Рюрикович 2

Не стоило ему прыгать… Ох не стоило…

Я же бросился к машине. В ней в беспамятстве лежала княжна Карамзина, а вот Бесстужевой нигде не было видно. Её забрал второй сверч и теперь где-то мчался по ночному Белоозеру.

Его сопровождал летящий следом Тычимба, так что я в любом случае могу отыскать похитителя.

Я вытащил телефон, отключенный на случай непредвиденных звонков. Пришлось включить, а пока он включался, попытался привести в чувство Карамзину. Бесполезно. В тусклом свете внутреннего освещения машины я разобрал след от укола на шее. М-да, проснётся ещё не скоро.

— Борис! — позвонил я напарнику, когда телефон всё-таки ожил. — Приезжай к дому Карамзиной и Бесстужевой. По пути вызови полицию. Тут было совершено нападение. Действуй без промедления — некогда объяснять! Отбой!

— Но, Иван Васильевич… — начал было Борис.

Я не стал слушать. Некогда. Потом узнаю, что он хотел мне сказать. Сейчас же нужно было последовать за вторым похитителем.

— Тычимба! — выслал я мысленный вызов. — Ты где находишься?

— На севере Белоозера. Улица Фиолетовых Роз! — долетел ослабленный ответ.

— Он бежит?

— Бежит.

— Следи за ним! Я выезжаю!

Я посмотрел на Карамзину. Эх, не оставишь же её здесь… Пока придет Годунов, пока явится полиция… Ладно, возьму пока с собой, а заодно прихватизирую машину сверчей. Она всё равно им не понадобится.

Глава 23

«Для ведаря не должно быть большого зла или малого — для него есть только зло и его необходимо уничтожить»

Кодекс ведаря

В темноте ночи две фигуры стремительно мчались по пустынным улицам города. Я преследовал другого сверча, пытаясь схватить его во что бы то ни стало. Наши тени танцевали на стенах домов, освещенных редкими фонарями, а эхо бега разносилось по тихим улочкам.

Почему бега? Потому что этот паразит свернул в такие улочки, которых на машине не протиснуться!

Но мне всё-таки удалось подобраться к нему максимально близко! Правда, потом пришлось бросить машину, а также спящую княжну в ней, но… Этого требовали обстоятельства. Я включил маяк для Годунова и скинул ему сообщение с телефона княжны. Он вскоре должен будет забрать её.

Княжна…

Да, мог бы и оставить на месте, но… В тот момент мне показалось важнее взять её с собой. Теперь же я вынужден был её оставить возле небольшой заправки. Оставалось надеяться, что с ней ничего не случится.

Бросил сотенную купюру хмурому заправщику с криком:

— Следи, чтобы с машиной ничего не случилось! Когда вернусь, получишь столько же!

Пожилой заправщик что-то пытался сказать, но я уже не слушал. Я бросился догонять подуставшего сверча. Всё-таки для него бег с грузом на плече вовсе не был равен пробежке по лунной дорожке.

Преследуемый бежал изо всех сил. Я чувствовал, что его дыхание сбивается, а сердце готово выскочить из груди. Он догадывался, что если его догонят, то все будет кончено. Он вихрем проносился мимо спящих зданий и нырял в темные переулки, пытаясь оторваться от погони.

Я не отставал…

Сверч мчался так, словно чувствовал моё дыхание на своей шее. И в то же время я знал, что если не поймаю его сейчас, то, возможно, больше не будет шанса. Его глаза прикованы к фигуре впереди, а каждый шаг наполнен решимостью и яростью.

Воздух был напоён напряжением и опасностью, кажется, что время замедлилось. Каждый метр, каждая секунда становились решающими. Кто же из нас победит в этой ночной гонке? Мне оставалось только надеяться, что это буду я…

Тычимба передавал перемещения беглеца. Я видел его одним глазом. Видел, что он подустал, но всё ещё мчится прочь. Иногда беглец оглядывался, а после припускал ещё быстрее.

Княжна на его плече билась головой о спину, словно подгоняла беглеца…

Я мог бы воспользоваться рывками и даже за счёт этого здорово сократить дистанцию, но… Когда я догоню сверча, то буду не в состоянии вести бой, а так… Сотня километров для меня была нормальной дистанцией, которую я мог выдержать без особого напряга. В своё время неплохо так обучили…

Поэтому я летел над пыльными дорожками мимо спящих домов. Редкие собаки заводили перелай, то ли желая мне удачи, то ли проклиная вслед.

Ночной город спит, но не для меня. Я мчался по пустынным улицам, моё дыхание было ровным, а сердце билось в такт шагам. Моя тень танцевала на траве, освещенной редкими фонарями, а вокруг царила тишина, нарушаемая только шорохом быстрого бега.

Бесстужева! Только бы с ней было всё в порядке!

Я бежал быстро, почти стелился над землей. Я чувствовал, как ветер обдувал лицо, а город проносился мимо в туманном потоке света и теней.

Княжна, держись!

Каждый удар ног по земле придавал силу и решимость. Где-то впереди бессильно свешивалась с плеча девушка, которая была мне очень хорошо знакома. Чуть не сказал, что дорога! Нет, не дорога, но… Я не мог оставить её просто так!

Я знал, что должен бежать быстрее, дальше, преодолеть все преграды на своем пути. Догнать и отобрать у монстра свою… Подругу?

Да, пожалуй я могу её так назвать. Подругу… Вот жеж… Не хотел никого пускать к себе в сердце, а поди ж ты…

И тут же кольнул злой голосок: «А как же Собакина? Или её тоже не хочешь пускать в сердце?»

Я фыркнул в ответ и припустил быстрее, стремясь топотом шагов заглушить этот самый противный голосишко…

— Господин, он теряет темп, — раздался в голове призыв Тычимбы. — Он устал…

— Не упускай его из вида! — бросил я в ответ и припустил с утроенной энергией.

На этот раз я был уверен, что догоню его. Нет, я и раньше не сомневался, но сейчас…

Через кусты! Через забор! Справа загавкал пёс. Попытался броситься на меня.

Куда там!

Я прыгнул на поленницу, из-под ног выскользнули два полена. Кажется, что одним огрел пса по хребтине, так как тот жалобно проскулил и передумал меня преследовать. Я же помчался наперерез бегущему.

Прыгнул через канаву, перелетел через печку-буржуйку в чьем-то дворе. По новой поленнице запрыгнул на крышу сарая и быстрыми шагами рванул к другому краю. Ржавое железо отдалось буханьем под ногами.

— Он бежит к Омуту! — последовал мыслепосыл от Тычимбы.

Вот же гадство! Если в Омуте ещё находятся сверчи, то нам не сдобровать.

Я помчался изо всех сил. Да уж, настигнуть сверча не каждому дано, но мне нужно постараться…

Открывшийся Омут я увидел раньше сверча. Тот только выскочил на пустырь, а я уже бежал наперерез. Всё-таки наличие Тычимбы дало мне преимущество в оценке местности.

Беглец увидел меня и начал притормаживать. Через несколько секунд и вовсе перешел на шаг. Княжна Бестужева все также безвольно висела на его плече.