Рыцари Гайи
Шрифт:
Его глаза выпучились, а челюсть буквально отвисла, когда я сняла шлем и положила рядом с его рацией.
— Миссия выполнена, — сказала я и передала ему сумку с сокровищем. — Мы победили.
Глава 10
Победители и проигравшие
Все тридцать один Ученик и шесть их наставников ждали на Гексе, и их взгляды были прикованы к Генералу, который стоял перед Табло.
— Зелёная Команда, сделать шаг вперёд, — приказал он.
Мы подчинились. Бронте выглядела ужасно бледной, но она натянула храброе лицо. Кайли смотрела на свои ноги. Датч оставался
— Два часа назад эти пять Учеников пробили ворота Чёрного Обелиска.
Эти два часа моя команда сидела в комнате и ждала. Никто не задал нам ни единого вопроса. Никто не заходил, пока не пришла пора отвезти нас обратно в Замок.
— Затем, нарядившись Смотрителями, они доставили Объект 2861 ко мне.
Среди других Учеников раздались шокированные шепотки.
— Молчать! — голос Генерала рассекал как нож… нет, скорее уж как огромный меч.
Толпа притихла.
— Зелёная Команда, вы угнали автомобиль Правительства, повредили собственность Правительства и выдавали себя за солдат Армии Гайи, — Генерал чеканил обвинения против нас, и каждое звучало как гвоздь, забиваемый в крышку гроба нашего будущего.
Другие Ученики не осмеливались снова перешёптываться. Хотя некоторые из них усмехались.
— Однако, — сказал Генерал, и от одного этого слова их улыбки увяли, — вы также продемонстрировали колоссальную настойчивость, столкнувшись с сражением, в котором вы как будто не могли победить. Более того, вы доказали, что пойдёте на всё, чтобы обеспечить выживание вашей нации.
Бронте оживилась.
— Вы также достигли цели сценария и выполнили критерии ваших индивидуальных ролей.
Ха!
— Таким образом, я объявляю Зелёную Команду победителем этого Квеста. Вам всем будут начислены бонусные очки, отражающие ваши выдающиеся результаты.
Да!
— Ну, почти всем, — взгляд Генерала метнулся ко мне.
Ой-ой.
— Ученики, вы свободны. Кроме вас, мисс Винтерс, — произнёс он с ястребиной улыбкой. — Вы останетесь.
Остальные тридцать Учеников разбрелись, некоторые медленнее остальных. Некоторые дети из Виктори задерживались, двигаясь в ленивом темпе и наверняка желая стать свидетелями массового нагоняя, который я вот-вот получу.
— Генерал вас отпустил! — гаркнул на них Жёлтый Рыцарь, и они все побежали.
А потом я осталась одна с Генералом. Он прохаживался передо мной, сложив руки на пояснице и не говоря ни слова.
Пока он не развернулся ко мне и не потребовал:
— Ну?
— Ну? — переспросила я.
— Что вы скажете в своё оправдание, мисс Винтерс? — гаркнул он.
— Это всё была моя идея.
Его челюсти хрустнули.
— В этом я не сомневаюсь. Весь этот дикий, беспечный замысел так и кричит о вашем участии.
— Вы вознаградили моих товарищей по команде за этот замысел, — напомнила я ему.
— Я вознаградил их за победу, — парировал он. — И за выполнение ролей, которые я им назначил. Какую роль я назначил вам?
— Наживка, — проскрежетала я.
— Да, наживка, — сказал он, и это слово слетело с его языка с явным
удовлетворением. — И выполнили ли вы эту роль? Нет.— Я заманила другие команды, чтобы моя команда могла обрушить на них наполненные краской шарики и снаряды для пейнтбола! — запротестовала я.
— А потом?
— А потом мы побежали к точке эвакуации, как нам и сказали. Вот только всё это оказалось ложью. Вы нам соврали.
— Следите за языком, мисс Винтерс.
Я втянула несколько глубоких медленных вдохов, стараясь успокоиться.
— Не планировалось никакой эвакуации.
— Нет, никакой эвакуации не планировалось, — согласился он. — И как только вы это осознали, вы взбунтовались. Вы склепали мятежный план, в рамках которого украли автомобиль Правительства и использовали его, чтобы пробить ворота Чёрного Обелиска, повредив и то, и другое.
— Вы вознаградили моих товарищей по команде за этот самый план. Так что вы не можете наказать меня за это.
— Естественно, могу, — сказал он после долгой, затянутой паузы. — Потому что это была ваша идея. Но величайшая ваша ошибка была допущена в тот момент, когда вы решили не придерживаться назначенной роли. Вы должны быть наживкой, мисс Винтерс, а не средством разрушения. Вы явно не сумели понять суть задания.
— Сутью задания было успешно завершить Квест, что бы ни пошло не так, — возразила я. — И кроме того, всё с самого начала было несправедливо. Вы соврали насчёт ситуации, соврали, сказав, что будет эвакуация.
— Ситуации меняются, — холодно сказал он. — От Рыцарей ожидается, что они адаптируются.
— Именно это я и сделала, — сказала я ему. — Я адаптировалась. И из-за этого мы победили. Но вы всё равно отчитываете меня за это. Почему?
Он издал нетерпеливый звук.
— Я объяснил, почему.
— Потому что я вышла за пределы своей роли наживки.
— Вот именно.
— То есть, позвольте прояснить, вы наказываете меня за то, что я превзошла ожидания?
Ноздри Генерала раздувались.
— Не умничайте, мисс Винтерс. Это вас ни к чему не приведёт. Более того, по этой самой причине сегодня вы потеряли шанс заработать бонусные баллы.
Что ж, всё могло быть намного хуже. Хотя бы я не потеряла баллы.
Будто прочитав мои мысли, Генерал сказал:
— Вы должны считать себя счастливицей, раз я не вышвырнул вас из Ученической Программы за такое.
Я подавила пятьдесят тысяч огрызающихся замечаний, плясавших на моём языке.
— Мудрый выбор, — сказал мне Генерал. — Возможно, с вами ещё не всё безнадежно, мисс Винтерс, — он сказал это так, будто вовсе не верил в свои слова. Будто с его точки зрения на мне можно ставить крест. — Вы можете быть свободны, — он пренебрежительно махнул рукой, будто отгонял комара.
Я поспешила покинуть Гекс, пока он не передумал и не исключил меня из Программы. Эрис ждала на травянистом газоне перед вратами Замка. Остальных наставников и Учеников нигде не было видно.
— Привет, ты в порядке? — спросила она у меня.
— Ну, Генерал не выгнал меня из Программы.
— Тебе очень повезло. Ему нелегко угодить.
— Но легко не угодить? — предположила я.
— Да, — согласилась она. — Очень легко.
— Наверное, он решил, что не может потерять потенциального Рыцаря.