потянулся он рукой к рюкзаку.

— Выпендрежник! — вспылила Даша. — И прекрати рисковать, пока не узнаем…

Дерек сделал знак ладонью и приложил палец к губам.

— Кто-то идет, — прошептал он.

Даша как ни напрягала слух, ничего не услышала.

— Показалось, — наконец изрек Дерек и оставил бутылку в покое. — Споешь?

Даша удивленно уставилась на недо-собутыльника-собеседника.

— Сейчас?..

— А что мешает? Самое время. Костер, ночь, ужин, приятная компания…

Ом" Брэ подмигнул. Даша рассмеялась и толкнула его в плечо.

— А, ну тебя! А тему как слил изящно! И это он в искусстве общения не преуспел?

— Я не всегда был синим свитером. Давай, ту самую. Далеко.

Ну вот что ему сделаешь?..

Даша приняла гитару Ульриха и, расчехляя, сообщила:

— И, вообще, я не против шампанского. Просто… его надо пить днем, с клубникой и камамбером, в затуманенном свете солнца. Или еще в опере. А иначе — показушничество. Дескать "я могу себе это позволить". Но ты без этого, похоже, жить не можешь.

— Упырь я ненавистный, — закивал Дерек с готовностью. — Может, тогда красное? Отличный аргентинский Мальбек.

* * *

Сколько они так сидели? Передавая бутылку и гитару по кругу? И поочередно подбрасывая дров в огонь?

Даша закусила губу и чуть затуманенным взором наблюдала за ом" Брэ. Зачем-то захотелось коснуться его щеки ладонью. Безопасно, легко, уютно, хоть голову на плечо клади. Кто бы сказал, что она так чудесно проведет свой первый осознанный вечер в Вечности?…

Темная щетина покрывает щеки, глаза у него тоже синие, как свитер. Наконец она поняла секрет его любимого цвета.

Дерек рассеянно перебирал струны, думая о чем-то своем. Пара прядей выбивалась на лицо, совершенно определенно ему мешая, но он только порой их сдувал. Когда глядел на свои пальцы.

У них общий план. Общее будущее. Но Решка все бы отдала, чтобы такие вечера можно было повторить. И с Эриком… это ведь будет невозможно. Эх… Кто бы подумал. С Эриком она никогда не шла вперед. Может… просто не было повода?

— Твоя очередь, — передал Амбре вдруг гитару и протянул вторую руку за бутылкой.

Совершили обмен. И Даша запела песню Эрика про дом.

Ах, если б ты знала, что такое дом…

Из леса снова раздались подозрительные шорохи, на сей раз услышала и Решка. Она отложила гитару и бессознательно съежилась в плечи. Дерек вскочил, хватая "кочергу":

— Кто здесь?

— Если это зверь, то грозный вопрос не поможет… — пробормотала Даша.

— Не губите, богиня!

Голос принадлежал от силы подростку и ощутимо дрожал. Даша сделала знак Дереку опустить дрын, высокопарно названный кочергой, и встала сама, вглядываясь в темноту ночи.