Рыцари Гайи

— Это неправильно, — пробормотала я, даже когда толпа зааплодировала, одобряя взрывную магию чёрного Рыцаря.

Эйнсли, Эрис, Орион и Альтаир ворвались в Овал, атакуя чёрного Рыцаря магией со всех сторон. Но их заклинания и зелья отскакивали от его доспехов, даже не замедляя его движения. Он вскинул руки над головой, и всех остальных Рыцарей подбросило в воздух. Они дико закружились, отскакивая друг от друга, как кубики льда в блендере.

И когда чёрный Рыцарь отпустил их, они врезались в огромное Табло, отчего оно повалилось на землю, обрушившись на зрителей. И теперь люди больше не аплодировали. Они кричали. И разбегались кто куда.

Табло остановилось, не долетев до зрителей, и повисло в воздухе. Като стоял под ним, что-то бормоча себе под нос. Его руки описывали плавные круги, опуская огромное Табло на землю.

Все поддались панике. Обезумев от страха, они бросились прочь от чёрного Рыцаря, не заботясь о том, скольких людей затоптали при этом. Тела падали в давке, растоптанные толпой.

Я перекинула ноги через забор и бросилась через Овал. Несколько секунд я бежала туда, где заметила свою маму. Она помогала нескольким людям подняться на ноги, людям, которых затоптали их собственные соседи.

— Давай, мам. Мы сделаем это вместе, — сказала я, перепрыгивая через забор и присоединяясь к ней.

Вместе мы сняли с ноги мужчины упавший динамик. Освободившись, он, прихрамывая, побежал прочь, даже не поблагодарив.

— С тобой всё в порядке?

Я обернулась на низкий, разносящийся эхом голос Като. Он стоял надо мной, пока я безуспешно пыталась снять с человека поваленный флагшток.

— Я в порядке, — я напряглась изо всех сил, но флагшток не сдвинулся с места. — Чего не скажешь об этих людях.

Като присел на корточки и поднял шест, как будто тот ничего не весил. Парень быстро поблагодарил его и заковылял прочь.

Я поднялась и повернулась к Като.

— Что случилось? Кто этот чёрный Рыцарь?

Он повернулся, чтобы посмотреть на другой конец Овала, где шестеро наставников сражались против чёрного Рыцаря.

— Это не Рыцарь, — мрачно сказал Като.

«Рыцари не носят чёрного». Воспоминание о словах невидимого незнакомца эхом отозвалось в моей голове.

— Тогда кто же он? — спросила я.

Като покачал головой.

— Понятия не имею.

Шестеро рыцарей продолжали наступать на закованного в броню злодея, неумолимые, неустрашимые, даже когда их магия едва пробивала брешь в его толстой чёрной броне. Одно дело быть уверенным и храбрым, когда ты сильнее всех остальных. Но это намного тяжелее, когда дела обстоят иначе. Эти Рыцари были самыми отважными людьми, которых я когда-либо встречала.

— Я должен был убедиться, что с тобой всё в порядке, — ХУНУ Като превратилось в меч. — Но теперь я должен помочь им.

Он пересёк Овал, оставляя за собой хвост пламени. Пламя разгоралось всё сильнее с каждым ударом его ботинка о землю. Теперь это был настоящий огненный шторм.

Като выбросил свой меч вперед, и пламя превратилось в огненное копьё величиной с флагшток. Оно ударило чёрного Рыцаря с такой силой, что отбросило его за пределы Овала, через парк, на дорогу. Раздался металлический лязг, когда он врезался в треугольный знак «круговая развязка», прибитый к столбу линии электропередачи — и тут же бам! — столб раскололся пополам. Остатки столба с грохотом упали на дорогу, увлекая за собой уличный фонарь и множество спутанных силовых кабелей.

Рыцари уже бежали за злодеем.

— Мы должны ударить его чем-нибудь посильнее, — сказал Орион, когда они пробегали мимо меня.

Я побежала рядом с ними.

— Гораздо сильнее, — добавила Эйнсли.

— В наших раздевалках полно зачарованных предметов, — Джарет схватил с земли расщеплённый деревянный столб и швырнул его в закованного в броню злодея, когда тот попытался встать. Джарет нахмурился, когда злодей отмахнулся от него, как от крошечной плодовой мушки. — Некоторые из этих зачарованных предметов наполнены довольно мощной магией.

— Я схожу за ними, — сказал Альтаир.

Я схватила его за руку.

— Нет, я сама сбегаю.

Като преградил мне путь.

— Ни в коем случае. Это слишком опасно.

— Опаснее, чем драться с ним? — я указала на чёрного монстра, который только что поднял столб линии электропередач, брошенный в него Джаретом.

— Ты не будешь с ним драться, — тон Като не оставлял места для обсуждения.

Думаю, он привык, что все всегда делают то, что он говорит.

— Нет, я не буду с ним драться, — согласилась я, расправляя плечи. — Вместо этого, пока вы, ребята, занимаете его и следите за тем, чтобы он никому не причинил вреда, я побегу и принесу что-нибудь, что сможет его остановить.

Орион и Нала вступили в бой с закованным в броню злодеем. Орион постоянно телепортировал Налу в случайные точки, заставляя противника поворачиваться, чтобы держать её в поле зрения.

— Саванна права. Чтобы занять этого парня, потребуются усилия всех нас, — сказала Эрис Като, прежде чем взлететь в воздух на порыве ветра и броситься на врага.

— И ты не можешь отказать этой милой решительной складочке между её бровей, — Эйнсли сказала это Като, а затем присоединилась к драке.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Только не дай себя убить.

— Да, таков мой план.

Но он, вероятно, не услышал меня. Он и другие Рыцари выглядели очень занятыми сражением с закованным в броню злодеем.

Я побежала обратно к кирпичному дому, в который Като привёл меня всего несколько часов назад. Я помахала рукой перед магическим сканером на двери, и она действительно открылась. Может быть, она вспомнила, что видела меня раньше.

Я бросилась внутрь. В разных раздевалках было разбросано множество предметов магического вида. Я схватила всё, что могло бы пробить брешь в жуткой чёрной броне злодея, запихнула всё это в свой рюкзак и выбежала обратно на улицу.

Рыцари по-прежнему сражались с чёрным чудовищем на кольцевой развязке, хотя теперь оборванных линий электропередач стало гораздо больше. На земле валялись листья, ветки и даже старая парковая скамейка.

Ни один из Рыцарей не был в отличной форме. У Эйнсли сквозь броню просачивалась кровь, у Джарета не хватало одного из бычьих рогов, а Нала передвигалась по полю боя, заметно прихрамывая. Орион и Альтаир лежали на земле без сознания. Эрис защищала их огромной вращающейся стеной из торнадо, которое деловито всасывало каждый обломок, который злодей швырял в них.